夏末秋初的纽约，全球网球爱好者将再次相聚法拉盛公园，等待阔别两年的美国网球公开赛（US Open）的开场。
从最早引入抢七赛制，到最早实现男女同酬，再到最早应用鹰眼技术，美网将突破和创新刻了在自己的DNA中。去年，美网顶着巨大压力空场办赛，成为疫情以来首个举办的大满贯赛事（因澳网在疫情前举办，故不算在内），缓解了全球网球迷们的赛事“空窗期”。此外，决赛中蒂姆3-2击败小兹韦列夫，成为首位捧杯大满贯奖杯的“90后”。
在经历去年空场比赛后，美网宣布今年将开放所有场次的满座售票，这意味着美网将成为新冠疫情以来首个恢复满座售票的大满贯赛事。此外，对于球迷来说，这也意味着可以从资格赛开始，一路“看”进中央球场阿瑟·阿什体育场。
1. 机遇or挑战，顶级球员上演退赛潮
本届美网将是自1997年以来首次出现，纳达尔、费德勒和小威廉姆斯均不参加的大满贯赛事。
近两周，费德勒、纳达尔和上届冠军蒂姆相继宣布因伤退赛。女子方面，8月26日消息，网球名将小威廉姆斯在社交媒体宣布因伤退出今年美国网球公开赛，随后已获美网正赛外卡的大威廉姆斯也发布了退赛声明，原因同样是伤病问题。与其他退赛潮中受伤病困扰的运动员不同，索菲亚·肯宁（Sofia Kenin）宣布退赛的理由是新冠疫情检测呈阳性。
目前，纳达尔、费德勒和德约科维奇分别拿了20个大满贯。
本届退赛潮后，也增加了塞尔维亚人冲击第21个大满贯的胜率。
进入公开赛时代以来，能够实现这个成就的只有两个人。1969年，罗德拉沃尔创造了男子网坛的一项传奇，他连夺四大满贯冠军，实现了年度全满贯。还有一位是在1988年实现这一德国著名网球女王格拉芙，即使已经拿了23个大满贯的小威廉姆斯也没做到达到这个记录。
尽管没能拿到奥运会的单打冠军，但是德约科维奇对此次美网充满信心。网球记者克里斯·麦肯德里（Chris McKendry）此前采访德约科维奇时提问，“从1-10选一个数字，你认为自己创造历史的机会有多大？”，“11，哦不应该是21。”德约科维奇回答说。
中国球员方面，此前，王蔷和郑赛赛都表示因备战全运会将会缺席本届美国网球公开赛。所以，本次将只有张帅一人出战。根据签表，她首轮将对阵本土外卡球员巴普蒂斯特。
2.“劫富济贫”，打造美网史上最高奖金池
去年空场比赛后，四大满贯中最依赖线下收入的美网可谓受到重创，Sportico此前报道称，美网收入中有50%来自于门票销售和特许经营，BBC称，2020年美国网球协会（美网赛事组织方）的预算赤字达到1.8亿美元。
美网的总奖金一直位列四大满贯之首。随着本届赛事开放全部观众席售票，美网总奖金也回到了疫情前的水平，达到了历史新高。根据Sportico报道称，今年美网总奖金预计达到5750万美元，相比去年增加410万美元，甚至比新冠疫情爆发前的2019年还多出50万美元。尽管增幅并不如往年多，但对球员也是的一剂强心剂。
除了总奖池的提升，最值得一提的是，美网与ATP、WTA以及参赛球员的协商后，对于奖金池分配作出调整：
· 单打冠军奖金从去年的300万美元降低为250万美元，这个数字在2019年为385万美元
· 亚军奖金从150万美元减少为125万美元
此外，赛事的奖金将更多流向未能进入1/4决赛、尤其是止步于资格赛前几轮的运动员。据Sportico报道称，单打首轮出局的运动员能分得7.5万美元奖金，比去年增长23%，美网希望通过更改奖金分配结构，为低排名选手提供更多保障。
今年美网资格赛总奖金接近600万美元，与2019年相比增加了66%。除了单打，双打锦标赛的总奖金自2019年以来增长了4%，大多数奖金同样流向前几轮比赛。轮椅网球的总奖金也涨至60万美元。尤其值得一提的是，本届美网组委会还拿出310万美元为参赛球员提供了免费的住宿。
美网对于奖金池做出改动是因为有许多职业运动员曾对收入表示担忧，这种忧虑在新冠疫情的情况下愈演愈烈。两年前，诺瓦克·德约科维奇 (Novak Djokovic) 和瓦塞克·波斯皮西 (Vasek Pospisil) 成立了职业网球运动员协会 (Professional Tennis Players Association，PTPA)，这是一个独立于ATP之外的球员自治组织，将会为协会成员提供及时的服务。该协会认为，在财务方面，由于赛事方、管理机构等多方的利益冲突，ATP和WTA无法照顾到除了顶级球员以外的其他运动员。
3. 心理辅导，关注运动员身心健康
从大坂直美在法网退赛后，球员心理健康问题逐渐得到赛事方以及联盟们的重视，美国网球公开赛的组委会也在运动员心理方面进行了优化。近日，美网宣布今年赛事中将新增一项医疗计划——心理健康支持服务，将与国际运动神经学专家以及专业的心理健康从业者合作，为球员提供心理咨询服务，并专门设置了安静的空房间，供球员独处、排遣抑郁使用。
美网成为大坂直美接连退赛法网、温网后，参与的首个大满贯。
对此，美网官方表示:心理健康与运动员的整体健康密不可分，美网致力于让运动员可以随时获得心理健康服务。与此同时，美网表示赛事规则并没有改变，球员必须在赛后接受媒体采访，球员接受媒体采访对球迷来说至关重要，发布会的规则将公平地适用于所有球员。如果有球员因为脚踝受伤或者其它身体原因无法参加发布会，将会先进行医学评估，由医生做出决定。
4. 观众得打疫苗，但可以不戴口罩？
北京时间8月28日，距离本赛季最后一项大满贯赛事美国网球公开赛正赛开打还不到72个小时，组委会却临时更改了观众入场规则——进场观众必须出具至少一剂次的新冠疫苗接种记录才能进入国家网球中心的中央球场阿瑟·阿什体育场观看比赛。
尽管这个决定来自纽约市市长办公室，但在如此短的时间突然修改观赛规定，引起了很多观众的不满。随后，美国网球协会将该规则的扩大了该限制条件，将规则改为所有12岁及以上观众需出示至少一剂次的新冠疫苗接种记录才能观赛。
早些时候美国网球协会曾经表示，观众无需戴口罩或出示疫苗接种证明即可进场观看比赛。但是“由于德尔塔毒株不断扩散蔓延”，纽约市政府要求美国网球协会对于观众进场提出了更严格的要求。对此，德约科维奇在赛前记者发布会表示，“这个应该属于观众的自由，不该被强制接种。”
美网首场焦点战：斯特凡诺斯·西西帕斯（Stefanos Tsitsipas）对阵安迪·穆雷（Andy Murray）。
北京时间8月31日0时，将迎来美网的首场正赛，其中焦点战将由斯特凡诺斯·西西帕斯（Stefanos Tsitsipas）对阵安迪·穆雷（Andy Murray），球迷可以在CCTV以及爱奇艺体育收看比赛。
延展阅读：
