让观众们跑到场馆去，然后戴耳机听现场声？这门生意听起来有点荒唐，但Mixhalo做成了。
12月15日，现场音频供应商Mixhalo宣布获得B轮2400万美元的融资。本轮融资由Fortress Investment领投，所得资金将用于团队扩招和产品改良。而在2019年，Mixhalo已经完成了A轮1070万美元的融资。
值得一提的是，Fortress Investment旗下拥有TSX Broadway。这是位于时代广场的一个零售综合体，还有户外舞台设施，Mixhalo的产品和服务都将在TSX Broadway投入使用。此外，本轮新的投资方L-Acoustics是专业音响系统制造商，他们将成为Mixhalo的专业音响合作伙伴。
Mixhalo的主营业务是为演出、体育赛事等活动组织方提供音频放送服务，通过耳机、手机提升现场观众的听觉体验。
新冠肺炎疫情期间，演出、体育赛事等活动都大受影响，Mixhalo的业务按道理来说也会受到不小的冲击，但他们却能逆势获得融资。个中缘由，Mixhalo总裁约翰·瓦尔斯（John Vars）在6月接受TechCrunch采访时就已经道出了。
“疫情期间，我们专注于核心产品的改良，然后提供更低延迟、更有沉浸感的音频放送服务。而且没有演出时，活动、场馆运营方也有更多时间和我们交流，讨论如何提升观众体验，融入更多新内容。通过这些手段，我们这一年的业务量其实已经快要超越疫情前的水平了。”
目前，Mixhalo的合作方包括丹佛的红岩剧场、洛杉矶的Crypto.com 球馆（原斯台普斯中心）、NBA的萨克拉门托国王队、NHL的布法罗军刀队和MLS的洛杉矶足球俱乐部（Los Angeles Football Club）等。
实际上，Mixhalo之所以会创办，是因为摇滚乐队Incubus吉他手迈克尔·艾因齐格（Michael Einziger）的一个奇思妙想。
▲艾因齐格。
在跟随乐队去演出时，艾因齐格都会通过头戴式耳机，听清乐队演出时的音准和音色。在一次演出中，艾因齐格突发奇想，“如果粉丝能通过手机直接听见我耳机里的声音，那该多酷啊。”
为此，2016年，艾因齐格与妻子、小提琴家安·玛丽·辛普森（Ann Marie Simpson）一同创办了Mixhalo。
艾因齐格希望能获取原始的音频信号，然后通过手机直接传递给演唱会的观众们。为了实现这一想法，Mixhalo聘请了网络供应商Meraki，让他们通过技术手段实现这一目标。
Mixhalo和Meraki以广播/多播网络取代了传统的Wifi技术，尽可能降低延迟，保证观众在耳机听到的声音和现场声音一致。此外，这种技术不会占用场馆的Wifi，避免增加场馆内的通信负担。
音频传输问题解决后，Mixhalo开始着手解决音质问题。Mixhalo在处理现场音频时会将多余的噪音去掉，观众听到的是录音室级别的音频。与此同时，为了不损害观众的现场感，Mixhalo会在音频中保留贝斯和鼓等乐器的震动感，并且混入一定量的人群杂音。
这种看似画蛇添足的举措，其实也有其实际意义。“人们总是希望听到音质更好的声音，那样更有沉浸感。而且在疫情的大背景下，人们会保持一定距离，Mixhalo可以让每个角落的观众都能获得站在最前排的听觉体验。”瓦尔斯在接受Bizjournals采访时表示。
除了收听现场声音之外，Mixhalo还能播放电视、广播的音频，这对于足球迷来说也是一个特别实用的功能。
▲阿圭罗的进球决定了那个赛季的英超冠军归属。
足球联赛最后一轮的比赛会同时开球，不少球迷都得“一心二用”，关注多场比赛的进程。在2011-12赛季的英超，曼联和曼城缠斗至最后一轮，要看各自的赛果来决定最终的冠军归属。最终曼城球员塞尔希奥·阿圭罗（Sergio Agüero）在第94分钟打入关键进球，帮助曼城力压曼联，夺得了队史英超首冠。
对于曼城和曼联的球迷来说，如果当时有Mixhalo的服务，他们在现场既能看主队比赛，又能一边关注着对手的赛况，两不耽误。
有意思的是，瓦尔斯说目前Mixhalo只会向现场观众开放音频放送服务，但未来也不排除在流媒体直播中上线。低延迟、沉浸感，这些特点很容易就让人联想到时下大火的元宇宙概念。或许当元宇宙真的成形后，球迷、观众就能安坐家中，看着现场画面，然后通过Mixhalo享受场馆“原声”。
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