北京时间2020年1月2日,NBA发布公告,称前NBA总裁大卫·斯特恩(David Stern)因脑溢血病逝,享年77岁。在2019年12月13日,斯特恩曾因突发脑溢血而入院。入院后5天,NBA还曾发布公告,称斯特恩术后情况仍不乐观。
1942年9月22日,斯特恩在美国纽约出生。1966年,斯特恩从哥伦比亚大学法学院毕业后成为一名律师,后来也担任过罗格斯大学校监董事会成员。
1984年2月1日,斯特恩接替拉里·奥布赖恩("Larry" O'Brien),成为NBA新一任总裁,一直工作至2014年1月31日才正式卸任,是目前NBA在任时长最久的总裁。他在任的30年间,NBA迅速发展,联盟收入从1.65亿美元涨至55亿美元,球员平均年薪从29万美元涨至570万美元。
与此同时,NBA在国际市场上也迅速发展。斯特恩在任期间,NBA的比赛以43种语言传播到215个国家,并首次在美国本土以外的地方进行常规赛,拥有包括北京、上海在内的13个海外办事处。1989年,斯特恩来到中国,并与中央电视台签订转播协议。NBA向CCTV提供比赛素材录像带,供后者播放,广告收益由双方共享。正是由于斯特恩当时的努力,NBA才得以逐渐地进入极具发展潜力的中国市场。
2014年8月9日,斯特恩入选奈·史密斯篮球名人纪念堂。
斯特恩逝世后,多位NBA退役、现役球员以及相关的从业者都先后发声,表达了他们对斯特恩的尊敬与悼念:
“没有大卫-斯特恩,NBA就不会是今天的样子。他带领联盟度过了动荡的时期,并将其发展成了一个国际性的联盟,为很多人创造了过去难以想象的机会。他的远见和领导力为我提供了一个全球级别的舞台,也帮助我获得了成功。大卫对篮球运动一直有着深深的热爱,并且对身边的人一直要求很严格,这也是我钦佩他的原因之一。没有大卫,就不会有今天的我。在此,我向戴安娜和大卫的家人们表示最深切的慰问。”
——NBA退役球员迈克尔·乔丹
“在大卫-斯特恩的领导和远见下,比赛在很多方面都发生了改变。他要求每个人做到最好,因为他自己也做到了极致。向你致敬,谢谢你,RIP。”
——NBA退役球员科比·布莱恩特
“我永远不会忘记您在台上喊出我的名字,然后我与您握手的那一刻。我的梦想成真了!!!感谢您为美妙的篮球运动所做的贡献,它改变了太多年轻人和孩子的命运,更重要的是你让我们的比赛全球化的愿景,这是只有你才能实现的远见!你做到了。让我们的比赛成为世界上最伟大的运动!能与您建立私交是我的荣幸。在天堂里安息吧,大卫-斯特恩!值此艰难时期,向您的家人朋友送上我的祈祷!”
——洛杉矶湖人队球员勒布朗·詹姆斯
“斯特恩是一个历史创造者。我在1991年宣布自己感染上HIV的时候,人们都以为只要跟我握手就会被传染。当斯特恩允许我出战1992年的奥兰多全明星赛,以及代表梦之队出战奥运会时,我们就改变了世界。我和库奇正在为斯特恩一家,他可爱的妻子戴安娜,儿子埃里克和安德鲁祈祷。愿上帝在这段时间里安慰你。我们的心与你同在!”
——NBA退役球员“魔术师”埃尔文·约翰逊
“RIP,大卫-斯特恩先生。有史以来最好的总裁。”
——NBA退役球员沙奎尔·奥尼尔
“对于篮球来说,今天是非常悲伤的日子。上世纪90年代,我们经常能与斯特恩见面,与他接触后,我发现他是一位和蔼可亲、体贴周到的智者。大卫几乎一直是那个最聪明的人。他还是一位革新者,帮助我们将篮球发展成了一项全球性的运动,他的影响将永远被人铭记,RIP。”
——NBA退役球员斯科蒂·皮蓬
“斯特恩无疑为许多国际球员打开了大门(进入联盟),他是真正推动NBA走向全球的人并以多种方式影响着篮球。我在12年选秀大会那天见到了他,他非常的亲切。他知道我的名字也知道正确的发音,你可以看出来他非常的专业。对于我而言,作为一个来自海外的家伙,我的感觉是‘哇,我要去见大卫-斯特恩’。对我来讲,他就代表了NBA。”
——奥兰多魔术队球员埃文·富尼耶
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