在纽约街头骑行有时也会是一种惨痛的经历:2015年就有14位骑行者在纽约丧生。人们将事发地点的自行车漆成了白色,纪念逝者。
然而,纽约城市公共自行车(Citi Bike)在三年多的运营时间里却交出了零死亡的成绩单。这是一个自行车分享项目,方便游客和本地居民短期租车。
总结研究者和交通部门官员的说法,骑行者们的安全得到充分保障有如下原因。
车速慢
这些公共自行车车身比较重,设计初衷就是以适中速度行进。(每次我骑着自己的自行车总能超过好几辆公共自行车,所以“速度适中”还算是种保守的说法了。)
Genius公司的工程师Todd Schneider对2200万次纽约公共自行车骑行数据进行了分析,发现自行车的平均时速约为8.3英里(约合13.3公里)。与之对比,在佛罗里达州圣彼德斯堡的观察显示,普通自行车的平均车速为每小时11-12英里(约合每小时17.7-19.3公里)。
很多因素会导致自行车事故,但研究表明,降低车速,尤其是在视野有限的十字路口减速,会让骑行更加安全。
车胎无惧道路颠簸与坑洞,车座平坦,方便骑车人直立骑行
纽约公共自行车的车胎很像山地自行车,宽度足够让自行车轻松驶过高低不平、坑坑洼洼的路面。
Mineta交通研究所的研究员发现,车胎越宽,人们骑行时感觉越稳当。此外,由于纽约公共自行车车座比车把低,骑车人会坐直来更好地保持平衡。而普通自行车车把大都比车座低,这就迫使骑车人骑行姿势前倾,因而在碰撞后更容易从车上跌落。
颜色亮丽醒目
上述研究也发现纽约公共自行车更为醒目:车身呈铁蓝色,配有前后车灯。这些附件普通自行车上都没有,需要另外单独购买。
保障安全不仅靠车,道路同样重要
研究表明,保护措施到位的自行车道能使自行车伤害事故数量减少一半,还能让汽车司机注意到附近的自行车。2007年以来,纽约自行车道数量增加了3倍多。
Kate Fillin-Yeh是全国城市交通部门官员协会汽车分享项目主管,她告诉Tech Insider:“市政府承诺大范围普及保护措施到位的自行车道路网络、实行其他道路安全措施(比如降低限速,实行“零伤亡”计划)以及让更多自行车上路。数据显示,正是这些举措提高了道路安全系数。”
骑车人越多越醒目
欧洲研究人员表示,街上骑车人越多,汽车司机开车时就可能越小心。
在纽约收集到的数据表明,纽约公共自行车的普及增加了骑车人数量,这有助于保障安全。
Fillin-Yeh说:“2000年以来,纽约市骑车人数增加了3倍,而同期事故死亡人数基本保持稳定,受重伤的骑车人数下降。自2000年以来,纽约市骑车人总体风险系数下降了72%。”
骑车人主要在繁忙、交通密集路段通行
Mineta的研究报告中如是说:“由于大多数公共自行车分享站点分布在城市密集区,车辆通行速度慢,行人多,因此汽车司机会更加注意过往行人和骑车人。”
Kate Fillin-Yeh也同意这一说法:“查阅一下警察记录,就可以发现纽约大多数自行车事故都发生在公共自行车区域之外。”
此外,普通骑车人同样也会在公共自行车区域通行,总体骑行人数的增加进一步提高了安全系数。
车速慢,通行区域拥挤,无碍公共自行车助人快速到达目的地
城市很容易发生交通拥堵,每个纽约人都十分清楚这一点。纽约邮报报道,在曼哈顿市中心,公共自行车的实际平均速度比同一路段的出租车快。
自行车分享项目正在不断壮大:旧金山公共自行车正从450辆扩张到4500辆。纽约公共自行车项目正以增加12000辆新车为目标,其中许多自行车将分布在城市外围区域。
所以,虽然“在纽约骑车”听起来有点吓人,但人们只管放心,在城市中骑行从未像这几年那样便捷、安全。
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