5月22日，李宁集团投资的广西供应基地正式启动。李宁董事会主席兼代理CEO李宁表示，它定位涵括原材料、运动鞋、运动服装等研发制造集群化供应基地。这是李宁自1990年成立以来，第一次自建工厂，进入体育用品供应链上游的生产制造环节。
▲李宁广西供应基地
和几个国产品牌对手们不同，李宁过去始终采用的是外包生产模式。以安踏、特步为代表的晋江品牌，是自建工厂代工起家，逐渐走上品牌化道路，在规模化的过程中开始同其他工厂合作；而李宁在创立之初就是品牌驱动，一直是将生产外包，如今自建工厂也是业务发展必然的选择。
李宁方面透露，2018年12月，广西供应基地项目正式敲定，年产五百万双运动鞋项目正式签约。2019年2月，总计四条生产线开始投产，目前生产团队超过900人。未来，李宁还计划建立年产1000万件运动服的生产项目。在2019年3月公布的2018年财报中，李宁就提到了“我们在广西省南宁市租赁鞋产品生产厂，目标将行业内的核心能力逐步沉淀在李宁体系内 ，提升自有供应链管理和研发技术知识应用的能力。”
截至2018年底，李宁经营现金流同比增加44%至16.72亿人民币，过去三年全面复苏上了正轨的李宁，在零售化转型逐渐成功的同时，有了更充足的资金实力和管理能力来对产业链上游进行梳理和布局。
李宁董事会主席兼代理CEO李宁表示：“整个体育用品价值链很长，以前我倾向于轻资产、做品牌端，经营多年再来看，仍然需要把能力向两头延伸，一头是渠道零售，一头是成衣成鞋的生产制造，使得我们由生产到零售的品牌管理整个价值链上，寻找到一个更高效、更持续的模式。”
李宁本人一直偏爱家乡广西。由李宁体育基金投资、非凡中国运营的李宁体育公园最早运营的一家就设在南宁。对于选择将第一个自有工厂设在广西的理由，李宁本人表示，除回馈家乡外，南宁东盟总部的地理位置，可以辐射东南亚市场，同时广西面向整个华南市场及粤港澳大湾区，物流便利，劳动力充足。
为了更高效地经营南方市场，李宁在2018年特设立华南区，以针对华南市场更精准快速的实现营运。2018年，华南营收占李宁总收入的约12.0%，相比北部、南部各四成左右的占比还有巨大差距，不过该地区36.1%的业务增速是最快的，显示出了巨大增长空间。
▲李宁将供应基地设在广西
外包的优势就是投入小、风险小，但生产环节需要让利给合作工厂，并且管控不便；自建涉及土地、建设、设备、人工等费用，投入高，但成本可以长期摊薄，而生产环节的利润可以掌握在自己手中，并且稳定、可控。
对一个品牌来说，产品、营销、渠道门店都是“门面”，它直观地反应着品牌形象，是消费者可以直接参与和感受的内容，但生产是一个幕后环节，它一点也不光鲜，少有消费者关注，但是其重要性不言而喻。对大多数品牌来说，正如需要直营和经销商配合，让渠道发挥最大效用一样，自建工厂和外包工厂也需要共同配合产生高效科学的生产机制。这考验一个企业对市场的判断准确性以及对供应链的管控能力。
对供应链管控包括款式快速开发能力、原材料及弹性产能的预备能力、强大的生产组织能力、订单的快速缴付能力，以及锁定具备快速补货能力和推新能力的供应商。正如李宁财报中所说，需要“通过分段生产、常青款滚动补货等新模式合理降低期货订单比例，加大现货快速补单畅销品快速开发生产 ，以满足消费者对公司畅销产品的需求，增加生意机会。”
李宁并未透露此次自建工厂的成本，他表示自建工厂虽然财务成本会增加，但必须要投入，因为除了生产环节的利润空间，还有自身的核心工艺技术沉淀到自建工厂中，“自营这一部分，一定是我们认为最有价值的，同时还要创造很多研发、设计、试验的空间”。
同时，李宁对媒体强调，上游生产环节不会无度扩大，他认为如果全部生产来自自建工厂，那么应对市场零售端的调整灵活性就会变弱，难以捕捉零售机会。以安踏和特步为例，2018年安踏品牌自产鞋服占比分别是33.3%和13.0%，特步则是46%及13%。李宁希望，未来广西工厂能占到集团三分之一的产能规模。
2018年，李宁的毛利率为48.1%，在国产四大运动品牌中仅次于安踏，但它的净利率仅为6.8%，远低于安踏的17%和特步的10.3%。自建工厂将使得李宁对生产环节的利润有更强的把控，长期来看，有助于利润率的提升。
▲李宁门店
宏观数据来看，一季度全国服装鞋帽、针纺织品类增长速度仅为3.3%，位列所有品类的倒数第三，该品类在2018年同期的增长率是9.8%，而2018年全年是8.0%。2019年4月，全国服装鞋帽、针纺织品类更是出现了负增长。这些数据可以说明服装鞋帽、针纺织品类整体增速下滑明显，呈现下行趋势。面对这样的市场情况，配备自建的工厂将会有助于掌握更强的主动权。
此番李宁开始自建工厂，将会使得在产品、品牌、渠道、营销方面之外，各家供应链管控的比较和竞争会更加激烈。
通过零售化转型复苏的李宁，在2018年通过“中国李宁”成为话题的同时，已经明显在调整渠道结构。2018年，李宁经销商门店4838家，较2017年增加117家，直营零售门店1506家，较2017年净减少35家。此番进入上游生产环节，可以说李宁依然在不停调整自己，夯实内功。而安踏在多品牌战略之下，收购Amer Sport继续扩大旗下品牌规模并迈向国际化，同时还在建设作为物流大后台和商品大数据中心的物流中心；经历了三年转型调整，同时在跑步项目上获得诸多回报的特步，还拿下了Merrell（迈乐）及Saucony（圣康尼）品牌旗下鞋履、 服装及配饰，在中国内地及港澳地区的开发、营销及分销权，并正拟以2.6亿美元收购K-Swiss、Palladium 及Supra品牌，开启多品牌。
可以看到，在鞋服市场整体下行的大趋势下，虽然各大品牌都没有主动喊出“寒冬”即将来临，但都在紧锣密鼓地夯实内功，提升自身品牌与产品的市场竞争力。
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