“本来打算用华东区的奖金作为启动基金来购买新的练习设备，结果当时输掉了比赛，就只好咬牙自掏腰包了。”在拿下F1电竞中国赛总冠军头衔和13.5万人民币奖金之后，F1电竞选手唐天宇笑着吐槽着自己此前错失华东区分站赛冠军的经历。目前他是一名正在上海外国语大学念大三的学生。
2020年1月5日，F1电竞中国冠军赛在上海体育场落下帷幕。唐天宇和另外一名选手袁一帆积分同为44分并列第一，但唐天宇最终凭借杆位优势收获了冠军头衔和奖金。
这也是F1在中国的第一位官方电竞赛事冠军。F1电竞赛由久事智慧体育于2019年引入中国。第一届比赛历时156天，以上海为主场，加上北京、广州、佛山、成都、西安共6城市，设置了华东、华南、华北、中西区4大赛区，吸引了超10000人报名，累积5000余位选手参赛。
接下来，唐天宇将和亚军袁一帆于2020年4月前往英国，代表中国赛区参加F1车队选秀。
▲1月初结束的F1电竞中国赛决赛现场，最终决出的前三名选手。
在此之前，F1电竞全球系列赛已经开展了两年。
F1电竞始于2017年，当时正值自由媒体（Liberty Media）以44亿美元的价格从私人股本CVC手中收购F1。背后的资方变动也带来了一系列的人事变动：自由媒体在收购F1之后便立即把操持了F1四十多年的总裁伯尼·埃克莱斯顿（Bernie Ecclestone）撤换，由21世纪福克斯的副董事长蔡斯·凯瑞（Chase Carey）接替其职位。凯瑞上任之后对F1做出了大张旗鼓的改制，通过一系列耗资巨大的项目将自己的印记牢牢地打在了F1之上。而这些项目之一，便是F1电竞系列赛的启动。
凯瑞在此前接受记者采访时曾经强调，自己接手F1要做的第一件事就是扩大F1在全球范围的影响力，而电子竞技作为一个热门新领域，有助于F1收获更多的关注者。作为自由媒体F1品牌营销策略中的重要一步，开展F1电竞赛的目的是要通过电竞这一新生代项目将F1的品牌推广到更年轻的群体中。
▲F1电竞第一届中国赛总冠军唐天宇，他是一名大三学生。
不过，因为自身的特性，F1电竞赛事的推广既不同于传统体育赛事，又不同于已有的电竞赛事。
与我们以往所熟知的体育类电竞项目，例如FIFA系列和NBA 2K系列相比，F1电竞这个项目操作感更加真实。此外，与此前由游戏厂商或第三方举办的赛车电竞项目不同，F1电竞是由F1这样的全球顶级赛车赛事方亲手操盘，这也让F1电竞这个项目显得与众不同。
F1电竞系列赛所使用的游戏《F1 2019》由老牌体育模拟游戏开发商Codemasters开发，其本身就是一款难度硬核的游戏，要求选手不仅要熟悉游戏本身，还要具备一些专业赛车知识，为玩家设置了包括换胎策略、竞争策略、刹车比配备等，除驾驶之外需要考量的因素。因此，不同于传统电子竞技项目大多只需要主机、键盘、鼠标，F1电竞赛使用的专用操作设备也很复杂，专用的方向盘上就有十多个按键，在无限追求真实的同时也给新玩家带来了更高的学习成本。
相应的，F1电竞专用的设备价格也不低，全套F1电竞的设备，包括F1官方授权FANATEC的方向盘+脚踏板，专用座椅，显示屏和游戏主机，在网上的价格约在19380元左右，相较于传统电竞项目门槛是要高出不少。当然，相比真实的赛车，这个费用就要低廉得多了。
▲F1电竞赛的专用装备由Fanatec提供，包括方向盘，脚踏板，专用座椅和屏幕。
所以，在实际推广过程中，除了吸引硬核的死忠用户，F1电竞赛需要解决的第一个问题就是如何不让自己较高的入门门槛把泛粉丝吓走。
F1发展与电竞部负责人Julian Tan给出的策略，是为两个不同的粉丝群打造不同的体验。他将F1电竞赛的粉丝分为主要两类，一类是会亲身参与的玩家，另一类则是纯观赛者。
Julian Tan对懒熊体育表示，作为一个硬核项目，F1电竞赛虽然第一眼看上去可能让粉丝们有些“望而生畏”，但那仅仅限于最高水平的竞技层面。F1电竞赛还是为纯观赛者们做出了很多安排，让他们也能乐在其中。其中的一个重点就是要去培养F1电竞赛的小团体，小俱乐部，并着力为粉丝们打造一种“社区感”。
此外，F1官方还发行了一款手游。根据Julian透露，这款手游还在测试阶段中，它的研发目的是将这款手游纳入F1电竞赛的生态中，好让初入门的粉丝从此起步，慢慢熟悉F1电竞赛事。
而对于那些跃跃欲试，想要亲身参与到这项运动中的粉丝，F1电竞也为他们安排了相应的机会。作为F1电竞中国赛的运营方，久事智慧体育选择将F1电竞中国赛的预选赛在线下向大众开放，并将预选赛会场设置在人流量较高的大型购物商场里，为的就是能让更多粉丝能够体验到这项运动。对他们来说，名次反而只是副产品。
与此同时，F1也知道，推广一项新的项目或赛事，打造头部选手都是重中之重。
在传统电竞项目上，各大电竞俱乐部都已在打造自身IP和明星选手上面花费了大量的时间和精力。而F1电竞对此则将工作重心放在了推广选手本身的故事和内容制作。
2019年，F1官方推出了主讲F1电竞选手故事的系列片《The Making of a Champion》，这套系列片总共四集，在YouTube F1官方频道发布。这四集系列片分别以“投入，天赋，动力、决心”这四个关键词入手，将视角聚焦到Enzo Bonito，Lucas Blakeley，David Tonizza等明星选手的身上。通过这套系列片，观众们得以走进F1电竞选手的生活，了解到他们在赛场内外的心理状态，从而能够从赛场之外的维度接受这些选手，让这些明星选手更加深入人心。
不过，F1电竞赛事如果要在未来获得成功，单靠这些常规操作还不够。要不它得成为一项能够吸引更多观众并产生商业价值的独立赛事或者甚至成为一款独立的爆款电竞游戏，要不它就得能够对F1未来的发展路径和商业化带来必不可少的积累价值。
▲F1电竞选手的游戏界面。
目前来看，选手之间赛车性能的公平性是他们提高赛事吸引力的一个主要思路。
一方面，赛事中的玩法、赛道以及游戏画面中的视角、声效都与真实的F1赛事直播十分十分接近。
但F1真实赛事已经足够好看了，如何才能让观众来看跟它相近的电竞赛事呢？
在真实的F1比赛中，各个车队之间比拼的除了车手的实力之外，赛车性能和研发能力也在很大程度上左右着比赛结果。在F1粉丝圈有这样一个特有名词，“火星车”，这个词被粉丝们用来形容性能过于优异，全方位压制其它参赛车辆的赛车。而梅赛德斯奔驰，法拉利，红牛这三支车队以盛产“火星车”而闻名。成绩遥遥领先于其它车队的这三大火星车队也被F1粉丝们划分到了“火星组”，其它稍弱的车队则被分到 “地球组”。车队强大的研发实力和高额的研发资金使这些“火星组”的车队稳稳占据前三把交椅。
而在F1电竞中，尽可能地排除了赛车性能优势这一客观因素。在没有赛车优势的情况下，选手的硬实力和对节奏的把控就会更大地左右最终的结果，这样使得选手之间的车距更近，也让比赛更加紧张刺激。“由于F1电竞赛中不同车辆之间没有性能差别，所以选手的驾驶技术就成为了左右比赛结果的关键，”久事智慧体育的F1电竞营销负责人徐皓这样向懒熊体育解释，“而这对观众来说，F1电竞赛反而会比真实的F1比赛更加的精彩。”
为了证明F1电竞选手的实力，2019年1月，职业F1电竞选手Enzo Bonito与职业F1赛车手Lucas di Grassi进行了一场线下真车对决。Lucas di Grassi曾是一名F1职业选手，如今已经转行参加FE比赛，并在FE赛道上拿下过8次单场冠军和2016-2017赛季世界总冠军。最后Bonito以微弱的优势赢下了这场看似以卵击石的比赛。在这之后，Bonito为了证明自己不是侥幸，又在另一场真车对决中击败了2012年的美国印地赛车冠军Ryan Hunter-Reay。
▲从某种程度上来说，Enzo Bonito的胜利无法复制，他的故事也从侧面说明了F1电竞在体育电竞融合上的独特性。
在聊到Enzo Bonito的故事时，F1发展与电竞部负责人Julian Tan认为这就是其它体育类电竞项目很难做到的，“毕竟，NBA 2K玩家无法在篮球项目上挑战勒布朗，FIFA职业选手也不可能在足球项目上击败梅西。”而他也告诉懒熊体育，赛车类电竞项目是为真实赛车比赛输送选手的优秀通道，F1电竞赛能将这条通道拓得更宽。
可以预期的是，短期内，面临营收和用户增长压力的F1，对于电竞赛事的计划仍然集中在品牌推广和用户渗透上。
2019年10月31日，F1管理协会（FOM）宣布将与游戏开发公司Codemasters之间的合作关系延续至2025年，在这段时间里，Codemasters将负责继续开发F1电竞赛所使用的游戏。在这之前，两者之间的合作已经持续了12年，此次续约也是双方合作中最长的一次续约。
促成此次超长续约的根本原因还是来自于近三年来F1电竞赛在全球范围的优秀表现。根据F1官网公布的两个数据：F1电竞系列赛在2019赛季的在线观看人数达到了580万人，比2018赛季同比增长了31%；而F1电竞赛的粉丝79%的都在35岁以下，主要集中在20-35岁这个年龄段。
如何通过电竞赛事来获得商业上的盈利，也会是F1下一步的真正考验。
但从长远来看，F1作为一项机械工业时代的运动项目，近年也在面临更新技术催生的FE的挑战，它是否勇于借助电竞化来推动F1未来在比赛形态上的发展？说不定，未来的F1赛事就是选手坐在模拟器里操作，而赛车以全息投影之类的形式呈现在跑道上？毕竟，F1电竞项目独特的人机交互方式让它在“真实体验”这一维度走的比其它体育电竞项目更远，只看这个维度的话，F1电竞项目目前是传统体育与电竞项目融合得最有未来感的案例。
传统的电子竞技游戏，无论是MOBA，FPS，再或者角色扮演类，这些游戏的设计初衷都是为了满足玩家天马行空的幻想，而以F1电竞赛为例则正在提升真实体育类电竞项目的表现和想象力，接下来就要看看F1是否有这样的魄力和远见了。
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