徒步第1天，对一段长途跋涉而言，最难的往往是开始。
徒步第16天，和身有残疾的孩子相处是治疗自怨自艾的最好方式，也是对愤世嫉俗的最好解药。
徒步第29天，虽然距离终点还有一段距离，我们也不想着急赶路，薄暮中瓯江对岸的群山被黄昏温柔的光线点亮，羽化了线条。
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以上内容摘抄自英国绅士麦克·贝茨勋爵的日志。8月19日，这位58岁的英国绅士和中国妻子李雪琳一起，开始了一段为期30天的徒步旅程，从杭州一路走到温州，全程大约500公里，到9月18日结束。
贝茨将这次徒步定义成“为友谊而行”，既是纪念中英友谊，也是为了庆祝新中国成立70周年。如果这段“友谊”可以量化，那就是日均30公里，微信运动每天超过40000步，以及筹集善款128.5万元。
▲贝茨夫妻抵达最后一站温州，当地不少朋友赶来陪着走到终点。
关注时事的人可能对贝茨早有耳闻。去年1月31日，时任英国国际发展部国务大臣的他在议会上院进行部长问答时，因为迟到1分钟，当众引咎辞职。此番举动使议会上院顿时哗然。不过，时任英国首相的特蕾莎·梅对此表示拒绝，首相发言人很快发出声明：“真挚的贝茨勋爵今天提出辞职，但被认为不必要而不予接受。贝茨工作很努力，勤奋用心，他对议会负责任的行为可以被列为典型。”
▲BBC现场截图，有同僚想拉住贝茨，但他离开得非常决绝。
就是这样一位耿直得甚至有点“轴”的英国绅士，从2011年开始了自己的徒步筹集善款的旅程。截至2019年8月，贝茨已经完成了14208公里，途径了25个国家，筹集善款900多万元人民币。
贝茨的徒步始于2011年。面对即将到来的伦敦本土奥运会和残奥会，他决定身体力行做点贡献。他计划从从希腊的奥林匹亚村出发，步行约4800公里走回英国，耗时10个月，以此引起人们对奥林匹克休战的关注。
就在飞往雅典的前一晚，贝茨和李雪琳一场宴会上相遇。就像任何浪漫故事的开场一样，李雪琳并不像其他人一样认为贝茨异想天开，而是非常支持他的计划。而且，这些支持并不只是说说而已。在贝茨首次徒步的10个月里，李雪琳多次坐飞机到现场给予他支持和鼓励。
2012年，贝茨徒步到巴黎艾菲尔铁塔下，向李雪琳求婚。两人在奥林匹克休战启动的那一天举办了婚礼。婚礼当天，夫妻俩成立了一个“为和平行走”的基金会，承诺以后每年进行至少一次慈善徒步，呼吁世界和平，为慈善事业筹集善款。
▲贝茨夫妻在2012年7月20日举办了婚礼。
贝茨夫妻每一次行走都有不一样的主题，有的是为了梦想，有的是为了友谊。他们筹集的善款大部分用来救助儿童：2013年，他们募集了5万英镑善款捐给拯救儿童基金会，用于帮助叙利亚战乱中的儿童；2014年，又募集了4万英镑善款捐给德国和平村慈善机构，用于帮助战乱地区儿童的救援工作……今年的中国江南之旅，贝茨夫妻将募集到的善款全部捐赠给了浙江省残疾人福利基金会，希望帮助那些患有唐氏综合征、自闭症以及其他症状的残障儿童。
▲贝茨夫妻在永康医院的儿童康复中心。
最惊险的一次徒步发生在2016年，那是他们为里约奥运会休战而进行的徒步之旅，从阿根廷布宜诺斯艾利斯出发，途径乌拉圭和巴拉圭，重点是巴西里约热内卢，全程3025公里。出发前，贝茨想象的是一望无际的森林和草原，以及热情好客南美人民，等待他的却是草丛中闻所未闻的蚊虫和毒蛇，以及正在南美爆发的寨卡病毒。夫妻二人语言不通，沿途能住宿的地点微乎其微，不但要穿过极度危险的贫民窟，还要小心翼翼的走过遍布急转弯和陡峭斜坡的高山道路。最终，他们的“惊险之旅”为联合国儿童基金会筹集了25万英镑的善款。
“如果事先知道这么危险，我们绝对不会参与的；但已经踏上了旅程，我们就一定要完成——哪怕这是我们俩人生中最后一次行动。”或许贝茨所谓的耿直，只是内心执着的外化表现。
▲南美之行结束，贝茨夫妻与奥委会主席巴赫合影。
今年4月，贝茨还是辞去了公职。他辞职后的第一件事，就是为陷入脱欧谈判困局的祖国奔走。“我们这个国家面临的最大问题并不是我们离开欧洲联盟的方式和时间，而是我们该如何弥补脱欧过程中产生的巨大分歧。”贝茨说。这次，他和妻子用了25天的时间从北爱尔兰首都贝尔法斯特走到欧盟总部比利时布鲁塞尔，即使遭遇“汉娜”风暴带来的风雨大作，依旧一路坚持。贝茨一边行走，一边思考，通过日志分享着对英国和欧洲局势的感悟。
贝茨的一篇篇日志里，刻画着一个意识到自己的行为很疯狂，却又为这种疯狂感到兴奋的老男孩。每一段徒步，他都用平实的语言，事无巨细地记录自己的所见所闻、所思所感，仿佛一个初出茅庐的少年，对一切都充满好奇。日志里，贝茨极少表达负面情绪，哪怕自然环境恶劣、身体极度疲倦，他也会用特有的英式幽默一带而过。他的儿子说他像《阿甘正传》里的阿甘，贝茨不以为然：“阿甘被问及为什么跑步时总是回答‘没什么特别的原因’，我的徒步可是有明确目标的。”
同时，贝茨的日志里还刻画了一个强大而可爱的妻子。他经常对李雪琳的一些想法和做法表达钦佩，有时也会为她的一些行为哭笑不得。“如果雪琳不在我的身旁，我认为我坚持不过几百公里；但有她在我的身旁，我感觉自己能走遍全世界。”
实际上，今年是贝茨的第三次中国之旅。2015年7月，他开始了首次中国徒步，从北京出发，途径河北、山东、江苏、安徽、浙江，终点是杭州。这次徒步全程1702公里，用时71天。2018年9月，贝茨与妻子再次来到中国，步行259公里从北京走到曹妃甸。此番从杭州走到温州后，他们计划将来从温州继续南下，经过福州、厦门、广州、深圳，最后到达中国香港。
此番江南之旅，最大的敌人其实是“酷暑”，36℃的高温，让常年生活在夏季平均气温24℃的贝茨勋爵“苦不堪言”。日志中，贝茨并未正面表达天气炎热造成的困扰，不过对矿泉水和冰棍的还是渴望暴露了一切。
行走可能会改变别人也可能不会，但一定会改变自己。
“在我年轻时，我常常想成为诸如国会议员，部长等等那样的成功人士。然而，年龄的增长使我逐渐意识到，最重要的责任与义务，并不是成为什么，而是如何脚踏实地地去做。”贝茨说。
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