7月6日，中国游泳队公布了出征东京奥运会的运动员名单，刘湘、傅园慧意外落选。不过就在7月9日，专业运动耳机品牌韶音宣布，刘湘成为全新品牌代言人，展示出对刘湘商业价值的长期看好。
韶音科技大中华区营销总监杨云表示，刘湘的商业价值已经多次得到了验证，这次落选只是一次小插曲，相信开始早早备战全运会和亚运会之后，刘湘能够再次证明自己。
本次合作也是韶音作为专业运动耳机品牌，对游泳赛道的重要布局。
在此之前，韶音已经与环法四冠王弗鲁姆、“马拉松之王”基普乔格深度合作，也在自行车和马拉松项目有过深度耕耘。而涉足更为“大众”的游泳项目，则象征着韶音向更广泛的运动人群探索，以韶音为代表的运动耳机，也正在成为走上体育营销主流舞台的新品类。
运动耳机变迁史：从功能到场景
随着运动可穿戴设备愈发普及，运动耳机已经成为运动人群重要的装备。在各大电商平台的促销活动中，“运动耳机排行”越来越多地单独出现在各种热卖榜单中。运动中的聆听需求被广泛地注意到，但“运动耳机”这一品类长期以来却缺乏可定义的边界。
回顾耳机产品的演变历史，早期的运动耳机更像是产品的一种附加“卖点”，并不是一个独立的“分类”，而且很大程度上随着技术的发展而变化。
早在有线耳机时代，蓝牙功能第一次让耳机没有了耳机线的束缚，因此蓝牙耳机就可以称得上最早的运动耳机。随后“后挂式”耳机出现，其更牢固的佩戴效果让人们对运动耳机有了新的认识。而随着一些耳机品牌与运动品牌推出联名产品、添加运动品牌logo，这些“有运动气质”的耳机有时也被归属于运动耳机品类。
事实上，与“蓝牙耳机”、“主动降噪耳机”、“TWS耳机”等品类强调功能不同，“运动耳机”从根本上是基于场景的划分。根据如今运动人群对耳机的需求，舒适牢固、防水防汗已经成为行业共识的产品基本特点，在此基础上，杨云认为，“开放聆听”越来越成为运动耳机最不可替代的价值。
尤其对于户外运动而言，在运动时需要既能听到耳机内的音乐，也能无障碍地感知外界的声音，“开放聆听”能让运动者的安全更受保障。随着科技进步，将来运动人群也许还会有新的需求被发现、解决，但服务于运动场景的理念会永远是这一品类的核心价值。
定位运动，韶音走出专业品牌破圈之路
基于“开放聆听”的目的，韶音长期以来将研发重心放在骨传导等声学技术，并渐渐以此建立起核心竞争力、收获市场认可。以目前的旗舰产品Aeropex为例，这款产品在大中华区单月销量已超过5万台，而刚过去的6月，韶音的销售额同比增长128.72%、环比增长76.35%。不断增长的销售数据表明，韶音已经跃升为运动耳机领域头部品牌。
取得目前成绩的核心原因还是产品的创新。本次与刘湘的签约标志着韶音正式进军游泳领域，但早在2019年，韶音就第一次推出了游泳耳机。这款产品能够在2米水深下实现2小时的极限防护能力，并且内置内存，无需手机和蓝牙连接就能听音乐。
随着刘湘正式成为品牌代言人，如今这款产品也被命名为OpenSwim，本质上，这是一个集合了播放器+骨传导技术的产品。杨云告诉懒熊体育，“我们想向我们的用户传达这一点：游泳的时候其实也是可以戴着耳机听歌的。关于这一点，很多人可能从来没有想象过，我们还想请大家去试一试，体会下这种奇妙的感觉。”
在涉足游泳之前，韶音已经在多种户外运动领域有深厚积累。环法四冠王弗鲁姆成为环法联名款耳机的代言人、“马拉松之王”基普乔格成为韶音中国品牌代言人，韶音也曾为两人推出过总计三款运动耳机。这些顶级体育明星帮助韶音在专业运动人群内确立了优质的品牌形象，自然也带动了产品的销售。
▲弗鲁姆Aeropex环法联名款。
而在用户端，韶音格外看重对场景的打造。通过与国内马拉松赛事、柴古唐斯越野赛、环广西公路自行车世巡赛、斯巴达勇士赛等顶级赛事合作，核心用户得以迅速对韶音耳机产生认知。而与线下的户外运动门店合作、在机场等长时间停留地区设立专区，也让用户能在最熟悉的场景里完成购买，这些也都大大提高了产品销售的转化率。
然而归根结底，杨云认为，韶音这些年做得最对的事就是找准定位：“聚焦、再聚焦”。
近年来可穿戴设备、智能健身风头正劲，但只创造概念远远不够，而必须为新产品找到典型的应用场景和应用条件。否则就像当年红极一时的“谷歌眼镜”，短时间内就从市场中消失。
以耳机行业为例，从当初的蓝牙，到后来的主动降噪，再到现在的TWS，各产品同质化严重，已经演变为营销和价格的竞争，对消费者来说，并没有创造出更多的价值。而韶音选择另辟蹊径，定位成专业运动装备，从其他耳机触及不到的角度创造出新的价值。对于很多体育新品类而言，聚焦到足够细致的用户需求，可能才是立足的根本。
刘湘代言，游泳成为运动耳机新市场
韶音已经在多个专业运动领域积累了足够高的口碑，而游泳将是新的开拓地，韶音也需要一位新的合作伙伴，在中国泳坛，他们选中了刘湘。
除了身为世界纪录保持者，刘湘在赛场内外始终传递着运动、健康、高颜值的积极形象。福布斯中国去年年底发布的30岁以下精英榜中，刘湘榜上有名，成为为数不多的运动员代表；备战东京奥运会期间，刘湘也被国家体育总局授予“训练标兵”称号。综合来看，刘湘在中国体坛的榜样力量和在体育爱好者中的影响范围，也将帮助韶音发力游泳这一新的运动场景。
根据韶音对欧美运动耳机市场的调研，游泳耳机品类已经有了足够的认可度和销量，随着游泳在国内越来越被当作降低膝盖压力的“低损伤”运动，游泳耳机也将拥有更广阔的市场。
近年来，体育中的可穿戴设备逐渐在资本市场收获认可，顶级运动员的影响力有望帮助这些新产品从“概念”落地到用户。作为新一代“国货之光”，韶音此前已多次获得日本优良设计奖、德国IF奖等专业领域国际大奖。未来借助国际竞技赛场上与刘湘的合作，也将让世界从更多维度认识到“中国创造”的力量。
在韶音最新的VI设计中，品牌英文“AfterShokz”越来越淡化，只剩下“韶音运动耳机”六个字。让视觉变得更简单直观，也标志着韶音继续专注运动的决心。
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