美国墨西哥联手申办世界杯？足球或许真的能战胜政治

2016-05-21场外王怡

在美国和墨西哥3340公里的陆地边界线上，美方修建了1000多公里的隔离墙，试图防止非法越境行为。不过，看起来剑拔弩张的两国，目前正准备联手干一件大事，那就是联合申办2026年世界杯。

来自两国足联的官员在接受ESPN FC采访的时候都表示，这个提议最初是在第66届国际足联大会上被提出来，未来几个月双方会就这项提议展开更多讨论。

美国足联官员约翰·莫塔（John Motta）表示：“我们已经和墨西哥足协的相应官员表达过我们对这项提议的兴趣。”同时，莫塔认为，联合申办会对两国足球事业产生非常积极的帮助，而且对FIFA来说这也是非常有意思的提议。

墨西哥足协主席,德悉奥·德·马里亚(Decio De Maria)告诉ESPN FC，他几天前和国际足联主席因凡蒂诺(Gianni Infantino)进行了私人会面，期间他表示了联合申办的意愿，因凡蒂诺对此表示支持。

举办国的最终结果会在2020年5月公布。如果两国联合申办了世界杯，将是继2002年韩日世界杯后首次出现的两国联合举办这项重大赛事。

有资格承办2026年世界杯的大洲有非洲、南美洲、北美洲、大洋洲，其中美国是公认的热门候选，墨西哥是有力竞争者。

▲ 美国民众对足球的热情与日俱增。

美国不是足球世界的老牌强国，但是一直是足球市场的现金牛。美国民众对这项运动的兴趣正在席卷全国。

在1994年之后，美国还没有成功申办过世界杯。坊间传言，因为足球政治不够精明，政治形象太过强势，以及某些不为人知的幕后交易，美国在2022年世界杯申办的修罗场中输给了卡塔尔。

此外，在2015年国际足联贪腐丑闻中，美国警方主导了对数名国际足联高官的逮捕。美国与国际足联的关系看起来是不会好了。不过，经美国足协主席苏尼尔·古拉蒂（Sunnil Gulati）证实，在今年年初的国际足联主席选举中，美国支持了因凡蒂诺并最终助其成功当选，双方的关系看似得到缓和。

如果说联合申办对美国来讲是个双重保险，那么对墨西哥来说，就有点起死回生的意味了。墨西哥已举办过1970年和1986年两届世界杯，此次成功申办，将成为世界上首个举办过三届世界杯的国家。这对国际足联来说，是个难题。

更重要的可能是经济方面的考虑。虽然墨西哥球迷对足球有着无与伦比的狂热，但与美国相比，墨西哥是个相对较小的足球商业市场。目前因凡蒂诺对联合举办表示欢迎，主要原因可能就是美墨两国合力所形成的经济实力。

国际足联深受去年深受贪腐丑闻困扰，一些高端赞助商选择了结束合作。据美联社消息，FIFA去年损失1.22亿美金，自2002年以来首次亏损，对FIFA是个不小的打击。即将举办的俄罗斯和卡塔尔世界杯此刻都处在争议漩涡之中，想像以往一样让赞助商慷慨解囊难度不小。

对深陷财务困扰的国际足联而言，一个能为他们带来巨额电视转播和商业收入的举办国显然好过一个热情有余的发展中国家。和美国联手，墨西哥的申办成功率会比单独申办高得多。

美国足协官员莫塔表示：“考虑到两国的国内电视观众人数和可能由此产生的商业合同，国际足联会将美墨联合申办视为一种摆脱财政泥潭的好办法。”

▲ 美墨边境的隔离墙和巡逻的美方人员。

看来，联合申办对双方都是有利的。而且，看看近几年美墨两国足球事业的关系，他们似乎是对方联合申办的最佳合作伙伴。

2014年，墨西哥在美国踢了8场比赛，比美国国家队都多。2015年，墨西哥的11场国际友谊赛，有6场都在美国进行。加上去年在美国本土举办的美洲杯金杯赛，墨西哥在美国踢的比赛简直比在本国踢得都多。据统计，从2010年2月开始，墨西哥踢过的50场友谊赛中，有30场都是在美国进行的。

这种现象是有原因的。2015年，美国《洛杉矶时报》的一篇报道称，墨西哥国家足球队已被美国纽约的体育公司Soccer United Marketing代理。在Soccer United Marketing经营下，墨西哥国家队每年在美国要踢不少于5场比赛，每场比赛收入为200万美元。墨西哥足协总监赫克托·冈萨雷斯（Hector Gonzalez）表示，这个数字是墨西哥在本国踢友谊赛收入的3倍。

墨西哥在美国踢比赛之所以能获得如此高的比赛收入，离不开美国广大的墨西哥裔居民。在美国人口普查局公布的2014年美国人口构成中，墨西哥裔人口达到3532万，占全美总人口11%，在拉丁裔人口中占比接近64%，是美国拉丁裔人口中最大的群体。

在这个群体中最受欢迎的球队就是墨西哥男子足球队。墨西哥国家队的赞助商阿迪达斯表示，2014年美国和墨西哥国家队队服的销量在美国基本齐平。

庞大的墨西哥裔人口保障了比赛的上座率。墨西哥国家队数次在美国帕萨迪纳市的玫瑰碗球场比赛，来到现场观战的人数经常高达9万名。甚至在美国和墨西哥的友谊赛中，墨西哥队的支持者要多于东道主美国队的支持者。

上座率如此高的比赛自然能够吸引到不少赞助商。在2015年墨西哥国家队的美国之行中，Soccer United Marketing就吸引到了富国银行、联合利华、嘉实多、牧田和家得宝等多家知名企业的赞助。

墨西哥足球在美国吃得开，美国足球队在墨西哥国内也有口碑。两支国家队代表了中北美及加勒比海地区足球的最高水平，彼此之间的竞争非常激烈。但是两国足球事业上的交流一点都不少。在墨西哥足球甲级联赛和美国职业足球大联盟中，对方国家的球员比比皆是。

而且，墨西哥球迷对美国队还有多一层的情结。在2013年世界杯预选赛中，美国队在对阵巴拿马比赛的补时阶段第二和第三分钟，分别由朱西和约翰森完成破门，最后时刻逆转取胜。这场比赛使得墨西哥足球队惊险地取得了进军2014年世界杯的最后一线生机，并最终成功晋级。朱西和约翰森成了墨西哥人的英雄，美国队也成了墨西哥队的大救星。

近年来，美国和墨西哥在移民问题上产生过不少摩擦。2006年，美国时任总统乔治·W·布什签署了授权在美墨边界修建隔离墙的法案。从此，一道绵亘数千公里的“边境长城”开始出现在美墨边境，与之一起到来的，是边境监察的日益严格。