范特西又出新玩家,这家将球员股票化的公司获资本青睐 | 创业熊

2021-06-08创业熊范明辉

如果能像买卖股票一样买卖球员,会不会让你停留在赛事上的时间更长一些?


投资人的答案是肯定的。将每日范特西游戏和股票交易结合的体育游戏平台Jock MKT近日获得1000万美元的A轮投资。本轮融资由Left Lane Capital领投,资金将用于把Jock MKT的业务版图扩张到美国的44个州和加拿大。“我们评估了很多每日范特西赛道的公司,Jock MKT在产品力、用户参与度和增速方面无疑是其中的佼佼者。”Left Lane Capital的管理合伙人哈雷·米勒(Harley Miller)在谈到投资理由时表示。


Jock MKT 2017年诞生于美国体育重镇波士顿,去年9月随着各大赛事复苏的一波看好行情,正式上线了官方App,平台为用户提供了NBA、NFL和美国职业高尔夫球锦标赛(PGA Tour)等的体育范特西类游戏内容。Jock MKT今年又顺势拿下NHL和MLB,并推出了相应的游戏内容。App上线以来增长势头良好,目前已经在美国的35个州开展业务,拥有超过25000名用户,其中大多数为男性。

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底色是“每日范特西游戏“


与其说Jock MKT是一个全新物种,不如说它是两个传统产品范特西游戏和股票的杂交产物。


Jock MKT的底色是已经流行多年的范特西游戏。范特西游戏也叫梦幻体育(Fantasy Sports),指一类起源于美国的线上体育竞猜游戏。玩家可以扮演球队经理的角色,通过选秀的方式在官方给出的“工资帽”内挑选球员组建球队,每个球员都有“身价”和“得分”,球员得分将按照其在真实比赛中的表现来统计。组队完成后用户即可与其他玩家一同参加联赛开始竞争,时间跨度是现实中的一个赛季。玩家在联赛过程中可以进行球员转会、交易、签约等行为。传统范特西游戏对知识储备的要求极高,再加上周期长,不能重新开局,奖励不够诱人,早期的范特西体育游戏吸引的大多是“靠爱发电”的资深体育迷。


后来这一领域又进化出门槛更低的“每日范特西”模式(英文为Daily Fantasy Sports,后文统称为DFS)。DFS和传统范特西游戏最大的不同就是把游戏的周期从一个赛季变成了一天,大大提高了游戏结果的反馈速度和偶然性。让玩家欲罢不能的是,赢家可以获得真金白银的奖金。商业模式方面,平台的收入通常来自玩家上交的入场费还有平台的广告收入。


DFS新鲜的玩法和一夜暴富的都市传说让DFS从小众走向大众,在美国迅速流行起来。2009 年,美国电信巨头Comcast旗下的风险投资机构在纽约投资成立了FanDuel公司,一年后推出橄榄球范特西冠军赛;2012 年另一家DFS公司DraftKings在波士顿诞生。虽然人们对DFS是否算作赌博争议不断,2015年两家DFS独角兽公司还都吃了官司,被内华达州、纽约州等州打击,业务短暂受挫;两家还曾一度考虑合并,最终因为反垄断法未能通过美国政府审查。但在2018年,美国最高法院正式否决了1992年联邦禁止体育博彩的禁令,这意味着各州可以自由选择是否开放体育博彩,自那以后,美国各州纷纷开始将体育博彩合法化。


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▲和传统的范特西游戏相比,DFS“一场定胜负”的模式大大提高了结果的偶然性。



“每时每分每秒都能赚钱”


Jock MKT最大的亮点就是把股票的玩法引入了DFS。Jock MKT为玩家准备了“市场”和“竞赛”两种玩法。在“竞赛”中,每个初始玩家都会得到等值的可交易虚拟筹码,“竞赛”结束后,系统会根据玩家手中的剩余筹码数分配奖金。


而“市场”玩法是Jock MKT最大的创新,每名球员代表一支股票,和真实的股票市场一样,玩家可以根据球员当场比赛的表现实时买卖球员股票。在比赛开始前,球员股票会进行IPO(Initial Player Offering),玩家通过拍卖竞价购买球员股票,球员的股价会根据系统排名确定,IPO过程会在比赛即将开始时结束,拍卖赢家会获得球员股票并将其用于股票交易。在比赛结束前,游戏玩家可以随时买卖球员的股票,也可以选择将股票持有到比赛结束。完赛后系统会根据球员的表现对其进行打分并排名,每个名次对应固定的股价。交易采用美元结算,如果用5美元购买了某个球员的股票,以10美元的价格卖出或者他最终对应的名次股价为10美元,那么用户的账户则会产生真实的每股5美元的盈利。


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▲ 用户在Jock MKT能获得真金白银的收入。


Jock MKT目前还没有跟风使用最近大热的加密货币,公司联合创始人兼CEO泰勒·卡林(Tyler Carlin)在接受财经网站Benzinga的采访时表示:“这款游戏要上手本来就需要学习,我们不想再增加用户的学习成本,用户进入游戏的过程越简单越好。”但无论选择“竞赛”还是“市场”玩法,用户最后都可以提现,实现实打实的收益。正如游戏官网上介绍所说——“留在游戏里,每场比赛的每时每分每秒都能赚钱。”


在博彩合法化的大趋势下,市场也对DFS类游戏持乐观态度。根据研究机构BCC Research预测,到2025年,全球范特西体育的市场规模将达到863亿美元,年复合增长率将达到33.4%。


新兴市场的崛起为市场提供了巨大增量,印度成为了最耀眼的DFS新兴市场之一。根据印度梦幻体育产业联盟(FIFS)的数据显示,印度市场的范特西游戏用户量从2016年的200万增长到2019年的 9000万,增长率达到4400%。这也使印度该产业的营收猛增,从2018-2019 年的92 亿印度卢比(约8.08亿人民币)飙升至2019-2020年的240亿印度卢比(21.07亿人民币),收入增长率达到160%。范特西体育的高增长也让其吸引了大量前来掘金的外资。由于我国对体育博彩的管控严格,看好范特西体育赛道的国内资本纷纷布局印度市场,腾讯就投资了印度最大的范特西体育平台Dream 11。


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▲ DFS近几年在印度取得了爆发式的增长。


持续向好的发展势头让赛道中不断涌现出创新玩家。去年,美国范特西体育平台Sleeper获2000万美元B轮融资,其特色在于强社交属性,另外Sleeper和英雄联盟达成合作,在传统范特西体育平台的基础上增加了电竞玩法,也是吸引投资人的一大因素。


颠覆观赛体验


“过去8年,DFS领域都没有什么特别的创新。”投资公司Will Ventures的合伙人赛弗·凯西文斯基(Isaiah Kacyvenski)在接受美通社采访时说,他认为“Jock MKT代表了DFS一个新的细分市场,这个细分市场有着巨大的机遇。”早在2016年,ESPN就将股市交易模式类体育博彩列为美国体育博彩业未来的发展趋势之一,这种模式不但能覆盖更多玩家,还给各大体育联盟提供了用合法体育博彩获得收益的可能。


在欧洲,80%的体育博彩发生在比赛过程中(in-game),也就是场内,但是在美国这个比例还很低,而且涉足这个细分类型的范特西游戏公司目前并不多,Jock MKT正是看中了这块市场。


更重要的是,这种实时玩法有可能重构人们的观赛体验。“在传统的每日范特西游戏中,你提交了选中的阵容之后就只能坐在那等比赛结果,但是Jock MKT的好处在于,玩家可以根据比赛中的情况进行调整,随时买卖球员来获取胜利,”CEO卡林说。


设想一个未来的场景,你正在观看一场足球比赛,防守方球员把球破坏出底线造成比赛暂停,在进攻方球员开角球前的空挡,手机屏幕的比赛画面上出现了赛场上几位球星的实时股票价格,你可以根据比赛情况随时买卖球员股票。你要像真实世界的股票交易员一样,一只眼睛紧盯你选中球员的实时股价,另一只眼睛盯着赛场上发生的情况,做出实时分析并做出决策。


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▲ 在未来,博彩的深度植入可能重新定义观赛体验


博彩的深度植入在未来可能重新定义观赛体验。随着体育比赛的观赛渠道从电视迁移到移动端,人们开始通过手机和平板等途径收看比赛,观赛方式也出现了碎片化的趋势,观赛者很难像以前一样,通过付费订购有线电视频道,然后为一场比赛在沙发上坐上两个小时,越来越多的人开始借助比赛集锦或者短视频来了解比赛,近年来世界几大职业体育联盟的观赛数据出现下滑也和这种趋势有关。碎片化的观赛方式,正在倒逼内容提供方在比赛中嫁接更多的互动形式,来捕获人们日益稀缺的注意力、增加观赛的沉浸感。


从这个角度讲,Jock MKT这类游戏不失为一种重构观赛体验的思路。随时可提现的股票交易游戏让看比赛变得更刺激,目前Jock MKT用户在每轮“市场”游戏中平均停留时间长达1.5个小时,超过了一场NHL或NBA比赛平均时长的一半。见好就收、抛出球员股票,还是买入股票、押宝看好的球员等待比赛结束“玩票大的”,都是Jock MKT 玩家在比赛中要随时做出的决策,这就增加了比赛对观众的粘性,让用户更深度地沉浸在比赛中。


另一方面,DFS模式天然需要亲近赛事IP和流量,与各大体育联盟以及电视台合作,这种合作能让赛事内容方对版权进行更充分的利用,为其创造新的营收增长点。Jock MKT所代表的实时交易与流媒体赛事转播结合有巨大的想象空间。


前车之鉴值得警惕


在欧洲,交易模式的博彩已经存在很久,但目前在美国,这种模式并不合法,所以Jock MKT只能“借壳”将其定为一款DFS游戏来规避监管。但这并不意味着Jock MKT就能高枕无忧。游戏足球指数(Football Index)曾标榜自己是足球股市(The Football Stock Market),但其爆雷的回音还没有散去。


Football Index也是足球范特西游戏和股票交易的结合,和Jock MKT的玩法类似,玩家可以在Football Index平台上购买球星股票,球员“股价”的涨跌由其一段时间内的比赛数据和媒体曝光度等决定,平台会根据股价向玩家派发股利。在交易股票时,用户需要向平台缴纳手续费。


2015年上线后,Football Index的发展可谓顺风顺水,连纳斯达克都因为看到其成为金融衍生品和交易平台的潜力,在2019年宣布为其提供交易技术支持。但业界对Football Index争议已久,一些评论认为足球和球员只是平台为了稀释其赌博属性的幌子。今年3月,Football Index突然宣布“为了平台的可持续发展”,大幅削减股利,这一声明导致资金池迅速被抽干,大盘随之宕机。Football Index目前已经被英国博彩委员会和英国泽西岛的博彩管理机构泽西博彩委员会吊销了公司的运营执照。


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▲Football Index官网主页上关于自己已经被监管机构取消牌照的通知。


投资公司Albachiara SAGL的创始人罗杰·米切尔(Roger Mitchell)认为,这次“爆雷”的种子早就隐藏在Football Index的操作模式中。在疫情前,Football Index向股票买卖收取小额手续费,平台实际上扮演了收取小额价差的做市商(指通过提供买卖报价为金融产品制造市场的证券商)角色,从而保证了平台的稳定性和资金的流动性。但因为财务方面的原因(很可能是平台资金不足),Football Index把平台变成了没有做市商的点对点交易市场,这就扼杀了交易的流动性,导致了股价下跌。米切尔认为这种“体育股市”概念的风险相当大,他认为点对点市场从长期看难以持续,尤其更难以保证股利的发放。卡林也承认这个模式的风险确实不小,“你很难预测球员到底能得多少分,你可能会碰上‘黑天鹅’事件,一下子让你赔不起。”


为了应对风险,Jock MKT研究了包括Football Index在内很多DFS游戏和股票结合的失败案例,并改良了一些玩法。为了打消玩家对流动性的担忧(当然这也是根据美国对范特西游戏的监管要求),Jock MKT设置了固定的奖金额,无论市场上有多少玩家持有和交易股票,奖金的收益都是固定的。例如当晚排名第一的球员每股价格为25美元,第二名每股为20美元,第三名18美元,以此类推,Jock MKT还为股票设置了不低于1美元的底价。这些规则能限制股价无限制的上涨,从而避免了股市的崩盘。


不过即使崩盘,Jock MKT的用户也不至于像Football Index的很多玩家一样血本无归,因为美国对DFS消费者保护的法律相对健全,其中规定玩家的资金应该由一个单独的有限责任公司管理,不能用来给平台的运营费用“填坑”。


不过,Jock MKT未来能走多远,还要等待时间检验。


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