现如今，体育范特西游戏早已不再新鲜，还有FanDuel、DraftKings这样的巨头压阵。面对红海市场，Champions Round想分一杯羹，策略是主攻年轻人的体育博彩市场。
▲佩恩（左）和拉斯（右）。
2018年5月14日，美国最高法院判决1992年禁止商业体育博彩的联邦法律《职业与业余体育运动保护法案》违宪，为美国各州的体育博彩合法化打开了大门。当体育博彩合法化这个风口出现时，同在洛杉矶工作的卡特·拉斯（Carter Russ）和蔡斯·佩恩（Chase Payne）决定辞职创业，成立了体育范特西游戏公司Champions Round。
据Research & Markets估算，全球体育范特西市场规模将从2020年的203.6亿美元增长至2021年的223.1亿美元，而且在2020年，北美是全球最大的体育范特西市场。该报告还预测全球体育范特西市场规模将在2025年达到386亿美元，年复合增长率达14.7%。对于如此快速的增长，Research & Markets归功于年轻人口的增长、移动数字设备的增加、智能手机数量的增长、各项运动中人气球员的增加以及一系列体育范特西游戏的发布等。
Champions Round赶上了政策利好和市场快速发展的好时机，历经两年多的筹备，在今年4月推出测试版应用程序，当月下载量达8000次，注册用户量达6000人，在苹果手机应用商店当月的体育类应用下载排行榜中排名第6位。
Champions Round最近还获得300万美元的种子轮融资，由加州投资公司Quest Venture Partners领投，一批天使投资人跟投。本轮融资所得资金将用于营销活动和团队扩充。
目前，Champions Round提供的体育范特西游戏主要集中在NFL和NBA两大联赛。用户既可以免费加入其他人创建的私人联赛，也可以支付2美元、5美元或者10美元的费用，参与“赢家通吃”的模式。
据拉斯和佩恩向福布斯透露，Champions Round的用户里有58%的用户年龄在13-24岁之间，另有28%的用户年龄在25-34岁之间。Champions Round主攻年轻人体育博彩市场的策略，可以说取得了一定成效。
面对一个红海市场，初创公司想面面俱到、覆盖到所有用户，以此来扩大市场占有份额的思路并不现实。因此，Champions Round在体育范特西游戏这个领域继续做细分，把发展重点放在年轻用户身上，做一款更受年轻用户群欢迎的游戏。
与其他体育范特西游戏不同，Champions Round不会按照整个赛程来安排游戏时长，而是根据赛季重点事件来安排，比如选秀大会、全明星赛等。通过这种模式，Champions Round能将整个赛季切分为几个板块，每个板块的游戏时长一般是3-4周。
这种模式也是为迎合年轻用户的游戏偏好，因为拉斯和佩恩发现，如果喜欢的球队在赛季开始前几周表现不佳，大多数年轻人就会对游戏失去兴趣，不愿意关注这个漫长的赛季。如果将这个赛季按照热点事件来划分，用户在赛季的各个阶段都会有不同的关注点，能提升他们对于游戏的黏性。
另一方面，在这种划分模式下，赛季中出现热点事件时，Champions Round也能做相应调整，上线相关活动，为用户提供交流、互动的话题和平台。“我们希望尽可能地缩短游戏时长，并且为用户提供更多互动机会，因为年轻一代玩家更习惯于线上交流。”拉斯接受福布斯采访时表示。
除了体育范特西游戏本身外，Champions Round还设置了其他变现渠道。用户可以在应用中花钱买皮肤，装扮自己的虚拟形象。这也是Champions Round为自己游戏所打造的差异点，在满足年轻用户群体对于新潮事物需求的同时，也增加了一个收入来源。
此外，用户如果想要参加奖金更高的联赛，需要通过在游戏中积累活跃时长，并且兑换到足够多的积分。当然，如果玩家不想等待，也可以直接花钱买积分。
其实，Champions Round主攻年轻用户群体，不仅是希望找到一个突破口，也是希望利用他们喜欢分享的特点，为品牌做营销的同时，降低获客成本。据拉斯透露，平台80%的用户都是因为朋友介绍而开始接触Champions Round。
在体育博彩领域，获客成本是不可忽视的一笔开支，也是各个平台在竞争中获得成本优势所需要攻克的难题。
根据DraftKings和Penn National发布的最新财报，他们各自的获客成本分别为371美元和500美元。对于Champions Round这样的初创公司来说，这样的开支能省就省，所以他们不仅希望用户能留在平台上，还能为平台做宣传，带来新用户。
▲韦德全家上阵为YnG DnA做宣传。
在品牌营销上，Champions Round也会选择更贴近年轻人的方式。除了与NBA退役球员拜伦·戴维斯（Baron Davis）签约之外，Champions Round还与扎伊尔·韦德（Zaire Wade）的服装品牌YnG DnA达成品牌营销联动合作，后者是迈阿密热火队名宿德怀恩·韦德（Dwyane Wade）的儿子。
Champions Round与YnG DnA的联动，一方面是借助名人人气为品牌造势，另一方面，关注扎伊尔·韦德的人群以年轻人为主，Champions Round可以触达到目标用户群体。
值得一提的是，Champions Round与YnG DnA的合作之所以能达成，与他们赶上了另一个政策风口关系密切。
2021年6月22日，历时八年的阿尔斯顿诉NCAA案终于尘埃落定，美国最高法院全票通过裁决，认为NCAA不能限制大学向学生运动员提供与教育相关的补助，比如电脑和有薪实习等。（延展阅读：影响美国大学体育走向的8年官司终落槌，你需要知道的7个核心）
虽然该案的判决结果并不代表学生运动员可以接代言赞助和带薪上场，但这已经为他们日后进一步争取其他权益，甚至是工资提供了契机。7月1日，NCAA董事会就通过了新规，允许大学运动员通过他们的姓名、形象和肖像权（NIL）获利。
因此，即便扎伊尔·韦德日后选择进入NCAA，Champions Round与YnG DnA的合作也未必不能延续下去。
而且NIL新规通过后，Champions Round已经在考虑邀请现役大学生运动员出任公司代言人。由于NCAA暂时没有明确规定运动员是否能接受体育范特西游戏平台的赞助，所以Champions Round目前还是保持观望的态度。
尽管Champions Round目前主要做体育范特西游戏，还没有提供与体育博彩相关的内容，但针对职业体育联赛和大学体育联赛，开发相应的体育博彩产品是他们的发展方向。“本质上，我们就是在打造一个具有体育博彩功能的社交平台。”拉斯在接受dot.LA采访时表示。
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