114:110，多伦多猛龙客场击败金州勇士，夺得队史首座总冠军奖杯。本赛季的NBA没有按球迷在赛季初写下的剧本进行，勇士队未能成为21世纪以来第二支实现三连冠的球队，“小球会”将奥布莱恩奖杯带出美国，带到了加拿大。
对于猛龙队来说，今年夺冠不仅是球队的胜利，更是加拿大篮球界的一次正名之战。
▲卡特改变了加拿大篮球界。
在加拿大这样的“冰球国度”，打篮球并不受人待见。1999年，当时还在温哥华的灰熊队用二号签选中了史蒂夫·弗朗西斯（Steve Francis），他却拒绝去球队报到。“我都快哭了。我可不想去冰天雪地的加拿大，远离自己的家人。”弗朗西斯说。无奈的灰熊队只能把他交易到休斯顿火箭，并在两年后把球队迁回美国境内。
作为此后NBA在加拿大的独苗，猛龙队一开始的处境也不太好，前四年甚至还只能在Sky Dome棒球馆举办比赛。直到文斯·卡特（Vince Carter）的加入，情况才有所好转。因为卡特劲爆的球风，加拿大人逐渐开始关注篮球。但随着卡特在2004年的离开，猛龙队和多伦多又开始淡出球迷的视野。后来，被球迷寄予厚望的克里斯·波什（Chris Bosh）同样选择离队。对此，著有《运动王者：卡特如何征服NBA》一书的克里斯·杨（Chris Young）认为，“他们是NBA球员，但这里不是NBA城市。至少现在还不是。”
2013年，马赛·乌杰里(Masai Ujiri)出任猛龙队总裁一职。在他任内，猛龙队一直都是东部的一支劲旅，但往往到了季后赛总会莫名其妙地“断电”，当家球星德玛尔·德罗赞（Demar DeRozan）和凯尔·洛瑞（Kyle Lowry）因为季后赛经常掉链子而被球迷称为“垃圾兄弟”，勒布朗·詹姆斯（LeBron James）也成为猛龙队一直无法逾越的一道坎。
▲乌杰里的一场“豪赌”换来了猛龙队队史首冠。
作为球队总裁，球队在季后赛里一直拿不到好成绩，乌杰里的压力自然也不小。去年夏天，詹姆斯转会洛杉矶湖人，让东部强队看到了夺取东部冠军的希望，纷纷招兵买马。乌杰里也有了“豪赌”一把的契机。休赛期，乌杰里解雇了上赛季刚刚获得最佳教练的德文·凯西（Dwane Casey），并且在没有得到续约承诺的情况下，用球队当家球星德罗赞换来了科怀·伦纳德（Kawhi Leonard）。
消息一出，猛龙队球迷一片哗然。这批球迷看着德罗赞从一个毛头小子逐渐成长为球队核心，并将一个个队史记录收入囊中，对德罗赞有深厚的感情。与德罗赞搭档多年的洛瑞得知消息后也十分难过。TNS记者约什·勒温伯格（Josh Lewenberg）报道称，洛瑞在休赛期甚至没有接听或者回应球队官员的电话和短信。
面对外界的不满和质疑，乌杰里在感激德罗赞和凯西教练为球队所做的贡献之余，依然认为，“这些年我们很强大，却一直原地踏步，我觉得是时候做改变了，尽管这个决定很艰难。”除了换来伦纳德之外，乌杰里在交易截止日前再次出手，得到马克·加索尔（Marc Gasol），让阵容更加“星光熠熠”。
实际上，这并不是乌杰里第一次送走球队当家球星。2011年，在核心球员卡梅隆·安东尼（Carmelo Anthony）提出交易申请，球队陷于被动的情况下，时任丹佛掘金总经理的乌杰里完成了一笔涉及13名球员的大交易，为球队换回了一批有实力的年轻球员。交易完成后，掘金的排名有所提升，最终该赛季以西部第五的排名进入季后赛，但在季后赛首轮1-4不敌雷霆被淘汰。
从结果来看，乌杰里今年又“赌”对了。
在今年季后赛前三轮中，伦纳德在攻防两端都展示了自己的巨星风范，场均能得到31.2分、8.8个篮板和3.8次助攻，真实命中率高达62.3%。NBA季后赛历史上，场均得分超过30分，真实命中率至少达到六成，还能打进总决赛的球员只有2017年、2018年的詹姆斯和1980年的卡里姆·阿布杜尔·贾巴尔（Kareem Abdul-Jabbar）。
而且，在打入总决赛前，伦纳德一共为猛龙队出战了18场季后赛，总得分为561分，位列队史第三。排在他前面的是德罗赞（1117分）和洛瑞（1143分），两人都至少为猛龙打了50场季后赛。这也是在东部决赛第六场的赛后发布会上，当被记者问及为什么今年能打入总决赛时，洛瑞没有回答，只是扭头看着坐在他旁边的伦纳德的原因。一切尽在不言中。
在今年的总决赛赛场，伦纳德依旧发挥出色，成功夺得职业生涯第二座总决赛MVP奖杯。这再度证明了乌杰里这笔“赌博”是值得的。
尽管这样的对比有点残酷，但从季后赛的表现来看，伦纳德确实要比德罗赞稳定不少。就球队运营而言，夺冠的窗口期稍纵即逝，能否把握住这个时机十分考验管理层的敏锐度和魄力。对于球市没那么大的球队来说更是如此。一座总冠军奖杯对于球队的营销、球迷培养等方面都会有巨大的加成。
而需要通过胜利证明自己的，除了乌杰里，还有伦纳德。
上赛季，因为伤病问题，伦纳德和马刺队之间上演了一出罗生门大戏。今年猛龙队晋级总决赛后，伦纳德的舅舅丹尼斯·罗伯特森（Dennis Robertson）才首次公开谈论此事。“任何时候当一个球员说他打不了比赛，那球队就应该相信他。但马刺队认为伦纳德可以上场，我们这边又不相信马刺，双方的关系变得无法修补。那时候我们就觉得，该往前看了。”
本赛季，伦纳德在常规赛的关键时刻表现出色，季后赛的表现甚至更胜一筹，还贡献了NBA史上首个抢七大战压哨绝杀。他用实际行动证明，自己依然是超级巨星。
当然，伦纳德的出色发挥与猛龙队主教练尼克·纳斯(Nick Nurse)的执教不无关系。本赛季“转正”的纳斯身上的担子并不轻，既要保证好成绩以获得更多留下伦纳德的“资本”，又要控制好他的上场时间以保护伤病初愈的球队核心。除此之外，他还得让赛季中期加盟球队的小加索尔和林书豪尽快融入球队，为季后赛做准备。
纳斯出色地完成任务，在控制了伦纳德的上场时间，让其常规赛只出战60场的情况下，猛龙依然高居联盟第二。常规赛末段，锁定季后赛席位的球队都陆续开始轮休，为季后赛做准备，纳斯却决定全力冲刺，以保证总决赛的主场优势。从最终结果来看，这个决定无比明智。
但很多球迷也许并不知道，纳斯的母亲于当地时间2018年12月11日去世，而他仅仅缺席了一堂投篮训练课，其余时间依然坚持执教。
在今年的总决赛中，猛龙队对于夺冠的决心和渴望显而易见。即便是客场两连胜，顺利拿到冠军点了，所有球员退场时依旧一脸严肃，没有一丝笑容。
必须承认的是，猛龙队夺冠并非一路坦途，期间也遭遇过一些颠簸。抢七大战凭借一记带有运气成分的跳投惊险晋级，东部决赛一度0-2落后，被逼到了悬崖边上……但他们依然成功晋级总决赛。
在总决赛期间，勇士队部分核心队员遭遇了不同程度的伤病。而且，凯文·杜兰特（Kevin Durant）的伤病和离队传闻一直是笼罩在勇士头上的两朵乌云。最终，猛龙队很好地把握住了机会，成功拿下队史首冠。
一路走来，猛龙队成绩的提升和在季后赛阶段的高歌猛进，不管是对多伦多的球市还是对球队估值都有明显的加成。
根据Sportsnet和TSN两家转播商提供的数据，与上赛季相比，加拿大地区的NBA常规赛收视率增长了29%。季后赛阶段，猛龙队与76人队的抢七大战以及与雄鹿队的第6场较量先后打破收视纪录，成为加拿大历史上收视率最高的两场篮球比赛。
▲猛龙队球迷在“侏罗纪公园”疯狂庆祝。
据福布斯统计，在猛龙队与雄鹿队的第六场比赛中，加拿大地区的平均观众人数高达310万，最多时有530万人同时在收看。要知道，加拿大人口总数为3707万。这就相当于，收视率最高时，加拿大每7个人里，就有1个人在看这场比赛。
尽管总决赛最后一场比赛的观众人数目前尚未公布，但据Rogers Sportsnet and Citytv统计，总决赛第五场在加拿大地区的观众人数将近1340万，再度刷新加拿大篮球赛转播收视纪录。因此，第六场再度打破收视纪录应该不是什么难事。
在主场票价方面，根据TicketIQ提供的数据，今年总决赛猛龙队主场的平均票价为4978美元，创下9年来NBA总决赛平均票价新高。另外，今年总决赛猛龙队主场门票在二手市场上的最低票价为1401美元，同样是9年来的新高。
另据Toronto Star报道，猛龙队的球队估值已达18亿美元，是加拿大身价估值最高的职业队伍。
对此，球队核心伦纳德功不可没。猛龙队在庆祝夺冠的同时，也得开始着手处理伦纳德的合同问题。总冠军固然是一个很大的筹码，但对于小市场球队来说，如何让自己的核心球员相信球队愿意继续大手笔投入，是留住他们的关键因素。
除了球队之外，多伦多的民众也在为留住伦纳德而努力。多伦多当地有300多家餐馆参与了一个名为“伦纳德的酒食”（Ka’Wine & Dine）的活动，店主会将一个印章贴在橱窗上。如果伦纳德与猛龙队续约，那他就可以在这些餐馆里享受免费食物。另外，当地房地产公司Condo Store Realty的总裁西蒙斯·马斯（Simon Mass）甚至承诺，如果伦纳德选择留下，他就在多伦多送伦纳德一套价值数百万美元的顶层公寓。
除了对球队有加成之外，本赛季表现出色的猛龙队让NBA也有所受益。本赛季常规赛结束后，联盟曾公布过一些数据：
·与上赛季相比，本赛季NBA在加拿大地区一共收获了32位合作伙伴，增幅达46%，创下历史新高。
·与去年相比，本赛季NBA周边产品在加拿大的线下零售和线上商城的销售额增长了26%，销售总额创下历史新高。
·与去年相比，NBA针对加拿大地区开设的Facebook、Instagram和Twitter账号的粉丝数增长了20%。
据勒温伯格报道，猛龙队的管理层和高层人员曾积极推动，希望参加本赛季的圣诞大战，但最终因为商业原因而没能成行。谁又会想到，本赛季的猛龙队能有如此大的商业价值。按照NBA的“惯例”，圣诞大战通常都是上一季总决赛的重演，如果猛龙队能留下伦纳德的话，他们很有可能会继2001年后再度参加圣诞大战。
乌杰里上任后，把猛龙队的口号改成了“北境之王”（We The North），希望借此凝聚加拿大球迷。市场营销公司MKTG总裁布莱恩·库珀（Brian Cooper）认为，“猛龙队选择从爱国主义入手，如果他们能在此基础上取得好成绩，那球队的品牌价值就会倍增。”
夺冠，就是最好的背书。
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