NCAA官方数据显示，4月9日的NCAA男篮冠军战吸引了72062名观众来到现场观战。弗吉尼亚大学在7万多双眼睛的注视下战胜德克萨斯理工，夺得队史首座NCAA男篮冠军奖杯。

从收视率数据来看，全美共有1900万观众收看了这场比赛的现场直播。而在整个“疯狂三月”期间，现场观赛人数超过80万人、电视观赛人数累计超过1亿人，总电视广告收入达到9亿美元左右。

美国大学体育（尤其是橄榄球和篮球）的盈利能力与美国的职业体育联盟不相上下。全美大学体育协会（NCAA）是美国大学体育的主体管理机构，负责管理由68支球队组成的一级篮球联赛（Division I Basketball Tournament）。近几年NCAA D1联赛的年收入都可超过10亿美元。

因此，美国大学体育的名帅工资也很高。比如：杜克大学男篮主教练迈克·沙舍夫斯基（Mike Krzyzewski）每个赛季的收入将近900万美元；阿拉巴马大学橄榄球队主教练尼克·萨班（Nick Saban）的收入为830万美元。

但悖论是，盈利能力如此强的体育联盟，其中的大学运动员们却不允许获得一分钱报酬。这个问题长时间内在美国都存在争议，并且已经出现过多次利益方私下贿赂大学球员的“腐败”事件。

▲杜克大学男篮“K教练”的薪水达到7位数

但事实上，问题的症结并不在于大学球员是否应该获得报酬，而在于如何获得。这是无法回避的问题，但因为我们是在大学的范畴内讨论，答案必然是冗长的。

首先，我们要叙述一下背景。可能对于很多非美国的业内人士来说，美国大学体育的巨大意义是难以理解的。在美国，体育既是学校实力的展示橱窗，也是精英人才的成长通道，既是营销行为，也是校友基金会的吸金石。

顶尖大学在为美国各大职业体育联盟输送人才中扮演的角色是众所周知的，但是美国大学体育的功能还远不止于此。

大学体育强有力的竞争性和极广的覆盖面几十年来一直使得美国在奥运会上占据主导地位。因为美国的9号法案保证着男女运动员奖学金的平等性，大学体育也为女运动员提供着向上触及体育强校的途径，而这在其他国家几乎是无法做到的。这个体系将有潜力的职业运动员聚拢在一起，让他们触及那些可能无法遇到的人脉和资源，并向那些有志从其他途径参与到体育产业中——例如媒体、赞助商或者运动科学——的同学们提供敲门砖。

而且，绝大多数的美国体育业内人士会告诉你，像NCAA篮球四强赛或大学橄榄球季后赛这样的大型全美直播赛事，可以为上述所有的一切提供机会。

但除了橄榄球和篮球之外，美国的其他大学体育项目却并没有如此强劲的吸金能力。在2019年2月《纽约时报》一篇题为《为学生支付薪水会毁掉大学体育》的文章中，前北科罗拉多大学篮球运动员科迪·迈克戴维斯（Cody J McDavis）引用了一项NCAA研究，表明全美1000多项大学体育比赛当中，仅有20项是实际盈利的。

-“大学体育是数十亿美元的产业。我们的高等教育机构、媒体、商业公司，当然还有NCAA，利用这些运动员的天赋大把大把地捞钱，但是学生们获得了什么？什么也没有。”

这篇文章中写道，让精英运动员获得薪酬合法化只会“扭曲大学体育的经济体系“，因为这会刺激学校以牺牲更广泛的学生群体利益为代价来追求体育人才。这会进一步导致现有的体育强校更容易吸收那些最好的运动员，而不知名的学校可能会关闭体育部门，一劳永逸。迈克戴维斯也给出了相似的案例，例如保留对于学生运动员接受代言费的禁令：如果阿迪达斯为顶尖的大学运动员们支付代言费，提供球鞋，他们就不再会为低级别的田径队提供运动装备。

如今，通过一些迂回的手段，大多数学生运动员的确可以获得一些有偿汇报。很多学生通过奖学金项目抵偿学费，而且自2015年以来，除了对例如住宿等基本支出的补贴，学校还可以提供名为“出勤费用”的补贴。

还有很重要的一点——美国大学生的债务危机是不容忽视的。2018年，美国的学费债务达到了1.57万亿美元，首次超过了信用卡债务。90%的职场新人拥有大学学历，但是这也意味着美国大学毕业生平均负债在2到2.5万美元之间。

对于这些正在推动大学不断创收的运动员，尤其是那些精英运动员来说，负债去接受大学教育到底值不值得？宾夕法尼亚乌尔辛纳斯学院曾经做过一个有关大学橄榄球和篮球联盟中黑人学生运动员的研究，研究表明这些学生每周花在体育上的时间是科研时间的3倍还多。对于任何有机会获得6位数职业体育合同的学生来说，他们很难看到高等教育带来的直接好处，更不用说那些有希望后的NBA或NFL的大合同的球员。

有一种没有深入探索的解决方案是为学生运动员提供延期毕业的选项。如果他们的运动员生涯阻碍了他们在学术上取得成就，或是他们在职业体育上的表现并未达到预期，那么在他们的体育生涯结束后，邀请他们重返校园或许是一条不错的道路。

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锡安·威廉姆森（Zion Williamson），这位天赋异禀、令所有业内专家都为之兴奋的18岁杜克前锋，近日已宣布参加今年夏天的NBA选秀。而对于NCAA联盟来说，激励机制也在发生变化，未来可能会放松对于学校的管控。

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本周，NFL球队布法罗比尔（Buffalo Bills）宣布，前英国和爱尔兰橄榄球联队（British and Irish Lions rugby union）球员克里斯蒂安·韦德（Christian Wade）将在本赛季加盟球队。随着海外球迷变得越来越重要，在全球范围招募人才会越来越受到美国各大联盟球队的青睐。

如果优秀的运动员直接跳过大学进入到职业体育联盟，那么美国大学体育现在每年10亿美元级别的收入显然将损失不少。因此无论是给予球员正式的薪水或商业代言权利，还是提供在合适时间取得学位的便利，赋予学生运动员他们所匹配的价值才是值得去做的事情。

否则，NCAA总有一天会得到惨痛的教训。

声明：本文由懒熊体育编译自SportsPro Media，原文作者Eoin Connolly