10月17日，2020-2021赛季常规赛第一阶段在浙江诸暨赛区以赛会制开启，这一阶段将持续至11月14日，比赛场地为暨阳学院体育馆和海亮教育园体育馆。
从广东男篮8月15日在青岛捧杯算起，CBA2.0时代的首个休赛期仅存63天，创下历年最短纪录。即便如此，就在揭幕战开赛前的几个小时，CBA与主赞助商中国人寿召开新闻发布会，宣布双方完成续约，将在未来3个赛季继续合作。作为联赛的官方主赞助商，中国人寿将提供更加全面、完善的综合金融及保险保障服务，并且聘请了易建联，担任中国人寿的品牌形象大使。
从行业角度来看，CBA联盟在这个休赛期的工作也算格外忙碌，包括正在重塑的赞助商体系、CBA公司建立的版权格局被打破、以及包括丁彦雨航回归在内的球员市场交易频发。诸多现象背后，既有CBA改革的烙印，也有疫情对市场发展的影响。
然而，对于本赛季的CBA来说，在外援因疫情数量锐减，易建联、丁彦雨航等大牌球员因伤缺阵，包括转播商在内的部分品类赞助商尚未续约等状况的影响下，本赛季的CBA正面临不少难题。
老转播商退场or姗姗来迟？
新赛季CBA官网公示的28位合作伙伴中，未见腾讯体育和优酷体育两家转播商的身影。
CBA在官网公示写道：“新赛季联赛与12家合作伙伴达成续约，其中包括10家赞助商和2家服务机构；新增的合作方则为5家，包括3家赞助商和2家服务机构。”
目前CBA拥有28家合作伙伴中，主赞助商为中国人寿，官方战略合作伙伴依旧为李宁，官方合作伙伴由2019-2020赛季初的7位增至10位，其中百岁山回归，伊利、麦当劳和中国移动早些时候加入队列，携程旅行退出。
新赛季仍将有5位官方赞助商，数量与上赛季持平，不同之处在于咪咕café和品胜取代了崂山啤酒和水性科天，新赛季CBA的赞助商里，目前没有啤酒品牌。
值得一提的是，腾讯体育和优酷体育，没有出现在代表“赛事转播方”的媒体合作伙伴队列。新赛季CBA目前的3位媒体合作伙伴为央视体育、咪咕视频和微博，其中微博为新加入的合作伙伴。正因如此，腾讯体育和优酷体育，皆没有对10月13日打响的CBA热身赛，进行视频直播。
▲来源CBA官网。
和咪咕视频不同，腾讯体育和优酷体育的版权合同已于2019-2020赛季结束后到期，至今未完成续约，17日的揭幕战也没有在这两个平台看到赛事的视频直播信号。
实际上，新赛季不仅是2.0时代的第二年，也进而开启了姚明接手CBA后的第二个联赛商务周期。早在2019年4月，姚明就曾对懒熊体育阐述他对CBA改革的构想，其中2017-2020赛季为第一个联赛商务周期，因此，联赛当时与中国人寿、腾讯体育等品牌签下的赞助合约，皆到2019-2020赛季结束。
2020年开始，联赛与诸多赞助商逐步就续约展开谈判，4月CBA以一纸5年合约完成续约的咪咕视频，创下了CBA历史上单笔合作的费用纪录，此次又与中国人寿签下3年合约，另外10家完成续约的赞助伙伴，新的赞助年限尚不得而知。
过去几年，手握NBA、CBA与2019男篮世界杯版权的腾讯体育，是诸多球迷首选的看球平台，此番腾讯体育消失在CBA赞助行列中，究竟是“急流勇退”还是“姗姗来迟”，势必是新赛季的看点之一。
下一位人气明星在哪？
比起闯入四强，首钢男篮上赛季另一大惊喜来自林书豪，因为他的加盟，首钢男篮终于在后马布里时代找到了球市复苏的迹象，五棵松多场出现观众人数上万，甚至一票难求的场景。可惜好景不长，9月15日林书豪发微博，为了继续追逐NBA梦想，确定新赛季不与首钢男篮续约。
拥有723万微博粉丝的林书豪，算得上上赛季CBA最具人气的球星之一，看起来他选择为逐梦离开CBA，是值得祝福的个人选择，然而更为现实的情况是，CBA对顶级人气外援的吸引力似乎正在下降。事实上，由于易建联、丁彦雨航等国内顶级明星也都在养伤期间，本赛季CBA面临很严重的“星光黯淡”的问题。
▲林书豪是首钢男篮的球市保障。
从制度上，2020-2021赛季CBA将继续缩短外援的上场时间。由于疫情期间对外国人入境的政策变化，针对各队外援从入境到隔离，以及获得参赛资格，CBA设置了“暖冲期”的概念。一旦外交部、国家移民管理局发布的外国人入境政策，允许外国人持有效来华签证和居留许可入境时，从取消限制的次日起30天时间里，用于球队选择外援、办理签证，另外加上隔离检测所需要的14天+3天的隔离政策规定，合计统称为“暖冲期”，总时长为47天。
同时，考虑到多队存在外援将在赛季中陆续到队的客观现实，为了保证比赛的公正性，“暖冲期”会延续到赛季中执行。CBA将外援状态分为“处于缓冲期”和“缓冲期结束”，缓冲期内，当有外援的球队对阵无外援球队时，最多采用4节2人次，单节最多1人次。另外在常规赛阶段，上赛季成绩排名后4位的球队（八一除外），对阵无外援球队时，最多采用4节3人次，单节最多1人次。
缓冲期结束后，外援上场采用4节4人次，每节最多1人次。本赛季外援最多可以出现4节5人次，发生在当上赛季成绩排名后4位的球队（八一除外），在常规赛对阵有外援的球队时，前三节每节最多2人次，第四节最多1人次。
根据新赛季的外援政策，无论是否处于缓冲期，季后赛将肯定不会出现双外援同时在场的情况。
从俱乐部的角度，新赛季外援在竞技层面的重要性，会大幅受到影响，而对于外援而言，随着外援工资帽逐步完善，CBA经济层面的诱惑力也将不及以往。根据CBA联赛发布的《2020-2021 赛季 CBA 联赛球员注册、报名管理规定》（简称《规定》），一支球队所有外援的工资帽合计为700万美元，700万美元为所有收入的总和，包括基本工资、名次奖、赢球奖在内，每队最多可以签下4名外援。
因此，外援身价大幅缩水是板上钉钉的，以林书豪为例，据懒熊体育了解，林书豪2019-2020赛季在首钢男篮的薪水在300万美元以上。即便他与首钢男篮完成续约，极大概率也不得不面临降薪的局面。
目前受疫情影响，除了弗雷戴特回归上海男篮，没有俱乐部在休赛期引入新的人气外援，几笔外援更换，以球队之间内循环的方式，交易优先签约权的方式展开。或许，那个曾经招募过麦迪、比斯利、阿里纳斯、JR·史密斯的CBA时代，将一去不复返。
为比赛讲故事
CBA推出的新赛季品牌宣传语为“不负所爱”。“不负所爱”，指的是CBA人不辜负自己对篮球事业的热爱、不辜负全国球迷的期待。这是CBA2.0时代采用的第3个宣传语，上赛季CBA推出的首个宣传语为“敢梦敢当”，6月20日复赛后，又上线了“全力以赴”的宣传语。
宣传语的意义不仅是一句口号，CBA2.0时代最显著的变化之一，便是赛事包装，从各队推出新版的俱乐部Logo，再到上赛季上线的“钻石焦点战”、“黄金焦点战”、邀请钟南山院士，以及断臂少年张家城观赛，以及杜锋和曾繁日在全明星周末单挑，都是CBA在学习，以品牌的方式讲故事。
而随着一些上赛季的收视数据浮出水面，侧面印证了赛事包装的意义，根据CBA公布的2019-2020赛季总结，总计460场常规赛中，10分以内场次占比46.1%，3分以内场次为12.2%，加时赛场次为5.7%，几项数据较2018-2019赛季均有提高。
全国共有20个电视频道对2019-2020赛季进行转播，场次总计5011场，其中CCTV5收视率达到1.08%，创下联赛近3赛季新高。而在数字媒体平台，截止到9月25日，2019-2020赛季独立访问人数达到7.1亿+、观看量达到19亿+。其中“钻石焦点战”、“黄金焦点战”，以及16场季后赛，这些推出了特定的赛事包装的重要场次，“钻石焦点战”、“黄金焦点战”获得了149个热搜话题，季后赛热搜话题为149个。
基于此，新赛季CBA将继续优化品牌形象，并且此番更加贴近球迷的需求。李宁公布将于新赛季启用的中文版球衣，并且根据介绍，新赛季计划至少发布5款俱乐部配色的球鞋。为了方便球迷购买正版CBA授权商品，CBA与李宁合作，将在线下布点近70家CBAcorner，覆盖全部俱乐部所在城市；在线上完成天猫和腾讯体育销售渠道授权，京东和咪咕授权渠道也即将上线。
▲新赛季将重新启用中文版球衣。
另一方面，常规赛场次也按照计划进行了增加，在2019-2020赛季46轮常规赛场次的基础上，新赛季CBA的常规赛场次增至56轮，常规赛采用组内四循环和不同组间双循环的比赛办法，常规赛分为4个阶段进行。
根据2019-2020赛季最终排名，CBA将20支球队以蛇形排列分为两组，每组10支球队。第1组为广东、北京、浙江、福建、广厦、山西、深圳、上海、四川、八一（待定），第2组为辽宁、新疆、北控、青岛、山东、吉林、南京、江苏、广州龙狮、天津。
更重要的是，目前仅第1阶段确定采用赛制会方式，根据CBA官方声明，后续阶段的比赛，将根据疫情防控形势变化和国家相关政策要求，决定是否转为主客场制，也就是说球迷存在新赛季到现场观看CBA的可能性。
这个没有林书豪，易建联、丁彦雨航等名将归期未定的赛季，星味不免显得有些黯淡。新赛季是姚主席接手联盟的第4年，是CBA2.0时代的第2年，CBA是否走在了正确的改革道路上，大家需要从“西施故里”诸暨出发，找寻答案。
延展阅读：
2020-21赛季CBA新增5家合作方，另有12家赞助商完成续约
CBA2.0时代首个休赛期，112名球员变动能多换几场绝杀吗？
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