2019年被称为中国的5G元年。6月，中国电信、中国移动、中国联通三大运营商和中国广播电视网络有限公司都拿到了5G牌照。10月31日，工信部在中国国际信息通信展览会上宣布5G商用正式启动。
实际上，体育领域是最先引入5G技术的行业，特别是在赛事转播方面。体育赛事的很大一部分魅力来自其不可预测性，所以在传播时十分强调即时性、时效性。5G具备高带宽、低时延的特点，能让网络延迟降至10毫秒以下。通过5G技术，观众就可以更及时地看到更清晰的转播画面，获得更优质的观赛体验。
首先，5G的出现让赛事画面采集、编辑变得更为便捷。对于转播商来说，这能节省许多人力物力。
在5G时代，传统复杂的大型转播设备不再是必需品，无线摄像机配合5G网络就能完成拍摄任务。采编人员利用5G网络，能快速完成素材的上传、存储和发布等工作；然后，制作团队可以在制作中心进行远程制片分发。
▲2019年NBA夏季联赛的5G转播画面截图。
在今年的NBA夏季联赛中，托马斯&马克中心（Thomas&Mack Center）就成为了全球首个使用5G转播技术的篮球馆。（相关链接：首个5G篮球馆来了，有人拿手机做了一次现场体验）全套5G设备的架设非常简单，几天内就可以完成。比赛期间，美国电信运营商AT&T通过馆内的5G设备，用三星Galaxy S10 5G手机就能直播赛事。在直播过程中，观众可以在几十个直播源和直播视角中随意切换自己想要的画面，观赛体验更为全面。
在中国，于8月8日开幕的第二届全国青年运动会的现场直播运用了5G技术，这是国内首次在大型综合性运动会直播中使用该技术。
其次，随着5G时代的到来，4K乃至8K技术进入到快速发展时期。
今年3月，广电总局、央广联合发布《超高清视频产业发展行动计划（2019-2022年）》，明确“4K先行、兼顾8K”的总体技术路线，要求2020年国内4K产业生态体系基本完善，8K关键技术产品研发和产业化取得突破。此后，一些赛事转播商开始尝试制作真4K和8K的赛事转播信号：
▲篮球世界杯期间的“5G+8K”直播。
· 咪咕在排超全明星赛上带来排超史上首场5G+真4K直播。
· 2019年篮球世界杯有9场比赛在转播中使用了“5G+8K”的转播技术。
· 2019年中国网球公开赛进行了8K的信号制作和5G信号的传输。
值得注意的是，中网在8K上的尝试同时也是2022冬奥会的一次测试任务。在接下来的三年内，东京奥运会和北京冬奥会将先后举行，那将是5G转播一次很好的试验机会。
第三，通过5G，观众利用VR、AR设备获得更优质的沉浸式观赛体验变得更加可行。
VR、AR设备对画质的要求十分高，而且必须降低延迟，否则容易让用户产生眩晕感。而这两点需求正是5G所能解决的问题。同时，5G网络支持多路高清直播信号回传，能提供多个观看角度，使得VR的全景式直播成为可能。
▲NBA球员布拉德利·比尔和安东尼·戴维斯体验“5G+VR”。
在2019-2020赛季的CBA揭幕战中，广东移动就与CBA合作完成了“5G+VR”的比赛直播。通过佩戴VR眼镜，观众能看到赛场的全景画面，配合现场声，感受沉浸式观赛。据《羊城晚报》的报道，一位体验者表示，戴上VR眼镜之后仿佛就是置身于球馆的观众，“前面就是裁判席，桌上身份铭牌上的字都看得清清楚楚”，转头看还能观察看台观众的动作。
此外，5G还将极大地推动OTT市场的发展。
OTT平台在移动互联网时代兴起，但在实际应用中，带宽问题成了这些平台无法逾越的障碍。由于带宽不足以支撑超高的清晰度，用户往往会退而求其次，采取以清晰度换流畅度的办法，保证第一时间掌握比赛过程与结果。但长此以往，用户不愿为低质量的转播画面支付高昂费用，平台也只能将就着定价，营收自然难以提升，由此形成一种恶性循环。
但5G的出现让用户真正能够随时随地观看高画质的赛事直播画面，无需为了流畅度而妥协。Digital TV的最新研究表明，未来6年，美国的Netflix 、Disney+、Amazon、HBO Max和AppleTV+将在全球增加2.57亿流媒体用户。到2025年，这几家公司的全球总订阅用户将达5.29亿。伴随着5G技术使用规模的扩大和订阅用户数的增长，OTT市场和赛事转播领域的市场潜力将进一步被开发。
在中国更是如此，拥有良好的行业前景之余，庞大的网民数量也让各个视频平台更积极地在“5G+视频”上发力。根据中国网络视听节目服务协会在5月发布的《2019中国网络视听发展研究报告》，截至2018年12月，网络视频用户规模（含短视频）达7.25亿，占网民总数的87.5%，其中，短视频用户和网络直播用户分别为6.48亿和3.97亿。
在今年的腾讯全球数字生态大会上，腾讯公司副总裁、企鹅影视CEO孙忠怀提出，“在未来5G全新技术的驱动下，看似已经触顶的行业天花板，将重新被捅破，迎来新的蓝海。这里面有巨大的挑战，但也充满新的契机，是视频行业竞争真正的下半场。”而爱奇艺创始人、CEO龚宇在第七届中国网络视听大会上则表示，技术创新，特别是AI和5G技术的发展会改变整个影视文化行业，他期待着5G的普及。
作为头部视频平台，爱奇艺、腾讯、优酷早在“下半场”开始前就围绕5G布局：爱奇艺选择在5G直播、VR硬件一体机等方面发力，腾讯视频与中国电信开展提升5G高清视频业务体验的合作，优酷则在探索5G与现场直播、云制播和VR直播等形式的组合业务……
在5G的推动下， 体育行业中的赛事转播和视频平台运营等方面的变革已经开始。随着5G的扩大使用，用户在体育领域将有全新的体验。对于科技进步给体育产业带来的影响，12月12日的懒熊体育·第四届体育产业嘉年华上将详细讨论。
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