对于一些篮球记者、数据分析师来说，2020年是转行“大年”，不少人选择出任球探或者经纪人的职位。这股浪潮的出现，预示着一类新需求的兴起。
2020年，体育经纪公司CAA的篮球教练部主管斯宾塞·布雷克尔（Spencer Breecker）正在寻找一位新经纪人，负责招募和代理篮球教练。布雷克尔希望这位经纪人能力强，而且在篮球领域人脉广、名声好，球探和退役球员等都在他的考察范围内。
▲埃文·丹尼尔斯有自己的播客节目。
经过一番考察，埃文·丹尼尔斯（Evan Daniels）走进了布雷克尔的视野里。丹尼尔斯曾经担任247 Sports篮球招募部门主管，也曾在福克斯体育任职。在媒体领域，丹尼尔斯已经取得了一定成就，他能参与FS 1电视频道的大学篮球赛事转播，也有自己的一档播客节目。同时，因为其工作性质，丹尼尔斯也认识了不少篮球教练。
对于布雷克尔来说，新经纪人入职前就有教练资源储备，之后开展工作自然能事半功倍，但丹尼尔斯此前并没有当过经纪人，这是布雷克尔最担心的一点。“我认为这份工作最难的部分就是赢得他人的信任，这种能力很难教。”布雷克尔接受The Athletic采访时说道。
尽管如此，布雷克尔还是决定让丹尼尔斯尝试一下。2020年7月1日，丹尼尔斯正式成为CAA体育部门的一位经纪人，负责代理大学教练和NBA教练。丹尼尔斯选择从AAU的业余球队入手，目前已经收获了几位客户。
除了丹尼尔斯之外，一些篮球记者和数据分析师也选择在2020年转行。篮球数据分析网站Rivals的数据分析师科里·埃文斯（Corey Evans）成为了俄克拉荷马城雷霆队的一名球探，而247 Sports的记者约什·格绍（Josh Gershon）则出任明尼苏达森林狼队的大学球探协调员。
以往也有过篮球记者、数据分析师加盟职业球队的例子，但像2020年这样扎堆转行的情况还是比较少见，新冠肺炎疫情是其中一个诱因。
▲NCAA等赛事取消让篮球专线记者有了信息优势。
因为疫情，AAU、NCAA等诸多篮球赛事被迫取消，各个年龄层的球员缺乏展示舞台，也让球探们失去了许多考察球员的机会。在这种情况下，跟踪报道高中、大学篮球的专线记者和精通数据收集、分析的数据分析师，反而有了一定的信息优势，因为他们一直关注着这批球员，而不是等到有比赛或者选秀大会临近才开始做考察。因此，NBA球队在2020年对专线记者、数据分析师的需求和依赖都会比往年强。
实际上，篮球记者通过报道积累人脉和知名度，进而成为NBA球队的一员，这样的通路一直存在。2012年，ESPN记者、设计出球员效率值数据体系（PER，通过综合计算球员数据而得出其单位时间内数据）的约翰·霍林格（John Hollinger）加盟孟菲斯灰熊队管理层，一度引发热议。
在那之后，不少篮球记者、数据分析师也有类似的转行经历。2013年，戴夫·泰勒普（Dave Telep）加入圣安尼奥马刺队；通过做大学球员年鉴开始职业生涯的克里斯·华莱士（Chris Wallace）曾担任波士顿凯尔特人队和灰熊队的总经理；招募网站经营者亚历克斯·克莱恩（Alex Kline）则成为纽约尼克斯队的球探。
与其他职业球探相比，今年这批“转行人”经常和各个年龄层的球员、教练打交道，人脉资源广、掌握的信息更充足，这是他们最大的竞争优势。“NBA球队希望招募一批有相关篮球知识和人脉的人，这些信息对于NBA球队和体育经纪公司来说十分宝贵。”丹尼尔斯说道。
这也是丹尼尔斯在从未当过经纪人的情况下，依然能加盟CAA的重要原因。不管是代理教练还是球员，都需要通过长期的沟通交流，去积累人脉，再通过专业度获得信任。
▲NBA发展联盟特意为高中毕业生组建的精英队Ignite。
值得注意的是，如果NBA下调选秀年龄限制，可能也会引发新一轮转行热潮。早在2018年，ESPN记者阿德里安·沃纳罗斯基（Adrian Wojnarowski ）就曾爆料，称NBA正与球员工会讨论，他们有可能会对现有NBA选秀规则进行修改，允许高中生毕业后直接参加选秀。
另一方面，NCAA近年来因为腐败问题以及“打一年就走人”（One and Done）的制度而备受诟病，不少有天赋的球员都选择跳过大学，直接去海外联赛征战一年，然后再参加NBA选秀。
2018年3月，澳大利亚国家篮球联赛（NBL）开始实施 “明日之星（Next Stars）”计划，针对的是那些不想加盟NCAA球队，但又还没到选秀年龄的潜力新星。NBL会联系符合要求的球员，与他们完成签约后再分配到相应球队中。这类球员会与NBL签约两年，合同中包含因加盟NBA而离队的条款。此外，NBL还会为这些球员支付高于NBA发展联盟的薪水，并且提供他们所需的公寓、交通工具以及休赛期回家的机票。
▲鲍尔和汉普顿加盟NBL。
在此前的一个赛季，拉梅洛·鲍尔（LaMelo Ball）和RJ·汉普顿（RJHampton）正是通过“明日之星”计划加盟了NBL。他们的加盟为NBL带来了不少关注，而且在随后的2020年NBA选秀大会上，鲍尔在首轮第3顺位被夏洛特黄蜂队选中，汉普顿首轮第24顺位被新奥尔良鹈鹕队选中，随即被交易到丹佛掘金队。
或许正是海外联赛的竞争，NBA发展联盟今年也进行了改革，组建了一支精英队，专门服务于高中毕业后不想读大学的潜力新星，一方面提供大几十万美元的年薪，让他们解决家庭需要，同时也是让他们提前为选秀和NBA做准备。
NBA有可能下调选秀年龄限制，不少有天赋的年轻球员愿意跳过NCAA，在这两大趋势的驱使下，NBA各队也需要吸纳一批熟悉高中生球员、有一定人脉的记者和数据分析师，获得一定信息优势，在试训和选秀大会前占得先机。
其实这种信息需求现在也存在，丹尼尔斯在转行当经纪人之前就经营着3家球探服务机构，曾为一些大学教练和21支NBA球队提供有价值的球员信息。
▲森林狼队篮球运营总裁格森·罗萨斯。
“选秀大会瞬息万变。对于球队来说，我们肯定希望尽可能多地提前掌握更多信息，做出一些前瞻性判断，这是我们工作中最重要的部分之一。格绍能提供我们所不了解的信息，比如草根球员和年轻球员的资讯，这一点对我们来说至关重要。”森林狼队篮球运营总裁格森·罗萨斯（Gersson Rosas）向The Athletic表示。
而且这种转行趋势并不会戛然而止，因为职业球队对于这些“转行人”的需求一直都在。对于今年转行的这批记者、数据分析师而言，他们的信息优势可能会在3-5年内消耗完，毕竟他们加盟职业球队后就没办法继续扎根于高中、大学篮球界。因此，职业球队需要不断补充有相关知识的“新”球探。
“我认为这种趋势（记者转型当球探）会越来越明显。联盟里有许多精明的球队，他们也想尽可能多掌握相关信息。”罗萨斯接受The Athletic采访时说。
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