所有的手机上，出厂设置里几乎都会包含计步工具。各种其他移动装置，手表、腕带，最基本功能都是计步，都在指向你这一天是否达到了一万步。
每天一万步，你的生活会发生本质变化。你会变得更健康，你会更长寿，你会更有活力，你会进入成功人士人群，你会有更多社交媒体分享的资料⋯⋯每天一万步，你会变得更潮更新锐。你会很in！
人发明创造了这些仪器，然后又被这些仪器绑架。每天一万步，你没走够，这些仪器仪表会以各种方式提醒你警告你，甚至调笑你。
人创造了社交媒体，社交媒体上晒跑步走路数据的和晒饮食、晒娃的一样多，甚至还更加理直气壮、顾盼自雄。
一万步，走不到，你就out。
未必所有的计步应用和仪器都会精准，大小偏差总有。你的偏执或者强迫症如果很严重，也能找到很多手段，去欺骗这些应用和仪器。大部分应用对奔跑和慢速溜达，是很难识别区分的。然而不论如何，一万步依旧成为了人群和生活方式分水岭。
所有这些计步应用，默认的每天步数目标，都是一万步。为什么是一万步？八千步，或者一万两千步，和一万步有没有区别？是否八千步就不够健康？一万两千步就健康过度？没有太多人研究过这里头的细节差别。其实绝大多数人，都将“一万步”达成了脑海中的默认值。
人和机器，在这个步数数值认知上，没有了差别。或者说，人真的被机器绑架了。
一万步这个魔幻数字，细究起源，其实和日本有关。所谓“重振日本”的1964年东京奥运会，是这一万步概念产生的原点。当时日本也出现了很多运动器材供应商，其中有一家机构开始贩售计步器，其产品名称“Manpo-kei”就有万步仪的含义。在奥运会背景下，这种健康仪器大获成功。关于这一类产品，2006年还有过名为《Manpo-Kei: The Art and Science of Step Counting》的专门书籍出版。产品成功，品牌大行其道，“万步”这个概念，由此深入人心。
之后有过对于日行五千步和日行万步的对比，毫无疑问，日行万步者的健康程度肯定更高，这更加深了万步代表着健康的简单概念。然而此后对万步的精细研究，却迟迟不见，直到哈佛医学院做出了一个规模巨大的调查。
哈佛医学院的调查对象，是年逾七旬的16000名女性。调查对她们每天行走的距离进行统计、分群对比，并且检测其中不同个体后来去世的原因（全因死亡率）。这一调查进行了4年3个月之后，有504人去世。这时候呈现出来的数据为，幸存者们平均每天的行走步数有5500步。再详细区分，日平均步行超过4000步的被调查者，明显比平均日行步数不过2700步的被调查者更加长寿。在这样的逻辑下，很容易得出“走得越多、活得越长”的结论，实情却非如此。
被调查者对象中，日均步行达到7500步之后，似乎和长寿程度的关联，进入到了一个瓶颈期——走得更多，未必就活得更长。
这项调查有其先天缺陷，因为调查者无法确认被调查对象中、在调查开始前，就已经染上了某些病患。换言之，一些走得更少的被调查对象，或许是因为已经有疾在身，所以行走能力下降了。但是在这个调查中，日均7500步，是一个比日均万步更准确的健康达标数据。走得更多，或许能对一些特殊隐患能形成更好预防；走得更多，或许也只能说明被调查对象本身的行走和运动能力更强。但这些“或许”，都无法揭示健康、长寿，与更多行走步数之间的逻辑关联。
“万步”概念的存在，还有一种心理学上的理想数据效果。因为“万步”对大多数人而言，是不容易达到的。邓小平先生长寿且健康，据说就是一位“万步先生”，当年就有上午下午快速散步的健康习惯。其女回忆时说，从日本买来计步器（不知道是否就是Manpo-kei），但小平同志从不携带，自己散步时却对步数距离计算十分精准。要像他这样做到日均万步、风雨无阻，绝不容易。
许多人都有“万步”的健康标准存在，却很难日日达成。美国三个州做健康调查时，对13岁到15岁的中学生提出要求，让他们连续两周都做到日行万步，结果大部分同学都感觉艰难，抱怨这种测试“不公平”。
杜克大学的心理学家乔丹·艾特金就是一位反“万步主义”者。他认为，过于强调计步，剥夺了散步者或者慢跑者于散步和慢跑中能享受到的纯净快乐，计步变成一种心理压迫。艾特金的抽样调查显示，同样每日稳定散步和慢跑的人当中，不刻意计步的人，要比那些动辄计步者，快乐和幸福感觉都更高。
万步仍然可以是一种健康标准。但真正的健康标准，在于设立起的一个目标，能否激励你更多参与运动、让自己更快乐。这个目标可以是一万步，也可以是八千步。不过从Manpo-kei的角度看，一种新推出的计步器，从产品到品牌，能在之后半个世纪如此影响全球人的生活，日本人的体育生意确实做到了极致。
东京奥运会马上又将重来，他们还能玩出什么花样？
作者简介：颜强，资深体育媒体人，前体坛周报社副社长、网易副总编辑，现为肆客体育创始人。
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