欧洲五大联赛的传统豪门及新生力量中，曼城算最重视中国市场的球队之一。从其对未来的投资和全球化策略上看，本赛季“三冠王”的布局远不止在绿茵场上。
2019年5月19日，足总杯决赛战胜沃特福德后，曼城捧起本赛季第三座冠军奖杯，加上此前收获的英超冠军和联赛杯冠军，他们成为了英格兰足坛历史上首支获得三冠王头衔的男足俱乐部。
▲曼城夺得2019年足总杯冠军。图片来源：www.sportinglife.com
生意场和绿茵场一样红火，从2008年曼苏尔（Mansour）斥资2.6亿美元入主起，曼城历经11年的精细化运营，从亏损到盈利，球队估值已升至27亿（福布斯5月最新数据），上涨超过10倍，较2018年大涨9%，位列全球最有价值足球俱乐部第五位。
曼城做对了什么？
球队战绩高歌猛进，运营层面扭亏为盈
2008年曼苏尔酋长入主之初，曼城英超联赛积分为55分，仅处于联赛中游水准；然而在过去11个赛季中，曼城共拿下10个国内冠军头衔，包括4个英超冠军，4个联赛杯冠军和2个足协杯冠军；其中，10个冠军头衔中的一半都最近两个赛季拿到的，近两赛季英超积分别达到100分和98分，是英超历史前二高积分，从近年曼城英超积分折线图中可看出，积分虽有波动，但总体为上行趋势。
▲近年曼城英超积分折线图（不包含2018-19赛季）。图片来源：曼城官网（www.mancity.com）
不过，国内赛场之外，曼城仍需在欧冠证明自己。2011-12赛季，曼城队史首次参加欧冠联赛，13-14赛季首次突围小组赛杀入16强，此后稳定进入淘汰赛并有一次四强经历，但屡屡被挡在决赛之外，尤其在今年斩获国内三冠王之后，曼城亟需的唯有大耳朵杯。
11年来，曼城在转会市场豪掷近20亿美元，但俱乐部也因此长期处于亏损状态。2015年，管理层终于兑现了俱乐部盈利的诺言。当季曼城财政收入为5.62亿美元，税前息前利润（EBIT）达到1.22亿美元，到2019年，财政收入达到6.78亿美元，税前息前利润为1.68亿美元。从图中可看出，得益于曼城出色的竞技表现带来的比赛日收入、商务合作和品牌收入上涨，外加英超新电视转播周期下的巨额分成，曼城财政状况在近5年趋于稳定，市值也达到了27亿美元。
▲曼城2015年和2019年市值、收入、税前息前利润对比及近十年变化趋势。
图片来源：福布斯(www.Forbes.com)
曼城的成功，城市足球集团的全球化、工业化运营系统功不可没，但这背后也少不了中国公司的努力。2015年12月1日，华人文化（CMC）联手中信资本，出资4亿美元购入曼城母公司城市足球集团13%的股份，收购完成后，华人文化董事长、CEO黎瑞刚成为城市足球集团董事会七名成员之一。华人文化的投资及运营理念中始终强调产业体系的价值，这和城市足球集团的优势及打法高度一致，为曼城及城市足球集团旗下业务的长期发展、尤其是中国业务的发展注入了新的可能，这个在后文再做详细分析。
深耕青训及球迷体验
除了转会市场上的大手笔，曼城在青训上投入颇多。2014年12月8日，投资超过2.5亿美元的城市足球学院正式揭幕，成为全世界最高端的青训中心之一，该基地距离曼城主场伊蒂哈德球场（Etihad Stadium）仅200米，占地超过32万平方米，拥有16块半全尺寸足球场，还有媒体中心、医疗诊所、食堂、健身房和冰室。
▲曼城青训基地鸟瞰图。图片来源：英国每日邮报(www.dailymail.co.uk)
除了硬件设施上的投入，曼城在青训营软实力上的发力也不可忽视。2011-12赛季，曼城与曼彻斯特当地学校圣彼兹学院（St Bede’s College）达成合作，尽最大努力保障青训球员的文化课素养。曼城希望由此为小运动员创造更多可能性，无论其未来继续足球事业还是投身其他领域，去吸引更多青年才俊加盟。
虽然曼城青训走出的小将暂时无法在曼城一线队站稳脚跟，但已经有人开始在欧陆绽放。多位青年才俊已为曼城累计收获转会费超过1.7亿美元，曼城正化身转会市场卖家。
▲曼城青训营近年转出的部分优秀小将
近年，曼城和热刺携手高歌猛进，英超四大传统豪强扩张为英超六强。但曼城与德比对手曼联的竞争从来没有停止过。在曼城崛起之前，曼联球迷嘲笑宿敌的资本就是曼城35年未夺冠，球队荣誉簿上空空如也。2008年的曼城，没有底蕴，没有成绩，长时间被曼联压制，加上土豪本质，非常不受球迷待见。对低迷的球市，曼城从比赛日体验、门票策略上都下足了功夫。
硬件方面的升级能为球迷带来更好的现场观赛体验。2015年，伊蒂哈德球场扩建完工，可容纳61000名球迷，成为当时英格兰第二大球场；此外，球场内还加装巨型显示屏，并更新了场内所有LED设备和广播系统。
为了让球迷更有归属感，曼城在球场外专设了城市广场（City Square），在开球前两个半小时开放，广场内有3块大屏幕，一个主舞台和多处餐饮场所；赛季中，曼城的主场比赛前都会邀请乐队或明星来主舞台演出。
▲城市广场观看表演的球迷。图片来源：曼城官网（www.mancity.com）
一线队通常在赛前75分钟到场，为球迷带来“蓝毯秀”，并且只对全家共同前往的球迷开放，给了小球迷接触偶像的机会。此外，曼城还推出了全球首创的通道俱乐部（Tunnel Club）服务，球迷可以坐在包厢里观看包括入场式，赛后采访等球员的幕后故事。
▲曼城球员入场蓝毯秀。图片来源：曼城官网（www.mancity.com）
▲通道俱乐部（Tunnel Club）。图片来源：曼城官网（www.mancity.com）
比赛结束后，球迷可以不急着回家，再次回到城市广场，届时酒吧咖啡厅会重新开放，并且曼城官方发言人会向球迷复盘比赛。
球票价格往往是球迷考量是否现场观赛最重要的因素，从英超各赛季前十球队最便宜季票价格对比中可看出，曼城最便宜季票价格一直最低，位列第十位，而最便宜季票价格最高的球队季票价格达到1000英镑左右，几乎为曼城的5倍。这种季票策略确实见效，为曼城崛起吸引新的拥趸作出贡献，季票复定率从2007-08赛季的75%上涨到17-18赛季的95%，上座率也从89%升到99%。
▲英超各赛季前十球队最便宜季票价格，曼城一直是最低。图片来源：曼城官网（www.mancity.com）
发力中国市场
欧洲五大联赛传统豪门及新生力量中，曼城算最重视中国市场的球队之一。
华人文化的入股，是城市足球集团中国战略的重要举措。曼城也以更加积极的姿态开拓其在中国的发展机会，影响力稳步提升。从去年休赛期开始到2018-19赛季结束，曼城有多项业务在中国落地，并和多家中国企业达成合作关系，包括三雄极光（PAK）、招商银行、腾讯体育、优必选（UBTECH）、剑南春和裕苑艺术集团等。
今年7月，曼城和纽卡斯尔联、西汉姆联和狼队将在南京、上海角逐英超亚洲杯，这是球队休赛期最重要的活动之一。
本赛季，曼城在中国最重要的事件之一是新办公室在深圳落户。2016年，该俱乐部已经在上海设立了办公室。曼城由此成为全球第一家在中国有两家办公室的国际足球俱乐部，也是第一家在深圳开设办公室的俱乐部。曼城相中的是深圳迅速发展的经济带来的大量品牌入驻、作为华南核心之一的便捷交通和基数庞大的年轻人潜在粉丝群体。
▲曼城深圳办公室落成仪式。图片来源：曼城官网（www.mancity.com）
曼城的母公司城市足球集团（CFG）在全球市场有着更大的野心。除曼城之外，该集团旗下还拥有美国的纽约城、澳大利亚的墨尔本城、日本的横滨水手、乌拉圭的托奎俱乐部和西班牙的赫罗纳等俱乐部。
今年2月，城市足球集团、华人文化旗下中国健腾体育产业基金、优必选科技联手收购中乙联赛四川九牛俱乐部，宣布将通过城市足球集团成熟的球队运营、球员选拔培养、青少年球员训练、商业化等全产业链的体系和经验的系统化运用，推动四川九牛俱乐部的全面提升，并建立长期成长的青训能力，为中国足球培养优秀的年轻球员。
城市足球集团主席卡尔杜恩·穆巴拉克（Khaldoon Mubarak）说：“足球正在成为中国的第一运动，我们必须成为其中的一份子。我们一直在寻找切入点，现在我们找到了。我们的计划是投资一家低级别俱乐部，用我们的理念把俱乐部带到顶级联赛。”
▲城市足球集团的全球布局。图片来源：曼城官网（www.mancity.com）
城市足球集团CEO费兰·索里亚诺（Ferran Soriano）受迪士尼的启示，开启了曼城和城市足球集团的全球布局，希望打造出一个全球化的足球特许经营生意模型，让曼城、城市足球集团等首先成为全球体育产业中的强势IP，再围绕着这些强势IP进行全产业链的商业化，让IP的渗透尽可能深远。
从英超中游到国内三冠王，除了一座最终正名的大耳朵杯，曼城在竞技层面无可质疑；从其对未来的投资和全球化策略上看，曼城的布局远不止在绿茵场上。
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