再过20多个小时，2019年《英雄联盟》全球总决赛就将决出冠军归属。两支首次闯入决赛的电竞战队FPX和G2，将在法国巴黎的雅高酒店竞技场为这座奖杯展开争夺，同时也为《英雄联盟》的2019赛季画上句号。
和前两年相比，《英雄联盟》赛事在2019年可供业界讨论的话题没那么多，毕竟2017年S赛在中国举行，同年他们宣布开启联盟化；2018年该项目又进入了雅加达亚运会成为表演项目，标志着电竞进一步被社会主流认可。相比之下，2019年至今，尚未有类似的里程碑式事件发生。
但是也正因如此，2019年《英雄联盟》赛事的发展更值得我们观察——当没有更多外部力量所带来的话题，我们有更好的机会来判断这一赛事的自我造血和独立生存的能力，而这决定了他们能不能在未来有长续良性发展。
依旧从记录者角度出发，我们总结了2019年《英雄联盟》S9赛事的5个观察，一定程度上这也预示着这项电竞赛事未来发展走向。
一、全球范围内观众数依旧最多，影响力仍是电竞第一位
从数据来看的话，《英雄联盟》S9的观赛数据依旧不错。根据Esports Charts所统计的数据，不算中国地区的观众的话，S9正赛的第一场比赛，也就是RNG对阵SKT的小组赛上，最高峰的观众数量就达到了204万，比去年高出了77%；而在半决赛G2对阵SKT的比赛中，这一数字达到了399万，是有史以来观众数量最多的一场《英雄联盟》赛事。
▲G2与SKT这场比赛打破了电竞赛事的观赛人数纪录（不算中国地区观众）。数据来源：Esports Charts
而对比之下，《DOTA》TI赛事的这一数字为197万，《守望先锋》OWL季后赛赛事为32万，《绝地求生》的Nations Cup赛事则为47万——从中可见《英雄联盟》赛事在全球范围内依旧有着最多的观众数。
而在中国，微博上“英雄联盟S9”的兴趣主页已经产生了89.5亿的阅读和289.5万的讨论，虽然比去年108.2亿的阅读和447.1万的讨论略微有所不如，但考虑到决赛尚未进行，这一数字依旧有提高的空间。除此之外，诸如#doinb石头人#、#the shy和ning握手#以及#小天mvp#等赛中有关事件的话题，都在微博上引发了不小篇幅的讨论。
在去年，iG用一个冠军帮助《英雄联盟》赛事在中国掀起了前所未有的讨论度。而今年，FPX也有望同样用一个冠军来延续这一热度。就体育赛事而言，没有什么比好成绩更能让吃瓜群众所津津乐道的了。
二、新老交替，“特许经营权”制度效果显现
如果从竞赛层面来分析的话，今年S9的一大亮点在于新老交替，曾经在这项赛事上称王称霸的战队和选手开始逐渐隐退，而新生力量正在崛起。
S9上进入八强的战队中，来自LPL赛区的FPX和来自LCK赛区的GRF、DWG三支战队均是成立时间不足3年的新战队，但他们却在大赛上奉献了优异的表现。
最为令人惊喜的当属FPX。这支在2017年才加入LPL的新战队，在两年时间里完成蜕变。他们不但在今年的夏季赛上斩获冠军，进入S赛后更是披荆斩棘，一路战胜FNC、iG等强队杀入决赛，很难想象其五名首发队员都是第一次参加S赛。
▲FPX的五名选手都是第一次参加S赛。（图/一村）
而往年在S赛上的常客，在S9上的表现却多多少少有点不顺。曾经称霸《英雄联盟》赛事的韩国战队SKT T1在今年卷土重来，但是最终不敌欧洲战队G2，倒在了半决赛的舞台上。这是他们建队以来，除了未能参赛的S4、S8两个赛季以外S赛的最差战绩。队中的头号选手Faker，在最后一场比赛上的表现也饱受电竞粉丝的争议，甚至一度在比赛中出现了手抖现象。
就赛区表现而言，LEC和LPL的战队维持了去年的强势，在四强中共占据三席。夺得今年季中冠军赛（MSI）冠军的G2比去年的成绩更进一步，杀入了决赛，去年的冠军iG则遗憾止步四强。
究其原因，LPL赛区和LEC赛区联盟化改革所开启的“特许经营权”制度显然起到了一定作用。规避了俱乐部降级风险后，不仅能吸引更多的投资者加入，同时也能增强投资者加大投入的信心，以及可承受的试错空间。优秀的投资者加入带来了更为科学的俱乐部管理方法论，同时也让新选手得到了更大的发挥空间。
FPX就是在2017年LPL开启联盟化改革后，通过招标进入LPL的，并用两年时间杀入了S赛决赛。此外，另一支在2017年年底通过竞标获得LPL参赛席位的TES电子竞技俱乐部，在今年也取得了春季赛第四、夏季赛季军的好成绩。
相信随着时间的推移，“特许经营权”制度会使得有越来越多的新生力量出现在《英雄联盟》赛事的赛场，为赛事不断增强生命力。
三、赛事商业权益划分更细， LPL赛区表现突出
竞赛之外，无论是赛事本身还是参赛的俱乐部，都在商业化上交出了不错的成绩单。
S9的中国区有三家合作伙伴，分别是参加多年的梅赛德斯奔驰、去年加入的肯德基以及曾经赞助过KPL的浦发银行信用卡。而如LPL一样，梅赛德斯奔驰此次以中国区首席合作伙伴出现在了人们的面前。此外，OPPO、万事达卡和外星人则成为赛事的全球合作伙伴。这意味着，官方对赛事的商业权益进行了更为细致的划分，力争商业价值最大化。
除此之外，官方还拉来了奢饰品品牌路易威登。根据Riot与其的合作协议，路易威登将为2019年全球总决赛定制一个奖杯手提箱，用于放置冠军奖杯——召唤师杯（Summoner’s Cup）。此外，《英雄联盟》也会与路易威登的女装艺术总监尼古拉斯·盖斯基埃（Nicolas Ghesquière）合作设计全球总决赛的定制皮肤以及其他游戏装备。
▲奢侈品品牌路易威登也与《英雄联盟》开展了品牌方面的合作。
而在俱乐部层面，我们可以看到，凡是参加S赛的战队，都或多或少取得了一定的商业化成绩。其中LPL战队的商业化成绩最为突出，共有23家品牌入局。
从数量上来看，老牌劲旅RNG最受品牌欢迎，吸引到13家品牌赞助，除了传统3C品牌和直播平台外，还包括饮料、金融、汽车和餐饮等多个领域。而新科LPL冠军FPX在有了5家LPL赞助商之后，也在进入S赛之后与OPPO和快手达成合作。
值得一提的是iG。去年夺得冠军的他们，在商业化上却受到一定的争议，原因是那时他们只有三家赞助商，其中两家还隶属于老板王思聪所投资的产业，让不少营销人士为之可惜。
而在今年，很显然iG改换了思路，吸引了7家赞助商的加盟，其中不乏美年达、雪佛兰等知名品牌，可见在商业化上还是下了一番功夫。据懒熊体育了解，在去年夺得S赛冠军后，iG俱乐部的签约价水涨船高，直播约已经突破到8位数，这在当下的电竞俱乐部中还是很少见的。
四、品牌加大商业权益激活，快消类成为主力军
而在另一边，品牌也逐渐意识到电竞营销的价值，并开始针对性地设计营销策略。
如果说在去年，品牌们意识到需要通过赞助俱乐部来获取更多的营销场景的话，那么今年他们显然在激活商业权益上下了不少功夫，更愿意花大力气来生产营销内容。
梅赛德斯奔驰是《英雄联盟》赛事的老面孔了，他们的出手也被认为是大众品牌开始大举进入电竞产业的代表。今年S赛上，他们不但与往年那样同时赞助了赛事和RNG俱乐部，还策划主题为“无畏出征”的助威活动，邀请前电竞选手mlxg和影视演员张彬彬一起从上海出发，途径7个城市，最终来到了S赛举办地之一的柏林。他们记录所到之处的点点滴滴并拍摄纪录片，试图以此与LPL的粉丝建立情感链接，并加深与《英雄联盟》赛事之间的品牌联系。
▲今年LPL夏季赛决赛上，首席合作伙伴的奔驰甚至将车开到了比赛舞台上。
而OPPO可以说是《英雄联盟》赛事的新玩家。与vivo赞助KPL类似，他们在这项营销企划案中选择主打旗下的手机系列OPPO Reno Ace。这款主打游戏手机的新产品恰好于今年10月面世，目标消费群体自然是热爱游戏的年轻人，也恰好踩上《英雄联盟》手游开启预约之时，很显然在营销的时间点上做了充足的准备。
此外，还有肯德基、快手、比心陪练等多个品牌，也在S赛期间开展各式各样的营销活动，意图通过S赛这一电竞事件来提升品牌的知名度和美誉度。
同时我们还可以看到，在进入电竞领域的大众品牌中，快消类品牌已经成为主力军。赞助LPL俱乐部的23家品牌中，有5家隶属于快消品牌，数量仅次于3C品牌的6家。越来越多的从业者意识到，电竞作为占据观众屏前时光的主力军，很适合零食饮料等快消品施展营销策略。
值得一提的是，伴随着耐克一纸合约签订LPL，越来越多的体育服饰品牌也逐渐开始重视这个市场。S9上，李宁就成为GRF的服饰赞助商，并为后者设计一套专属队服。而今年年初，彪马也签约LCS赛区的C9，成为该俱乐部的官方服饰、鞋履装备供应商。
五、Riot首次推出周边手游，4K技术首次引入转播
这届S赛上，我们还看到了一些可以称之为“创新”的东西。
一是转播技术。本届S赛上，转播平台之一的虎牙宣布开始尝试用4K技术转播《英雄联盟》赛事，这在全球电竞领域尚属首次。
虎牙官方表示，他们通过一系列技术手段，将官方输出的1080P的视频源进行AI超分辨处理和视频编码优化，从而将分辨率提升至4K，以给用户更好的体验。
而更让人值得关注的显然是官方的举动。就在S赛进行期间，《英雄联盟》的十周年庆典上，Riot宣布推出多款新产品，包括了外界期待已久的《英雄联盟》手游、《Legends of Runeterra》以及《英雄联盟电竞经理》。
《英雄联盟》手游酝酿很久了。根据官方的说法，手游将“还原端游经典操作与深度体验”，并在适配移动端操作的基础上增添了不少创新方式。每局游戏时长估计在15-18分钟；《Legends of Runeterra》则是拳头游戏首款基于英雄联盟IP的策略卡牌游戏，采用回合制，同一回合内，攻防双方都有机会出牌；而《英雄联盟电竞经理》属于经营管理类手游，玩家可以组建一支《英雄联盟》职业战队，“参加”各项官方赛事。
▲英雄联盟十周年庆典上，官方公布了手游等一系列新产品计划（图/一村）
很显然，这些新产品的推出，显然是Riot官方在试图为《英雄联盟》这一IP注入更多新鲜的活力。但目前，我们还很难判定，这些产品是否会被市场买单，会对当下的电竞生态产生哪些影响。
这些新产品和新技术，会给《英雄联盟》赛事带来怎么样的未来，也值得我们关注。此外，根据ESPN撰稿人Fionn在推特上的爆料，Riot正在考虑举办以国家为参赛单位的“英雄联盟世界杯”。如果该计划最终成行，想必又会对英雄联盟赛事当下的格局产生不小的变动。
根据懒熊体育的消息，目前LPL赛区的新一年的席位招标已经完成。不出意外的话，明年春季赛上将有新队伍出现在赛场上，而他们所花费的代价是比去年更贵的席位费。
明年S赛将再次回到中国举办。这项赛事是否还能像2017年时那样，引发前所未有的“全民电竞”狂潮，也是中国电竞对于2020的一大期盼。
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