由于“奥密克戎”变异毒株肆虐,12月20日NHL宣布停赛,虽然停赛期只有5天,但这仍然让NHL成了本赛季首个宣布全面暂停比赛的北美顶级职业联赛。
NHL同时宣布关闭所有球队设施,球队设施将从本周三开始关闭到周六,周日球员将回到各队进行新冠检测并开始训练。联盟将很有可能从12月27日(周一)开始恢复比赛。
和其他北美联盟类似,NHL本赛季深受疫情困扰。在本次宣布暂停比赛之前,NHL本赛季一共有44场比赛延期,加上这次暂停又会影响5场比赛的赛程,本赛季NHL受疫情影响而延期举行的比赛场次将达到49场。
在宣布暂停比赛的前一天,NHL和球员工会曾表示并不会考虑让赛季终止,而是会继续比赛。但是本月19日,联盟宣布暂停了所有美国与加拿大之间的跨境赛事。
更重磅的消息是在严峻的疫情形势之下,NHL球星们的冬奥之旅或将夭折。懒熊体育从知情人士处得到消息,鉴于目前的停赛以及众多被延迟的比赛,NHL联盟已有共识,将禁止其球员参加冬奥会冰球比赛,核心是确保赛季能正常打完,预计官方很快将宣布此规定。
而今年9月3日,NHL刚刚和球员工会(NHLPA)宣布与国际冰球联合会达成一致,将允许NHL球员参加2022年北京冬奥会。
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