就读于英国拉夫堡大学伦敦校区的樊济舟买好了3月30日从英国直飞西安的机票,在纽约留学的王芳也决定于本月23日回国。他们二人都是幸运的,从本周开始,因为大批留学生计划回国,机票已是供不应求。
据联合国教科文组织网站消息,截至3月17日,全球已有逾8.5亿儿童和青少年因新冠肺炎疫情而停课,人数约为全球总学生数的一半。
随着全球疫情蔓延,在欧美的中国体育留学生纷纷踏上了回国之路。如今,从英国直飞回国的机票很难买到,只需中转一次的航班也十分紧俏。在美国,政府要求自2月2日起暂时不允许过去14天曾到过中国大陆的外国人入境,不少航班就此取消。王芳所在的纽约已经无法买到直飞中国的机票,票价也在这段时间疯长4到5倍,单程机票都超过了万元人民币。
眼下英国高校复活节假期将近。这是英国在圣诞节之后第二个重要的假期,当地的高校通常会放一到两周的假。拉夫堡大学伦敦校区的假期原本从3月30日开始,到4月27日结束,但因为疫情的缘故,学校将假期提前到了3月16日,并且将后半学期的课程全部改为网课,考试也将在网上进行。
往常的复活节假期,正是中国留学生出行旅游的好时节。樊济舟身边不少同学很早就安排好了欧洲大陆的旅行,提前办好签证,买好了机票。但突如其来的疫情,让留学生所有的预付款都打了水漂。
“只要能回到国内,任何一个地方,都会让人比较安心。”这是樊济舟的心声,也是很多留学生不在意钱包的损失,执意要回国的原因。
不过,樊济舟对于局势很早就有了警觉,这让他不至于损失过多。1、2月国内疫情严重时,他就隐约开始担忧新冠疫情会在全球爆发。虽然他计划了去德国和瑞士的旅行,但最终没有付诸行动。
美国的情况与英国有所不同,3月正是美国高校学期中段,在美留学生原本并没有回国的空档期。但疫情在一周之内突然加重,打乱了美国高校以及留学生的计划。
▲美国疫情新增确诊图/图片来源:丁香医生
本周是王芳所在学校的春假时间,上周二(3月10日)她接到了学校的通知,宣布将春假结束后的一周改为网络授课,之后恢复正常上课;但上周四,学校将网络授课时间延长到了4月19日;上周日,学校再次发出通知,将本学期后续课程全部改为网课。通过学校不断更改的通知邮件,王芳越来越感受到了美国疫情的严重性。
此前,王芳认为美国疫情还不算严重,加上对于长途飞行的顾忌,一直没有下定回国的决心。但本周开始,情况急转直下。截止北京时间3月19日,美国五十州已全部“沦陷”,全美累计确诊人数接近万人,纽约一州就占了30%。
王芳对懒熊体育表示:“疫情发展地太快了,继续留在这里真怕被感染。”
除了疫情的威胁,更让王芳担心的是美国社会对华人的歧视。从本周开始,美国总统特朗普几乎每条涉及疫情的推文,都使用了“Chinese Virus(中国病毒)”这样的种族歧视词汇。她告诉懒熊体育,在地铁上,有些素质低的美国人会谩骂、推搡华人,甚至朝华人吐口水。
王芳说自己已经一周时间没有出门了,她周围很多中国留学生也是如此。
而英国针对华人的种族歧视主要发生在对戴口罩一事的分歧上。英国《卫报》2月9日的报道称,有中国留学生因为戴口罩在谢菲尔德受到言语和身体上的攻击。
樊济舟告诉懒熊体育,英国华人是比较早对疫情产生警觉的,但因为中国人戴口罩会遭遇当地人的歧视,很多留学生在犹豫之后,还是选择了不戴口罩。
作为体育专业的学生,樊济舟和同学们平时少不了去现场观看英国的体育赛事,尤其是英超联赛。由于阿森纳主帅阿尔特塔和切尔西前锋奥多伊的确诊,原本还计划正常比赛的英超,在3月13日宣布暂停。樊济舟回忆说,英超停赛前的几轮,中国学生们便已经不敢去现场看比赛了,但彼时英国人对足球的热情依然高涨,球场热闹依然。
3月18日,英国政府加强了对于疫情的管控。英国首相鲍里斯·约翰逊宣布,自当地时间周五(3月20日)起关停英格兰地区全部学校,苏格兰、威尔士的学校也将在20日关闭。英国今年的GCSE和A-LEVEL(相当于中考、高考)也一并取消。不过,英国政府的举措已经远远落后于学校甚至学生。
从上周开始,英国不少大学纷纷停课,将教学转到了线上,未来的考试也将在线上完成。据英国《金融时报》报道,截至当地时间本周二(3月17日),英国本土的大多数高校都已经停课。
樊济舟所在的拉夫堡大学伦敦校区在3月16日停课。他向懒熊体育透露,学生在停课一事上发挥了关键的作用。在这些学生中有一个社交媒体群,群主是位德国人,他组织起大家给学校发邮件,申请停止目前的教学活动,有些华人也参与到了其中。学生的集体反馈得到了学校的重视,遂下发了停课的决定。
据《卫报》在3月16日的报道,有多家高校的学生都向校方提交了停课的请愿书,但是学生对于校方的决策依然不满意,他们认为学校方面的动作还是不够快。
美国高校也开始将课程转到线上。3月5日,美国教育部发布指南,为解决因疫情中断教学的问题,允许高校使用远程教学的方式,且无须通过教育部的常规审批程序。到3月10日,全美已经有48所高校停课。《纽约时报》报道称,哈佛大学在3月12日就将课程转到线上,甚至关闭了学校,让学生从宿舍中搬出去。就读于德州州立大学奥斯汀分校的凤逸凡对懒熊体育表示,学校在当地时间3月17日也宣布把本学期课程改为网课。
学业突然停摆,一时间学生也陷入无助和混乱。有些人担心学业,有的人担忧经济方面的压力,还有些本土学生害怕自己回到家中,给家人带来风险。中国留学生更多忧心的还是疫情给自己学业造成的不确定性。
当被问及何时能回到英国时,樊济舟说:“恐怕大概率短时间内回不了英国了,按照现在疫情发展的情况,说不定回英国就到8、9月份了。大部分留学生也只能走一步看一看。”现在他比较担心的是,一但回国后,网络的不便利可能会影响到他日常作业的完成。
在美国的王芳和凤逸凡所在学校都在放春假中。她们的学校都发布了邮件,鼓励留学生回到自己母国,进行线上学习。
按照此前美国签证的规定,学期中途离境超过5个月的留学生,F1(美国学生签证)和I20(学生在读证明)就将作废。不过在疫情影响下,美国越来越多学校开启网上授课,政府也根据不同学校的情况出台了相应的调整政策。
在王芳看来,留学签证目前来说不成问题。她最担心的是回到国内后的时差问题——网课需要按照美国时间进行,即便回到国内她也需要按照美国时间生活。她在纽约租的房子也只能空置,如今留学生大多回国,想及时转手是比较困难的。至于何时能回到美国,王芳也不能确定。
凤逸凡表示,如果离境时间超过5个月,她的学生签证并不会作废,只是在读证明将无效,她需要在下次入境美国前,联系学校获取一份新的证明即可。她的烦恼和王芳相似,回国后如何上网课以及在美国所租的房子都是问题。况且,目前奥斯汀疫情并不严重,她还没有决定是否要回国,“这几天太乱了,再等等看吧”。
(应采访者要求,王芳为化名。)
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