2019年NCAA总决赛即将到来，并不平凡的2018-19赛季的NCAA也即将画上句号。在新赛季开始之前，因为贿赂丑闻而决定改革；赛季中期的体彩合法化让NCAA处于两难境地；“疯狂三月”时卫冕冠军和夺冠大热提前出局又让人猝不及防……
在此前32进16的比赛中，普渡大学击败卫冕冠军维拉诺瓦大学，不仅导致1720万张通过ESPN网站提交的“疯狂三月”晋级之路预测表全军覆没，也让今年“疯狂三月”少了一个冠军之师的戏码。
尽管如此，今年的NCAA决赛依然不缺看点，晋级决赛的两支球队——德州理工大学和弗吉尼亚大学，都是校史上首次打入NCAA决赛，这意味着NCAA历史上注定会诞生一位“新王”。
从比赛风格来看，两队都擅长防守。在本赛季的防守BPI指数（ESPN基于数据推算出来的篮球实力指数）排行榜上，德州理工大学排名第一，而弗吉尼亚大学则紧随其后。但在进攻BPI指数排行榜上，弗吉尼亚大学高居第二，德州理工大学仅排名第33名。这样的对决称得上是一场“矛盾大战”，胜负将决定于弗吉尼亚大学能否以锐利的进攻击穿德州理工大学的防守。
但除了比赛本身之外，本届决赛还有什么其他看点呢？
球迷愿意看一场防守大战吗？
据智能电视内容搜索引擎Samba TV统计，在2018年“疯狂三月”期间，随着赛程的深入，收视率会有显著提高。但值得一提的是，半决赛和决赛都通过有线电视转播。在线上直播日益流行的今天，只通过电视转播，对于观众人数和收视率会有不小的冲击。在近三年的决赛中，美国本土收视人数分别为1650万、2300万和1780万。
▲随着赛程的深入，收视率会有显著增长。
除了直播形式的影响外，球星与学校名气也是影响观众人数的重要因素。以2017年和2018年决赛为例，2018年的对战双方是维拉诺瓦大学和密歇根大学，而2017年的对战双方是北卡大学和冈萨加大学。从学校名气和对决的精彩程度来说，2017年的比赛明显更胜一筹。
▲有杜克大学出战的东部赛区，平均票价明显高于其他赛区。
今年的NCAA锦标赛同样如此。因为拥有锡安·威廉姆森（Zion Williamson）和RJ·巴雷特（RJ Barrett）两位状元大热，只要是杜克大学的比赛，票价和收视率都会明显上涨。据票务网站Vivid Seats提供的数据，在今年的“甜蜜16强”赛中，有杜克大学出战的东部赛区，平均票价为650美元，远高于其他三个赛区。而在收视率方面，据美国体育新闻网站ClutchPoints统计，杜克大学险胜中佛罗里达大学那场比赛的观看人数为1288万人，比这个赛季任何一场NBA比赛的观众人数都多。
可惜的是，杜克大学早早出局。今年参加决赛的两支球队又都以防守见长，弗吉尼亚大学还是本赛季比赛节奏最慢的球队。而在明星球员方面，只有弗吉尼亚大学的德安德烈·亨特（De'Andre Hunter）和得克萨斯理工大学的贾勒特·卡尔弗（Jarrett Culver）称得上是选秀热门球员。这样一场“星味”不那么足的防守大战，对收视率会产生怎样的影响呢？
NCAA该如何应对体彩合法化？
▲“不要在NCAA上下注”
其实与NCAA“疯狂三月”相关的体彩项目一直存在。根据美国博彩协会提供的数据，2018年“疯狂三月”期间，全美投注总额高达100亿美元，但其中有97%的投注都是非法的。这是因为当时只有内华达州能提供体彩产品，在其他州投注都视为非法投注。
但在2018年5月14日，美国最高法院判决1992年禁止商业体育博彩的联邦法律《职业与业余体育运动保护法案》（Professional and Amateur Sports Protection Act，PASPA）违宪，由此为美国各州的体育博彩合法化打开了大门。随后，新泽西州、宾夕法尼亚州、西弗吉利亚州、罗德岛州、特拉华州、密西西比州和新墨西哥州先后实现了体彩合法化。
因此，今年的“疯狂三月”也是首届球迷能在除内华达州外的各州进行下注的锦标赛。如无意外，今年非法投注的情况将大幅减少。
至于NCAA方面，在体彩合法化之前，他们坚决反对任何形式的体育博彩项目，他们认为那可能会损害体育赛事的公平性，危及学生运动员和赛会的利益。但在美国最高法院作出裁决后，NCAA主席马克·艾默特(Mark Emmert)在2018年5月17日发表声明称，协会支持联邦法规，“但我们也意识到，各州政府和强有力的联邦法律在保证各级大学体育赛事公平进行和运动员诚实参赛方面扮演着重要角色。”
艾默特的声明表明了NCAA对于体彩立场的转变，而后续的一次投票则为今年的“疯狂三月”体彩投注开了“绿灯”。NCAA经投票决定，在体彩合法化的州，协会旗下赛事可接受投注。而且NCAA还表示，协会不会像其他职业联盟那样要求收取“诚信费”，各个学校可自行决定是否收取这笔费用。
此外，在3月1日——3月7日，美国博彩协会委托Morning Consult公司在线上对11002位美国成年人做了一次关于博彩的调查。美国博彩协会通过结果推测，今年将有4700万美国人在与NCAA锦标赛相关的博彩项目上投注，投注总额将近85亿美元。美国博彩协会会长比尔·米勒（Bill Miller）还说：“今年NCAA锦标赛收到的投注总额将比今年的超级碗多40%。”
从投注总额看，今年的数额与去年相比有所下滑，可能也与今年所有赛事举办地都位于没有实现体彩合法化的州有关。但据美国博彩协会统计，全美已有23个州启动体彩合法化的立法程序。因此，即便今年的投注总额有所下滑，从明年开始，NCAA“疯狂三月”收到的投注总额飙升的可能性还是比较大的。
离开学校后，大牌球星穿什么牌子？
▲在2017年，广告商们在NCAA上花的广告费仅次于超级碗。
据数据公司Statista统计，2017年，广告商们在NCAA“疯狂三月”上花的广告费为12.85亿美元，仅次于超级碗的15.47亿美元。由此可见，与超级碗一样，“疯狂三月”同样是广告商们的必争之地，对于各大运动品牌来说更是一场大战。
不同的是，超级碗仅有两队参赛，而“疯狂三月”有68支球队参赛，留给各大运动品牌表现的机会也更多。在今年的参赛球队中，耐克、安德玛和阿迪达斯“三分天下”：耐克（包括AJ）赞助了40所学校；安德玛赞助了17所学校；阿迪达斯赞助了11所学校。而在决赛中，耐克赞助的弗吉尼亚大学和安德玛赞助的得克萨斯理工大学将迎来正面对决。值得一提的是，得克萨斯理工大学也是首支穿着安德玛装备参加NCAA决赛的球队。
▲在今年的“学校争夺战”中，耐克依旧占据头名，安德玛次之。
尽管耐克依然在学校赞助数量上占据优势，但与去年相比，耐克赞助的学校数量减少了7所。巧合的是，安德玛赞助的学校数量与去年相比，恰好增加了7所。
此外，赞助学校不仅意味着能为品牌争取曝光度，还能提前“笼络”一批未来的NBA球员。作为NBA重要的人才库，NCAA每年都会为NBA输送一大批优秀球员。但由于NCAA不允许大学球员与品牌签订赞助合同，所以赞助学校就成为各大运动品牌与大学球员提前搞好关系的办法。
但有时候这样的策略可能会适得其反。在本赛季杜克大学与北卡大学的一场焦点战中，杜克大学球星锡安·威廉姆森在开场的第一次进攻中，持球转身时不慎滑倒，直接踩穿了脚下的Nike PG 2.5球鞋，不幸受伤。此事让耐克登上了推特热搜榜，网友们也是不停地调侃耐克，并认为此事会让锡安在离开大学后，选择与其他运动品牌签约。值得一提的是，在养伤期间的一次直播中，锡安穿了一整套阿迪达斯的服装出镜。
除了锡安之外，包括RJ-巴雷特和贾-莫兰特(Ja Morant)在内的热门球员在离开大学后，会选择与哪家运动品牌签约同样值得关注。去年签下恩比德的安德玛会选择押宝新秀吗？眼光独到的耐克又会签下哪些新人？在NCAA决赛上的“交锋”只是这些运动品牌争夺潜力新秀的开始。而对于国产品牌来说，选秀大会同样是他们的一次机会，对于今年旗下当家球星韦德选择退役的李宁来说更是如此。
NCAA还会有其他改革措施吗？
2017年，美国联邦调查局（FBI）指控4名NCAA大学篮球助理教练以及一些球队经理、财务顾问和一名阿迪达斯公司高管存在欺诈和贪污行为，包括NBA状元秀马克尔·富尔茨（Markelle Fultz）和德安德烈·艾顿（DeAndre Ayton）在内的多名球员牵涉其中。截至目前，这起案件仍没有最终宣判。但不久前，美国加州的一名律师迈克尔·阿维纳迪（Michael Avenatti）又在推特上爆料称，状元大热锡安·威廉姆森的母亲莎隆达·桑普森（Sharonda Sampson）收了耐克给的一笔“咨询服务费”，所以决定让锡安加盟杜克大学。在消息曝出后，杜克大学称校方正就此事展开调查。
接二连三的贿赂丑闻曝光也引发了NBA球员与NCAA之间的辩论大战。很多NBA球员认为，NCAA利用赛事赚大钱，却不允许球员赚钱，这不合理。勒布朗·詹姆斯更是直言，“NCAA就是腐败，这事众所周知。”而NCAA则认为，这些球员具有“业余性（amateurism）”。他们还是学生，是为了学校的荣誉而出战，不应该接受与教育不相关的补助。
而在2019年，在一起针对NCAA的反垄断诉讼中，NCAA败诉。美国奥克兰地区法官克劳迪娅·威尔肯（Claudia Wilken）作出裁决，认为学校应该给本校的橄榄球运动员和篮球运动员更多补助，但仅限于与教育相关的补助，球员依旧无法通过比赛赚钱和获取利益。
此外，为了消除丑闻带来的负面影响，NCAA主席马克·艾默特(Mark Emmert)宣布组建一个由前美国国务卿康多莉扎·赖斯（Condoleezza Rice）领导的委员会，由委员会给出改革建议。
最终，NCAA决定做出以下改革：
• 允许球员聘请NCAA认证的经纪人，然后参加NBA选秀。如果落选，该名球员可以终止与经纪人的合同，然后返校
• 加重对违规教练的禁赛和罚款处罚
• 强化校长、校监和体育部主任的监管责任
不仅NCAA在做改革，NBA和其他联赛也在针对这个问题做调整。
在2019年2月，据美联社记者蒂姆·雷诺兹（Tim Reynolds）报道，NBA已经正式向球员工会提交了一份关于将选秀年龄从19岁下调到18岁的提案，希望以此解决大学球员“打一年就走人”（因为球员高中毕业必须满一年，或者必须年满19岁，才能参加NBA选秀，所以很多球员会选择在大学打一年，然后就去参加选秀）的问题。如果这一提案通过，可能会有很多高中球星跳过大学，直接参加NBA选秀，那对于NCAA来说会是一个不小的冲击。
除了NBA之外，HBL（Historical Basketball League）可能也会对NCAA造成一定冲击。这个联赛面向的是18岁——23岁的学生，将于2020年夏天正式开赛。作为联赛的首席运营官，NBA退役球星大卫·韦斯特（David West）在接受CNBC采访时表示，那些天赋出众的年轻球员很快就有机会选择，是去以学生运动员的身份去上大学，还是以职业球员的身份参加我们的联赛。
今年是NCAA的改革元年，实际效果如何还待考究。但从目前的情况来看，如果此次改革实际成效不大的话，NCAA就得想办法应对NBA等联赛做出的改革措施了。
明天决赛结束后，上述看点也会一一揭晓答案，我们拭目以待。今年哪所学校将捧起冠军奖杯，谁又会获得MOP（最杰出球员）奖杯呢？
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