美国东部时间7月6号中午12点，NBA开始允许自由球员签约，之前联盟中的那些口头协议终于到了尘埃落定的时候，布鲁克林篮网官方宣布凯里·欧文签约球队，媒体推测合同总额约为4年1.42亿，随后篮网和勇士达成先签后换协议，得到凯文·杜兰特，合同预计为4年1.64亿美元。最后小乔丹也和篮网签下4年4000万美元协议。
大牌球星签约的利好消息直接体现在了球队主场票价上，篮网新赛季球票价格疯狂飙升，目前剩余的最便宜套票售价也达4000美元。如果换算成单场比赛的门票价格，最便宜票价超过100美元——而上赛季，篮网的平均票价只要64.91美元。预计篮网下赛季赛季门票收入超过6100万美元。
从整体收入来看，过去几年，篮网的门票收入一般都是占据总收入的25%到30%，如果赞助收入、电视转播收入、篮球相关收入等其它收入类别都能跟球票得到同比例的涨幅，篮网下赛季的总收入有望达到2亿美元以上。
作为不少媒体、球迷和业内人士眼中这个夏天最大的赢家之一，是什么让篮网变得如此具有吸引力？事情的起因恐怕需要从四年前开始说起。
百废待兴的艰难开局
“我不想错过重建的任何一个步骤。”在 2015-16赛季的赛季总结会上，肖恩·马克斯（Sean Marks）对媒体说的。
在过去的那个赛季，篮网只取得了21胜61负的战绩排在联盟倒数第三，在赛季中期球队炒掉了总经理比利·金（Billy King）和主教练莱昂内尔·霍林斯（Lionel Hollins）,前者策划了球队与凯尔特人的交易，让篮网失去了四个首轮签，随后球队聘请了在马刺管理层工作多年肖恩·马克斯为球队总经理。
然而摆在马克斯面对的是前任留下一个大烂摊子，许多问题都等着他去解决：糟糕的薪资空间，包括皮尔斯、加内特、乔·约翰逊以及德隆的豪阵组成了NBA有史以来最贵的首发阵容。那时候篮网的先发五虎”年薪都超过千万，球队的总金额达到1.0048亿美元，工资超出奢侈税线2873万美元，为此将支付近8000万美元奢侈税。创下NBA自2002-03赛季引进奢侈税以来缴税最高纪录。更糟糕的是，在于凯尔特人交易中，篮网失去了未来四个首轮签，导致无法靠潜力新秀快速重建。球队文化的文化也死气沉沉，球员半数都是三十岁以上的老将。想要处理这一烂摊子，不仅需要敏锐的交易嗅觉和果断的管理作风，最关键的是足够的耐心。
▲篮网曾打造洛佩兹、皮尔斯、德隆、约翰逊、加内特的五巨头组合。
这个重建的开局要比想象的要艰难，2016-17赛季，球队夏天最重要的引援林书豪一直受伤病困扰，整个赛季都没有找到比赛节奏，篮网也只赢下了20场胜利，排在全联盟倒数。
那个赛季篮网的主场巴克莱中心上座率十分惨淡，球票在StubHub和Ticketmaster等网站上跌到只要10美金，要知道在寸土寸金的纽约，一个汉堡的花费都不止这些。然而廉价的球票并不能拯救球队惨淡的上座率。篮网的场均上座人数不足15000人，排在全联盟倒数第一。观众席上空着的座位在电视转播中显得格外刺眼。而那些上座率比较高的比赛，看台基本都被客队球迷所占据，每次库里，欧文，詹姆斯等球星在巴克莱中心球馆发挥出色的时候，都会得到MVP的欢呼。根据ESPN引用的联盟运营收入数据，整个赛季篮网一共亏损了2350万美元，亏损额排在全联盟第二位，仅次于底特律活塞。
球队的受关注度也降到历史低谷，纽约媒体只剩纽约邮报的Brain Lewis还在跟队采访，其他纽约当地报纸，纽约时报、每日新闻报纷纷砍掉篮网方面的跟队记者。ESPN的篮网驻队记者更是被公司裁员后转行去报道棒球比赛。
确定战术打法，构建赢球文化
马克斯对这个过程显然有心里准备，他在采访时表示：“很多人不信我们，认为我们要完成重建很难。是，过程是很难，但我们会乐在其中，但我们有合适的球员，我们都在朝着正确的方向努力。这会对我们很有帮助。我们在本赛季专注于建立一种球队文化，这会使我们在未来的前进道路上取得不错的表现。”
▲篮网重建的幕后功臣肖恩·马克斯。
因为球队战绩不理想，主教练的战术也也备受质疑，当时很多记者质疑主帅阿特金斯，在现有球员架构情况，坚持三分小球的战术是不切实际的。
自从接手篮网之后，主帅阿特金斯一直坚持将自己的球队打造成符合现代篮球发展规律的球队。他开始更多的提倡三分出手与内线突破，同时尽量减少单打与低位进攻的比例，为此球队还交易走了主力中锋布鲁克·洛佩兹来为进攻提速。换言之，阿特金斯在打造翻版的勇士与火箭。
事实上，在整体战绩很难有起色的情况下，加快比赛节奏，以更高的比分提升比赛的观赏性，对那些重建中的NBA球队算不上什么稀奇的做法。
虽然接手球队第一个赛季成绩惨淡，但篮网的比赛节奏高居联盟第一，他们每48分钟会完成101.6个回合的进攻，紧随其后的是100.4个回合的金州勇士和98.4个回合的休斯顿火箭；球队场均尝试突破34.8次，排名联盟第二；场均三分出手32.8次，同样高居联盟第三；场均罚球25.2次，联盟第六。三分+突破造犯规，前五的三分/投篮比和罚球/投篮比，限制对手三分率联盟第三。篮网也在追随着火箭与勇士的步伐前进。
篮网主帅阿特金斯始终在努力为球队重塑一个积极向上的内部氛围。正是因为他的存在，本赛季篮网的很多比赛中，都展现出了年轻具有活力的速度与激情，这也让纽约的球迷看到了这支年轻球队的未来。
渐入佳境，迈向季后赛
2017-18赛季开始时，阿里集团的副主席蔡崇信斥资11.5亿从俄罗斯人普罗霍洛夫手中收购了球队49%的股份，并有消息称，他计划在2021年收购篮网全部股份以及巴克莱中心球馆。相比急功近利的俄罗斯人普罗霍洛夫，蔡崇信的入主能让整个球队看到一个更坚实稳定的未来。
▲蔡崇信入主篮网之后带来很多改变。
“我真的很享受自己的这份事业，因为去看比赛是一种快乐，这是篮球狂欢的一部分。”蔡崇信说道，“更幸运的是，作为球队老板，我可以永远坐在第一排。”
这个赛季篮网终于在成绩上迎来了突破，时隔四年后重返季后赛。
阿特金森的进攻战术包括带球突破和三分球，在防守端会把对手限制在中距离投篮。本赛季篮网很好的执行了那些战术。他们场均允许对方中距离出手次数（15.9次）高居联盟第3，场均突破得分（30.8分）更是领衔全联盟，而球队场均中距离出手次数（8.4次）则为联盟第4低。这个赛季，场均砍下112分的篮网也打破球队在1983-84赛季创下的110分场均得分记录。
▲上个赛季，篮网以黑马的姿态杀入了季后赛。
在结束了同湖人的一段不愉快的经历之后，德安吉洛·拉塞尔在篮网成为一名全明星球员，将曾一度淡出联盟的斯潘塞·丁威迪和乔·哈里斯分别培养成了最佳第六人的候选人和球队先发。同时，二轮秀罗季翁斯·库鲁茨摆到了先发前锋的位置上，球队提携二年级中锋贾莱特·阿伦成为一颗冉冉升起的新星。
“我认为球队在防守端或者进攻端都刚好把我放到了最佳位置上，”拉塞尔说道。“有些教练会限制你，那样你会缺乏动力，无法突破自己。从一开始我就认为我们有很多球员都会听从教练的方向去努力，现在的我们要开始收获了。我认为我们的潜力是无限的。这个赛季我们彼此都成长了许多。”
总经理马克斯在接受采访时表示这样一个成功赛季会对球队带来帮助。
“今年我们所走过的历程，有很多积极的因素，这会带来帮助。”马克斯说道，“我们在打造一种特质，一种每场比赛都会拼尽全力的特质。阿特金森教练和他的团队让球员们保持在很高的水准，他们从未被打垮，这能够吸引自由球员，人们想来这里打球，他们想为阿特金森打球，想在布鲁克林打球，我认为很多事情都对我们有利。”
“我们还未满足，这只是迈出了一步，但我们正朝着正确的方向前行。”这时的马克斯对于这个夏天的运作，显得信心满满。
清空薪资空间，放手一搏
今年选秀大会前夕，篮网做出交易，将今年的首轮17号签位加身背大合同的阿伦·克拉比送去老鹰，换来还处在新秀合同的托里恩·普林斯和2021年的首轮签。此举的目的很明显，就是为今年夏天自由球员市场操作留出两个顶薪空间，很多圈内记者猜测，很有可能是有两个顶薪球员已经私下对球队做出了口头加盟承诺。果不其然，自由球员市场开闸的第一天，欧文和杜兰特就立即加盟。
篮网对于欧文来说有着特殊的情结，欧文从小在新泽西北部的北奥兰治（West Orange）长大，那里距离当时篮网在东卢瑟福（East Rutherford）的主场只有20分钟的车程。篮网就是他童年的主队，欧文不仅加盟篮网，还为球队招募到了杜兰特这样的超级巨星。“在我的内心当中，我一直都想要为家乡球队打球，这一点在我职业生涯的旅程中永远都不曾改变。”欧文说，“这让我回到了这里，这里是我的家。”根据杜兰特好友杰·威廉姆斯透露，在杜兰特受伤之后，欧文每天都发短信联系他。
他们选择篮网的原因或许还有很多。扎克·韦瑟福德（Zach Weatherford）之前负责美国海豹突击队的体能训练团队，现在由他管理篮网球员日常的训练状态。此外篮网还拥有全美最优秀的医疗团队，莱利·威廉姆斯（Riley Williams）之前为美国国家男篮工作过，他通过手术帮助林书豪修复了右膝韧带，林书豪重新回到了赛场并健康打完了整个赛季；马丁·奥马利（ Martin O’Malley ）则是全国最好的足部和脚踝方面的专家，杜兰特的跟腱手术正式由他操刀。毫无疑问，篮网有用着全联盟最好医疗资源。
篮网的好消息不止于此，根据球队市场部透露，随着杜兰特已经有很多球迷开始咨询下赛季球队套票的消息。新赛季的球票销售额会有290万到430万美元的增长，随之而来的还有各类蜂拥而至的赞助商和球队的周边销售。“从商业角度上来说，杜兰特和欧文毫无疑问今年夏天篮网最具商业价值的自由球员，他们的加盟让我们很多商业方面可操作度增加。”球队市场部人士也对他们的加盟有着很高的期待。
普罗霍洛夫在2017年出售49%篮网股份时候，曾经和蔡崇信团队有过一个关于球队未来的规划蓝图。其中包括了调整和优化球队管理层人员架构，培养年轻的基石球员以及在自由市场获得大牌球员。现在球队正在朝着实现这个宏伟蓝图方向走去。
篮网今年夏天所取得的成功，背后的原因，不仅仅是因为纽约巨大的市场和上个赛季在球场上所取得的成绩，他们成熟的建队思路和他们在这几年建立的球队文化。球队终于变成球迷们希望的样子。总经理马克斯，主教练阿特金斯和CEO约马克都在这个过程中居功至伟。如今他们终于拥有了和整个NBA所有球队竞争的资本了。
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