在北京时间8日凌晨结束的世预赛12强赛次轮比赛中，国足0:1负于亚洲排名第一的日本队，遭遇12强赛开局两连败。
比赛一开场，国足摆出稳守姿态。但开场第5分钟，后防大将张琳芃在一次解围中受伤，被小将朱辰杰替换下场。
此后国足局势较为被动，日本队展开持续进攻，寻找国足防守空当。第39分钟，日本队伊东纯也右路突破，大迫勇也头球抢点破门。
此后国足没能改写比分，最终0:1小负日本队，延续了23年不胜日本队的尴尬纪录。
赛后，媒体普遍认为这场比赛中国队的战略和战术选择是务实和正确的。与首战澳大利亚较为激进的开局部署相比，李铁此战选择了变阵532，采用防守反击这一更理性、更务实的策略。
足球名嘴董路认为：“虽然两连败，但就国足和日本队比赛的过程来看，还是呈现了很多不错的内容，起码球员坚决贯彻了教练的意图。”中国青年网也认为：“从0-3大比分输给澳大利亚到0-1小负于日本，第二场比赛无论是比赛过程到结果，国足都有进步。”
北京青年报等媒体也肯定了中国队此役的精神面貌，认为令人担忧的“精神崩盘”并没有发生在李铁的球队身上。一位中国队代表团成员赛后说道：“中国队今天的比赛踢成这样，至少在精神层面没有输给对手。能力方面我们和强队确实有差距，但今天比赛已经证明中国队在12强赛中是有一定竞争力的。”
尽管如此，此役还是暴露出了中日两队之间全面的差距。
从排名看，日本队国际排名第24位，高出国足（71位）47位。从球员身价看，据德国转会市场网站统计，日本队总身价1.186亿欧元，而国足总身价只有2293万欧元，仅为对手的1/5。从旅欧国脚数量来看，国足只有武磊一人，而日本队则多达17人。
这种整体的差距反映在了比赛数据上，中国队在本场比赛的控球率只有31%，上半场比赛中控球率只有22%。与此对应的是中、日两队的射门比为4比18、传球次数比为276比633，而中国队射中门框范围的次数为“0”。
中国队在世预赛12强赛的下一个比赛对手将是越南队。
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