白大拿和他的折腾:这一个月里言出必行是有多难

2020-04-10 职业体育孟桥

疫情至今,全球几乎所有顶级体育联赛都选择偃旗息鼓,规避疫情,停赛似乎是当下体育赛事最好的选择。但体育界仍有几位“逆行者”在疫情期间拼命地折腾,迫不及待地想要复赛。


白大拿和他的折腾:这一个月里言出必行是有多难


一个是在过去的一个月里“确定”了七个复赛日期的意甲联赛,另一个就是白大拿和他的UFC。稍微不同的是,白大拿的每次“折腾”,都能让格斗迷们看到希望,都让人感觉他在“动真格的”。


然而就在北京时间今日凌晨,UFC总裁白大拿在接受纽约时报采访时表示,因加州州长加文·纽森、UFC母公司迪士尼“最高层人员”和UFC数字合作伙伴ESPN三方的联合要求,原计划在4月18日举行的UFC249比赛将会被取消。


回顾白大拿和UFC这几个月里的经历不难看出,在疫情期间体育赛事想要做到言出必行,并非易事。


今年三月初,疫情在全球范围的扩散对各大体育赛事造成了极大的冲击:五大联赛停赛F1取消揭幕战戈贝尔中招,NBA停赛……而就在3月13日,白大拿站了出来。他在推特和YouTube上发布了一条视频,表示未来几场UFC比赛不会取消,并会移至UFC拉斯维加斯总部集中举行。按照白大拿的计划,接下来的三站格斗之夜比赛都会改在拉斯维加斯开打,它们分别是3月21日伦敦站、2月28日哥伦布站和4月11日的波特兰站。


可惜事与愿违,由于当时美国总统特朗普限制海外出行,所以UFC被迫取消了计划在3月21日举行的伦敦站格斗之夜。在那之后,内华达州政府一纸“禁止10人以上集会”的法案让波特兰和哥伦布的格斗之夜也泡了汤。更糟糕的是,在美国新冠肺炎累计确诊已经超过了40万例的情况下,UFC今年最重头的数字赛之一——UFC249就在眼前了。


相比于此前取消的格斗之夜,UFC249是白大拿和UFC无论如何都不可能轻易放弃的比赛。这场比赛将由夜魔弗格森挑战轻量级冠军、28胜无败绩的小鹰哈比布。据《太阳报》预测,UFC249的PPV销量很可能突破200万份,如果这个预测准确,那么这将是UFC史上PPV销量第二高的比赛。根据UFC去年与ESPN签订的五年15亿美元的版权合作,UFC每年要向ESPN提供30场的比赛。仅算转播费收入的话,每场比赛收入约为1000万美元,这也就意味着之前取消的三场格斗之夜比赛已经损失了约3000万美元的收入。


而就在即将开赛的节骨眼上,达吉斯坦人哈比布再生意外。由于俄罗斯限制国际航班,哈比布无法离开达吉斯坦,这位轻量级冠军宣布退出UFC249比赛。小鹰意外退赛,让白大拿再次被迫“食言”。因为他在3月15日接受ESPN采访时曾保证,这次的“鹰魔大战”必定会上演——此前小鹰和夜魔曾4次被安排对战,双方却因各种原因各自退赛两次。对此,美国UFC粉丝表示,鹰魔大战已经成了被诅咒的对决;而中国粉丝则认为小鹰还不如改名叫“小鸽”。


无论是因为UFC249的重要性,还是本人雷厉风行的性格,白大拿对这次数字赛的如期举行都有着超乎常理的执着。4月7日,白大拿在自己的推特上发言,称UFC249比赛将100%如期举行,并@了夜魔弗格森和替补小鹰哈比布参赛的选手——贾斯汀·盖耶。从小鹰退赛,到确定替补选手,白大拿只用了不到两天的时间。


如果说发推承诺、确认选手等举动让格斗迷们看到了一丝希望的话,那么白大拿的下一个操作则让大部分人都认为UFC249是在“动真格的”。4月9日,根据纽约时报的报道,白大拿和UFC正式确定了UFC249的比赛场地,地点就在加利福尼亚州大溪-约库(Tachi-Yokut)印第安人部落保留地内的大溪宫(Tachi Palace)赌场。


白大拿和他的折腾:这一个月里言出必行是有多难

▲大溪宫赌场早在加州格斗赛事合法化前就已经举办过22场WEC格斗赛事,在此处办赛可以规避加州政府的“禁足令”


就UFC249的比赛场地而言,白大拿曾经考虑购买私人岛屿,并用直升机将选手空运到岛上进行比赛。白大拿表示,他目前仍在推动“孤岛格斗”,预计一个月内能够建成。但在现阶段来看,这次大溪宫的安排看上去更有实施可能:大溪宫赌场所在的印第安人保留地位于圣塔罗萨地区,不受加州政府的管辖,还能规避加州州长加文·纽森颁布的“禁足令”。事实上,大溪宫赌场早在2006年前加州格斗赛事合法化以前,就已经举办过22场WEC格斗比赛。


时间回到今天,一切看似都已落实,UFC也消除了大多数的不确定因素。然而今天凌晨的一通视频电话为白大拿一个多月的“折腾”画下休止符——毕竟,没有人能扛住住州长、母公司高层和重磅商业合作伙伴的三重施压。


然而白大拿的“折腾”却并不会白费,因为即使UFC249无法按时举行,白大拿在疫情之下的种种操作已经为他和UFC赢得了大量媒体关注和影响力,白大拿本人“永不言弃”的标签也变得更加深入人心。



延展阅读:


UFC249敲定比赛场地,将在加州印第安人大溪-约库部落保留区举行


白大拿承诺4月中旬开赛,UFC为何要冒这个险?


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