在2019年夏天的FIBA世界杯之前，美国男篮共打了五场热身赛，4胜1负的战绩似乎说明着一些问题，这支“梦之队”在全世界面前暴露出了他们的缺陷：内线球员缺乏篮下掌控能力，外线射手缺乏稳定性，全队缺少有效化学反应导致过多的持球单打，比赛中连续不断出现失误，缺少有国际大赛经验的球星坐镇。
这不得不让人想起2006年日本世锦赛前的那支美国队，最终他们在淘汰赛输给了希腊男篮，没能登上最高领奖台。
本周一，美国队在澳大利亚以84-64赢下加拿大队，但从球队的总体表现来看，这算不上一场出色的比赛。虽然他们的防守比起之前输给澳大利亚的比赛要明显进步不少，但整场比赛依然充斥着糟糕的投篮和失误，全场14中2的三分命中率就是很好的体现，甚至整个上半场全队都没能命中一次三分。
在这个时间点上，世界各路篮球强队看到美国队表现之后，都会认为他们在世界杯上击败梦之队的机会来了。本周日，美国男篮将在上海开启他们的小组赛征程。塞尔维亚男篮主教练亚历山大·德约杰维奇(Sasha Djordjevic）在接受采访时说道：“我们会打我们的比赛，他们会打他们的。如果我们两队在比赛中相遇了，那就祝他们好运吧。”
至少，在热身赛中，澳大利亚人用实际行动告诉世界篮坛，美国队并非是不可战胜的。除此之外，法国和西班牙男篮都跃跃欲试。而希腊男篮则拥有本届男篮世界杯最优秀的球员，刚刚获得NBA2018-19赛季的MVP的扬尼斯·安特托昆博（Giannis Antetokounmpo）。在一场40分钟的单回合淘汰的比赛中，似乎一切皆有可能。
“现在，我想我们已经了解了各个队的情况。”美国男篮后卫多诺万·米切尔（Donovan Mitchell）说道，”到时候会是一场场恶战。“
回到2008年的北京奥运会，美国男篮在此前遭遇了非常大的危机，02年，04年，06年连续三届国际大赛都折戟沉沙，未能夺冠。所以那一年的北京，我们看到了科比·布莱恩特，勒布朗·詹姆斯，德怀恩·韦德和卡梅隆·安东尼，他们是当时NBA最优秀的球员，全队有多位总冠军和MVP球员压阵，最后用统治级的表现成功在北京拿到了奥运金牌。
目前这支美国队并不具备这样的统治力，至少，他们还没证明自己。
存在的隐患
在FIBA国际篮联的体系，没有防守三秒的规则，使得内线球员能够更好占据篮下的位置进行防守，所以优秀内线球员的作用会比NBA更大。在这支美国队内线主要球员分别为布鲁克·洛佩斯、迈尔斯·特纳和梅森·普拉姆利，三人中只有洛佩斯在2012-13赛季成为全明星替补。他们要面对的对手中，塞尔维亚拥有上赛季NBA最佳中锋约基奇和长人博班·马扬诺维奇；西班牙有马克·加索尔和埃尔南戈麦斯兄弟；法国男篮有两届NBA最佳防守球员戈贝尔。
对比2016年里约奥运会的后卫线名单，当时由凯里·欧文、凯尔·洛瑞、克莱·汤普森、德马尔·德罗赞、吉米·巴特勒五位全明星球员组成，而这次，只有肯巴·沃克入选过全明星。关键的问题是，由沃克和多诺万·米切尔组成的后卫线在国际赛场身高相对偏矮，体现在防守上会显得相对吃亏，在与澳大利亚队比赛中，被对手队中的马刺后卫帕蒂·米尔斯砍下30分也说明了这个问题。
在当前的大名单当中，除了萨克拉门托国王的哈里森·巴恩斯之外，没有任何一个球员拥有国际大赛经验。大名单里的12名球员的美职篮球龄平均是5.2个赛季，上赛季只有肯巴·沃克入选了全明星阵容。训练营期间，塔图姆就透露：“球队整整一周都在学习FIBA的规则。”在一场定胜负的的淘汰赛中，经验的决定性会被无限放大，这支年轻的美国队将会受到严峻的考验。
除此之外，在球队进攻停滞的情况下，球员的个人单打能力就显得至关重要，虽然本届美国队中的杰森·塔图姆在热身赛中展现出了不错的单打得分能力，但是相比2年前他的前辈们，凯文·杜兰特、凯里·欧文和卡梅隆·安东尼。他的单打手段似乎还显得相对稚嫩，面对强硬的欧洲是不是还能保持高效是个很大的疑问。
积极的方面
除了最后一场与加拿大的比赛，美国队在前四场比赛中都保持了40%以上的三分球命中率。后卫线之外，布鲁克·洛佩斯，哈里森·巴恩斯都提供了足够的三分火力。尽管米德尔顿目前还没能在国际赛场找到手感，但如果美国队外线能够保持这个水准，他们在世界杯上遇到的挑战就会小很多。
比起球员，相比之下美国队的教练组要大牌的很多，NBA历史上胜场最多的主教练波波维奇，他早在2002就开始以助教的身份辅助乔治·卡尔参加世锦赛，随后又以拉里·布朗和迈克·沙舍夫斯基助教的身份征战世界大赛，可以说是本届世界杯上经验最丰富的主帅。而他的助理团队同样赫赫有名，勇士王朝缔造者史蒂夫·科尔，然后还有老鹰主帅劳埃德·皮尔斯。
在即将到来的世界杯上，这支美国男篮，甚至要接受一个挑战者的身份，在2002年美国的印第安纳波利斯，梦之队第一次输掉国际大赛，更多被认为是美国篮球自视甚高和对国际篮球的不了解。而在NBA越来越全球化的现在，美国男篮肯定不会再犯类似错误。尤其是今年，主教练波波维奇对这个挑战做了几个月认真的准备，他和总经理杰里·科兰杰洛(Jerry Colangelo)都一直在走在世界篮球发展的最前线，从来这个角度来看，他们已经为这次世界杯的征战打好了坚实的基础。
总之，这支美国男篮依然是本届世界杯的夺冠热门之一，但绝不是冠军的唯一候选，事实就像科比在本届世界杯宣传片上说的那样，美国队“别以为稳了”。
在今年夏天一系列巨星级球员退出之后，这或许可能是“史上最弱”的一支美国梦之队。在20世纪初，梦之队连续在国际大赛上输球，刺激了美国篮坛以及球员的爱国热情，直到今年，美国男篮已经连续13年没有在国际大赛上输球了。这也导致为国出征的使命感不如以前那样强烈，而且相比奥运会，世界杯对于这些球员的吸引力还要更小一些。相比之下，球员们似乎更关心自己在NBA的合同和前景。
这些不利的方面或许都是现实，但对于水平一直处于世界之巅的美国男篮来说，世界杯上的任何一场比赛都不容有失。尤其在高水平的篮球比赛中，一些小失误累计起来往往会导致最后的失败。9月15日，世界杯决赛会在北京上演，如果最后美国梦之队男篮没有出现在最高的领奖台上，对于美国和世界篮球来说又会是一场地震。
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