比赛还剩47.7秒时，易建联被替换下场，广州体育馆的观众齐声高喊他的名字，以此向这位男篮老兵致敬。本场比赛，易建联一共出场25分钟，全场14投10中，以71.4%的命中率砍下27分，还贡献了7个篮板以及引爆全场的扣篮。
在错失了直通东京奥运会的入场券之后，中国男篮想要晋级奥运会，只能从奥运会落选赛中突围而出。但要在欧美强队林立、24进4的落选赛中晋级，对于目前的中国男篮来说，仅存理论上的可能。
如果错过明年的奥运会，中国男篮下一次再有机会跟世界强队交手就要等到四年后的篮球世界杯了，届时年近40的易建联可能不会再代表国家队继续征战。因此，这有可能是易建联参加的最后一届大赛了。
在赛后接受国际篮联采访时，易建联说他把这场比赛当作是自己职业生涯的最后一场比赛来打（Try to play as my last game of the career.），也被误认为是宣布退出国家队。但在赛后的新闻发布会上，当被记者问及退役言论时，易建联一脸不解，“我有说过这话吗？”
无论易建联最后的选择到底是什么，他这15年的国家队生涯值得所有球迷为他送上掌声与欢呼。在今天的比赛中，易建联曾经被隔扣，也曾抢下篮板后被对手就地反抢，得球后暴扣得手。
对于这一幕，易建联无奈地双手拍地，用怒吼宣泄心中的不满，然后又投入到进攻中。这也是他国家队生涯的一个缩影，不管顺境还是逆境，易建联总是不爱说话，默默地投入到下一波攻防中。
他像是一位无声的领导者，有人喜欢，也有人质疑。但沉默寡言，兢兢业业，以身作则，这就是易建联领导球队的方式。面对科特迪瓦队，第四节接连得分锁定胜局；面对波兰队，在郭艾伦被罚下的情况下挑起得分重担；面对尼日利亚队，下半场远投、暴扣、助攻，帮助球队紧咬比分……
今年世界杯，首次担任国家队队长的易建联，他依旧是中国队最能依仗的核心。即便他已经30多岁了，脚踝还带着伤。
三年前结束里约奥运会征程后，易建联在采访中说，“所有人都说中国男篮路很长，但一段路一晃一晃就走去了，最重要的还是把握好每一天。”三年后，中国男篮依旧难有一个稳定的球员为他分忧，这一次他却希望大家保持信心，“眼睛还是要往前看吧，路还要往前走，还是要对我们的未来有信心，还要加倍努力。”
过去9年，易建联率领的中国男篮在国际赛场上未尝一胜，直到今年世界杯战胜科特迪瓦队。如果以成绩来衡量的话，他确实是一个不成功的领袖。但大家都明白，易建联已经将自己最好的时光毫无保留地献给了中国男篮。
谢谢你，易建联。加油，中国男篮。
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