在普遍由大品牌和明星运动员“联姻”的体育代言市场中，有创业公司看到了中间的缝隙。

CrunchBase数据显示，连接运动员和运动品牌的线上平台Icon Source近日获得160万美元的种子轮融资，投资机构为早期风险投资基金Hawke Ventures。

Icon Source成立于2018年，总部位于丹佛。创始人兼首席执行官蔡斯·加勒特（Chase Garrett）之前是名职业运动员，后从事体育营销工作，他曾在接受Business Wire采访时透露，运动员代言规模每年预计数十亿美元，绝大多数都流向了世界前100名，换句话说，体育营销市场高度集中在明星运动员和大品牌。

随着社交媒体和在线平台改变人们的互动方式，以及学生运动员逐渐被允许接受代言，Icon Source希望创建一个安全、简单的沟通平台，扭转这种只有大品牌和明星运动员牵手的现象。

拥有运动员超过500名，各种规模的品牌均能访问

Business Wire有报道称，截至2020年6月中旬，Icon Source平台拥有超过500名运动员。各种规模的品牌都能访问Icon Source，获取运动员代言、露面、出席演讲活动和发布社交媒体等的意向和报价，或者基于赛程、人口统计、运动项目和个人兴趣等因素对运动员进行搜索，并且完成沟通、确定协议和签合同的过程。Icon Source自身也可以利用人工智能等技术，基于社交用户群像将运动员和品牌进行配对。

“Icon Source会先让品牌客户填写需求，以形成一个基本的报价单，然后我们联系运动员或他们的经纪人，这个过程能够帮助后者完成更多的交易，因为他们在收到报价时候已经完成了70%的工作。”加勒特在接受Authority Magazine采访时说。

据官网介绍，Icon Source已经被数百家顶级机构使用，其中包括知名经纪公司CAA、IMG和Wasserman。

学生运动员可以在Icon Source的App上管理自己的个人资料，这个应用程序将所有需要的报告数据直接发送到学校，或发送到学校认可的公开软件上。Icon Source会为品牌商提供一份不可编辑的合同，以确保学生的权利不受损害。

面向正在寻找运动员合作的品牌商，Icon Source不仅仅只是一个平台。在官网提供的案例中，Icon Source还能覆盖代言团队构建、运动员款待、内容创造和编辑等衍生服务项目。

▲上图为Icon Source针对Fast做的案例。

政策红利生效在即

学生运动员是Icon Source面向的一个重要群体。据SportTechie报道，本次融资将被用于拓展销售团队，并在即将到来的NIL（Name, Image and Likeness，即姓名权和肖像权）立法浪潮中为大学运动员背书。

从2019年开始，学生运动员在校期间能否接受赞助和代言就被提上了法案。接着，一项保护大学生运动员权利的法律正在设立，使得他们在大学期间可以通过出售自己的姓名、照片和肖像使用权来赚钱。

去年4月，懒熊体育就曾报道，根据NCAA的规定，一旦学生运动员选择了自己的代言协议，便不能在个人的代言合同期限内使用任何学校品牌的服饰。此外，他们还有义务向学校的体育部门明示自己签下合同中的财务条款，对于那些拒绝向NCAA明示财务条款的大学生运动员，他们将失去NCAA的参赛资格。

而在学生运动员合同监管方面，NCAA将成立一个专门的机构，用于审批和评估大学生运动员们的合同，在对学生提供法律支持的同时也会进行监督，杜绝一切形式的腐败。

现在，已经立法或通过NIL法律的州在快速增加。根据ESPN的报道，7月1日，州法律计划将开始生效，在阿拉巴马州、佛罗里达州、乔治亚州、密西西比州和新墨西哥州上学的运动员将可以在这一天开始接受代言协议。不过，美国最高法院尚未就3月底举行听证的法案做出裁决，NCAA可能会在7月1日前对各州提起诉讼，并要求法官发布禁令，如果禁令被批准，可能会推迟该法律的颁布。

美联社得到的最新消息是，NCAA一级联盟委员会计划在6月22日和23日开会审议，预计会让一级联盟的学校先放开NIL。

加勒特在一份声明中表示：“全球体育赞助市场是一个485亿美元的产业，目前仅限于前1%的公司、机构和运动员获益。当学生运动员有机会获得公平的补偿时，这种差距只会越来越大。”

对Icon Source来说，学生运动员会带来更大的用户群体，这或许是他们创业三年终于获得融资的重要原因。

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