▲克里斯·休顿一手将布莱顿带上英超，但这支球队如今进入到停滞期。
曾经有一种“黑色星期一”的说法，流行于美国职业体育界——在美国职业橄榄球（NFL）常规赛季结束的第一个星期一，老板们的巨斧扬起，人头落地；过去这个赛季表现不佳的主教练、总经理们，纷纷被解雇。
一旦成为传统，媒体公众会更加关注，甚至接近这个“黑色星期一”时，无事生非者会进行各种预测。有没有机构开盘我不知道，但“黑色星期一”到来前，会有越来越多的新闻转播车驶向那些帅位岌岌可危的俱乐部，社交媒体上也会越来越热闹。
这可能就是这个最适合解雇核心员工的时机，被公众把握清楚规律形成“黑色星期一”后，产生的相反效应。本来选择这一天解雇主教练们，对老板来说是最合适的：常规赛季结束，媒体和球迷的关注视线都集中在季后赛争霸的龙虎斗上；球队也大多解散，该度假的度假去了；这时候冷不丁砍上一刀，不太容易激起轩然大波。
过去这个NFL赛季的“黑色星期一”，6位主教练被解职，相当于联赛18.75%的主教练走人。哪怕媒体公众关注度不低，这个“黑色星期一”整体上还是平稳过渡。从行业管理角度看，这个解雇主教练的时间节点相对是合适的。时间就是金钱，在以经营绩效为最高考核标准的美国职业体育，尤其如此。金钱又是具有决定性作用的。球队不成功，老板不赚钱，职业经理人必然会在一个老板认定合适的时间走人。
NFL的“黑色星期一”还在向其他运动领域蔓延。这个赛季的NBA常规赛结束后，没能打进季后赛的14支球队，已经有4支解雇了主教练，一切都发生在常规赛季结束36小时内，又是平稳过渡。
所以在英超，当布莱顿赛季保级后第二天，正好是周一，主教练克里斯·休顿赶往俱乐部，想和老板马克·布鲁姆商谈夏季转会事宜时，职业牌手出身的老板谈论的却是休顿走人的话题。（编者注：布莱顿俱乐部在5月13日宣布立即解除休顿的主教练职务，主要原因在于球队在本赛季的后程乏力。）
欧洲不同美国，足球不同于美国职业体育。在这种地方文化积累十分丰厚、讲究传承的职业体育背景里，英国媒体对刚刚率队保级成功的老好人休顿被解雇，进行了一整番轰炸。各路媒体评论员，都在批判布莱顿的“残忍”、“刻毒”和“毫无人情味”。社交媒体上跟风者推波助澜。
布莱顿在周日（5月12日）的主场1比4输给曼城，但之前已经保级，虽然只领先降级区2分。这支球队是休顿一手带着升上英超，并且在英超两个赛季都保级成功。结果比赛结束不到20个小时，在业内口碑极好的谦谦君子休顿，就遭到老板如此冷酷待遇，所有抗辩同情声，都在为休顿叫屈，“He deserved better！”休顿早年在纽卡执教，曾将这个老板阿什利和当地球迷闹翻的俱乐部，从英冠带上英超。但当球队排名英超第十一位时，他也被阿什利解雇。尊重并同情休顿的声音，实在太多了。
然而，布鲁姆做出的是一个完全商业化的判断。足球对他来说就是生意，布莱顿作为一个英格兰南海岸小俱乐部，肯定不赚钱。布鲁姆的底线，是球队要保住英超地位，否则他的投入将会大幅缩水。休顿确实劳苦功高，但对于数据极其敏感的布鲁姆，这一个赛季对布莱顿的净投入超过3000万英镑，球队成绩较上一个赛季还有所下降，尤其后半季一塌糊涂，难求一胜。解雇休顿的决定早已做出。
在球队已经保级、赛季刚刚结束，球员大多离队度假，球迷关注度也稍微下降时，解雇主教练，对老板而言是最佳时机。他还能有更多时间遴选后备，来应对新赛季。
之前有过更拙劣的案例：2011年，安切洛蒂在最后一轮结束后，直接在退场通道里被通知已被解雇的消息；格兰特在西汉姆联被解雇也是如此。
因此，一个聪明的老板会充分意识到时间的宝贵，布鲁姆一天都不愿意浪费。其实在本赛季末，布莱顿输给直接保级对手卡迪夫城时，他已经有了换帅决定，只是那个节点动手，对球队保级更不利。任何拖延，都是各种资源的浪费。在这方面，切尔西是一个典型例子。在2018年夏天球队集中训练开始时，孔蒂已明知切尔西不会让他继续带第三个赛季，可老板的屠刀迟迟没有挥动，一拖再拖。到萨里被任命为新一任切尔西主教练时，已经是2018年7月14日，留给新主帅的准备时间太短，新赛季一个月后就开打。2018-19赛季，切尔西开局五连胜却后继无力，萨里执教能力也引起争议。
有趣的是，大多数布莱顿球迷的反应，比英国这些媒体意见领袖们，要更克制。几乎所有布莱顿球迷都表达了对休顿的感谢，却很少有声音指责布鲁姆和球队管理层——本队球迷最清楚球队的状况，对休顿最终带队堪堪保级、球队场面过于保守难看、休顿过去两个窗口重金引进的伊朗人贾汉巴赫什等表现不佳，都有着充分了解。休顿带队，已经到了一个停滞期，改弦更张，在所难免。
管理，就是管人理顺关系。业绩当头，情感没有说服力。
作者简介：颜强，资深体育媒体人，前体坛周报社副社长、网易副总编辑，现为肆客体育创始人。
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