在职业体育的发展史中有个普遍现象，同段时间、同一区域往往会涌现成群的人才。例如大连的东北路小学就被称为“中国足球的黄埔军校“，出自这里的球员在21世纪初占据了男足名单的半壁江山。巴塞罗那的拉马西亚和法国的克莱枫丹，同样为两支球队缔造了各自的黄金一代。
NBA亦是如此。2008年ESPN发表了一篇深度报道，将位于美国东部马里兰州的乔治王子郡（Prince George’s County）称之为“新的篮球圣地”。进入21世纪以来，这里已培养出25位球星，包括杜兰特。在这座人口总数86万的城市，篮球已经成为年轻一代摆脱贫穷、毒品疾苦的良药。美国时间5月15日，一部关于乔治王子郡的纪录片《BASKETBALL COUNTY: In The Water》（后称《In The Water》）将在SHOWTIME上映。纪录片由SHOWTIME和Thirty Five Ventures联合出品，后者是杜兰特与其经纪人持有的投资公司。
《In The Water》总时长51分钟，将从乔治王子郡的城市和篮球发展历史切入，其中包括篮球发明者奈史密斯、“黑人篮球之父” 埃德温·亨德森的故事。纪录片还讲述了非裔美国人从华盛顿特区集体迁移至此后，通过重建公园和娱乐中心等举措培育出属于他们的黄金一代的故事。
不光是NBA球星，乔治王子郡走出来的WNBA球星及大学球星不计其数。这其中，为中国球迷所熟知的名字除了杜兰特，还有奥拉迪波、比斯利、福尔茨以及名人堂球员阿德里安·丹特利。
▲《In The Water》纪录片海报。
乔治王子郡接壤华盛顿特区，是马里兰州仅次于蒙哥马利郡的第二大城市。从20世纪下半叶起，这座城市的黑人比例超过总人口的50%。杜兰特无疑是乔治王子郡最成功的球星，他的家族在这里的足迹可以追溯到四代之前。
杜兰特的童年正值乔治王子郡较为混乱的阶段。1985年至2006年间，发生在乔治王子郡的谋杀案占到了20%。1984年至2004年间，这里的犯罪总人数增加了62.8%。不过从2009年起，乔治王子郡的犯罪率有所下降，过去10年的犯罪率连创新低。
或许正是家乡的种种过往，让杜兰特在金州勇士效力时期萌生了制作《In The Water》想法。就像他在2019年离开勇士，进入篮球生涯的新篇章一样，《In The Water》是杜兰特在商业领域的一次尝试。
值得一提的是，本赛季因伤病淡出人们视线的杜兰特，逐渐在商业领域站稳了脚跟。在《福布斯》2019年年末发布的2020年度30岁以下精英榜（30 Under 30）中，杜兰特入选榜单并成为杂志封面。他的Thirty Five Ventures在过去几年进行了多种项目和领域的投资组合，涉及领域包括体育科技、媒体、慈善等。（相关链接：NBA全明星周末开启，我们选了两套商业全明星首发｜特别策划）
内容产业是杜兰特投资时非常重视的领域之一。作为美国体育媒体公司Overtime的投资人之一，杜兰特在2019年还参与了公司总值2300万美元的B轮融资。同年年末，他作客了前队友伊巴卡主持的饮食节目《How Hungry Are You》，观看数量达到384万人次。
在《In The Water》之前，耐克出品的纪录片《Still KD》，以及由杜兰特主持、Thirty Five Ventures出品的谈话类节目《The Boardroom》，已经充分给予了杜兰特发声的机会。《In The Water》并非个人传记，更像是由篮球延展的城市传记。按照SHOWTIME体育总裁埃斯皮诺萨（Espinoza）的说法，《In The Water》要挖掘出乔治王子郡能够成功的真正原因。
举例而言，《In The Water》提到了两个时代大背景：首先是1968年黑人领袖马丁·路德·金（Martin Luther King Jr.）遇刺在美国引发严重的种族骚乱，非洲裔美国人从首都迁至于此；其次是1980年代美国可卡因泛滥时期对社区的影响。
在杜兰特的童年时代，他将室内体育馆称为“天堂”。他如今依然能回忆起当时社区里的暴力景象，而如果不是当地的集体运动，他不知道自己现在会在哪里。“我知道这一带的社区拥有很多引人误入歧途的东西，篮球引领我走向了正确的道路。”他对《华盛顿邮报》说。
▲杜兰特在家乡创建的综合性场馆杜兰特中心。
埃斯皮诺萨表示，《In The Water》的一个重点是还原投资和建立社区所换来的长线回报，而并非一味批判和否定那个杂乱无序的时代。
此外，《In The Water》还将流放出一些少年时期杜兰特、比斯利打球的珍贵影像，因此这也是一次让球迷了解更立体的杜兰特形象的机会。
《华盛顿邮报》透露，杜兰特还正在跟苹果洽谈合作，将在疫情结束后出品一档以杜兰特童年时期为原型的节目。虽然杜兰特在2016年成为自由球员时没有选择家乡球队华盛顿奇才，但他依然在用自己的方式回馈社会。2018年年末，杜兰特与乔治王子郡的公立学校共建了名为“College Track”的项目，他拿出了1000万美元，帮扶像他这样家境贫苦的孩子，重回人生正轨。
取得大连东北路小学似的成功，是每一个青训从业者的梦想，但迄今为止，那种现象的人才输出还找不到统一的方法论。在这样的背景下，《In The Water》有许多值得探讨的内容。
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