第五届刀塔2国际邀请赛（DOTA2 TI5）已于8月9日全部结束，但业内对于它的讨论似乎才刚刚开始，高达1.14亿元的奖金池和4050万元的冠军奖金，震撼着整个电竞世界，而V社创立的TI模式，正影响着整个电竞产业和电竞选手。
如果你问别人什么比赛的冠军奖金，超过温网男女单打冠军奖金之和，资深体育迷可能会给出欧冠的答案。但是以后，他们可能还得加上刀塔2国际邀请赛——今年的刀塔2国际邀请赛冠军奖金达到4050万元，而温网的男女单打冠军奖金约为1800万元，加起来也不超过4000万元。相信任何人看到如此高额的奖金时，可能都会脑袋一热，产生一种“我也要去国际邀请赛干一票”的冲动。
刀塔2国际邀请赛，简称TI，创立于2011年，是一个全球性的电子竞技赛事，每年一届，由维尔福公司（Valve Corporation，V社）主办。其中维尔福公司出资160万美元，其余均来自观众出资。
这种募集冠军奖金的方式类似于众筹，但事实上并不完全是。实际上，奖金的来源主要是门票收入——现场门票当然不可能卖到这么多钱，然而线上部分的门票（及其互动手册）却可以几乎无限制地出售：只要你购买了赛事门票，就会获取一本“互动手册”（第四届时的“小紫本”，第五届时的“小金本”），而一本手册10美元，其中2.5美元放入奖金池；同时，这一手册拥有等级，完成其中记载的任务便可提升其等级，而等级是可以直接通过充钱来提升的（这些钱的一部分同样归入奖金池）。所以互动手册只是消费的一个起点，但总的来看，买个门票送这么多平常要钱买的东西，门票就显得不那么贵了。
当然，任何事物，只要超过了某个极限、打破了常规，那么它引起的连锁反应将大得惊人，何况TI奖金这种将极限当家常便饭来突破的新比赛。赞助商、广告商、找上门来的合作伙伴，像鲨鱼般敏锐的媒体，一切的一切跟电竞沾边的人或集体，都被TI吸引住了。这都得益于维尔福公司的运营及其创立的TI模式，而这种模式也双刃剑似地影响着整个电竞产业和电竞选手。
TI模式不同于NBA等北美职业体育联盟赛事，可能更类似于网球的四大满贯赛事。其模式思路是：每个年度都有一个巨额奖金的比赛，奖金多达全年其他比赛总和的3-5倍，而所有选手全年的计划和时间表必须围绕这个比赛进行。在TI模式之外，5-6个中等规模的线下赛和数量多到数不清的线上赛的参加与否，完全取决于队伍自己。有了TI之后，他们会有选择地放弃去参加一些线下赛，而这些比赛往往是非一线选手赚钱的主要方式。所以，TI模式是对顶尖选手有利的模式，在一流选手利益得到保障的同时，状态下降的选手和2线俱乐部却毫无安全感。
除了影响电竞产业之外，TI模式也影响着电竞选手。由于TI高额奖金的存在，比如今年正赛16只战队，按照往年的比例，第16只战队也能拿税后5万美金，放在国内的二线城市，每个人分到的相当于一年的收入。所以有的俱乐部会在TI前复活，TI后解散，比如MOUZ战队；有的选手退役后会选择在TI前复出——有一些远古大神，秃了脑袋，带着帽子，也要和小他10岁的新星们同场竞技，复出再退役；有的选手会选择频繁换队，这都不是问题，换了几十个队，能去TI都是值得的。竞争程度比高考更激烈。
但是拿到冠军后真的“一场吃饱，生死不愁”吗？由于TI高额奖金的存在，出现了整个电竞史，甚至是竞技史上，都少有的严重冠军病——太过于高额的奖金让夺冠后的队员一步登天，让选手们迷茫不知所措，失去人生目标。
据凤凰游戏网报告，Invictus Gaming战队（IG）在TI2上成功捧杯，之后的冠军病一直到今天也没完全康复，反复挣扎却脱困不出，曾经的战友反目的戏不止上演一出，到了今天，那种挣扎于其中的感觉仍然挥之不去；TI3上强势夺冠的A鱼，TI4被打得老本都吃不下去，TI5直接预选赛失败；LODA也在人们的视野中，越走越远；BU狗更是反复进队、挣扎，之后堕落，是A鱼最鲜明的写照。
而这种情况在国内可能更为严重，由于电竞在国内一直没受到过社会主流认可，在大部分人眼里看来仍然是玩物丧志的表现，国内选手压力更大，内心深处也并不十分认可自己的职业，一旦赢下TI，那种膨胀的内心，很想受到更广泛的认可，但往往却被现实当头一棒。电竞之路，仍任重道远。
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