现在想看一场体育赛事并不困难,打开电视、电脑或者手机就能收看。但碍于转播成本和资源限制,没有多少转播商愿意做业余体育赛事直播,所以想看一场业余体育赛事的转播并不容易。尽管在转播效益上无法与职业赛事相提并论,但业余体育赛事直播却是这个市场里的一片蓝海。
罗伯·安哥维塔(Rob Angarita)、阿伦·霍基(Aaron Hawkey)和桑迪普·兴格拉尼(Sandeep Hingorani)以前都是名校的学生运动员,而且现在都已为人父。他们知道想看一场业余体育赛事的直播有多艰难,也发现了个中的契机。
与职业体育赛事直播不同的是,愿意看业余体育赛事直播的观众主要分为两大类,一类是父母,另一类则是大学教练和球探。因为如果有直播,他们就不需要为了看孩子打球或者考察球员而出远门了。
正是意识到了这样的需求,安哥维塔、霍基和兴格拉尼才会在2016年创办一个专门直播业余体育赛事的平台——BallerTV。对此,兴格拉尼表示,“我们以前都是名校的学生运动员,大多数美好回忆也与体育相关。但因为没有直播,这些画面都没有留存下来。因此,我们的目标就是用科技解决这个问题,打造一个体育直播平台。”
▲BallerTV平台聘请的兼职摄像师正在转播比赛。
平台搭建由美国加州理工学院的电脑工程师团队负责,他们需要把比分、球员姓名、比分等信息,以一种与Facebook直播不同的方式呈现出来。在平台搭建完成后,BallerTV平台参考打车公司Uber或者配送服务商Postmates平台的模式,在全美招募了接近3万名兼职摄像师,为赛事转播服务。
2016年,BallerTV平台通过直播塔卡尼亚经典篮球锦标赛完成首秀。随后,BallerTV平台迅速发展,到2017年,他们直播的儿童篮球锦标赛场次已达一万场。
在直播场次迅速增长的同时,兴格拉尼等人也在思考平台业务是否应该转型的问题,到底是继续转播本土的篮球赛事呢,还是增加转播的项目类型和场次呢?最终,他们决定将平台做大。
2018年,BallerTV平台直播的比赛场次高达10万场,与去年相比翻了10倍,还涵盖了篮球、垒球、足球和排球等项目。此外,德怀恩·韦德(Dwyane Wade)也选择与BallerTV平台签约,成为其首位全球大使。2019年,BallerTV平台的观众人数已经突破了25万大关。
尽管订阅用户有所增长,自身商业模式也与这些用户息息相关,但BallerTV平台还是希望优先服务好他们的核心用户——父母和大学教练、球探。据兴格拉尼透露,目前NCAA一级联盟每个分区至少有一所学校订阅了他们的直播服务。
另外,BallerTV平台也不会去购买大学联赛和职业联赛的版权。他们了解自己的市场份额,也明白自己只是刚刚开始着手解决这个问题(业余体育赛事直播),所以他们并不急于颠覆自己的商业模式。
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