体育数字媒体平台DAZN最近动作频频。
美国当地时间3月21日，DAZN传出了涨价的消息：针对美国的新用户，DAZN的包月价从9.99美元涨至19.99美元，30天的免费试用期维持不变；老用户在接下来的一年还能享受9.99美元的包月价，并且能以99.99美元的价格包年。4月3日，彭博社又报道称，DAZN集团老板莱恩•布拉瓦特尼克(Len Blavatnik)有意出售Perform公司的内容业务，为购买更多体育赛事版权做准备。这也是继Perform集团分拆业务，并更名为DAZN集团后的又一次业务调整。
除此之外，今年早些时候，DAZN还宣布与德国汽车制造商大众汽车、德国啤酒品牌Krombacher和博彩运营商Bwin达成合作，将在未来6—8个月内上线广告内容。
值得一提的是，在2021年，北美四大职业体育联盟新一轮的版权谈判周期就将开始。在这个节点之前选择涨价、接广告和出售业务，DAZN是在为未来争夺版权而蓄力吗？
DAZN直播平台于2016年8月正式上线，已覆盖的市场包括日本、加拿大、德国、奥地利、瑞士、意大利、美国和西班牙，今年还将进军巴西市场。目前，DAZN拥有NBA、NFL、网球、赛车、拳击、冰球、飞镖和英式橄榄球等项目的直播版权，每年直播的赛事场数超过8000场。因为运营模式与Netflix相类似，DAZN也被称为“体育界的Netflix”。
今年1月，DAZN集团CTO弗洛里安·迪德里希森（Florian Diederichsen）在接受Streaming Media采访时透露，自2016年成立以来，DAZN的订阅用户数已达数百万。
▲约翰·斯基珀于2018年5月正式就任DAZN主席。
尽管上线3年就拿下多项重要体育赛事版权和内马尔、C罗等明星代言人，并且成功打入多个市场，但DAZN还是希望加快扩张步伐，在2020年完成覆盖全球20个市场的目标。这就意味着，即便加上今年要进入的巴西和西班牙市场，DAZN仍需再打入11个市场。对于DAZN新任主席约翰·斯基珀（John Skipper）来说，这个任务并不轻松。
斯基珀原本是ESPN的总裁，在ESPN工作的20年间将其打造成一个市值高达100亿美元的体育版权巨头。2017年，斯基珀与ESPN续约3年，但随后不到一周就选择离职， 理由是处理自己的“药物成瘾”问题。在休养将近半年后，斯基珀复出，出任DAZN主席。
▲DAZN首席执行官詹姆斯·拉什顿出席DAZN与J联赛的签约仪式。
斯基珀对于DAZN并不陌生。2016年8月，DAZN已经先后拿下了北美四大职业体育联盟、欧洲五大联赛、欧冠、欧联杯等赛事在德语区的赛事版权以及日本J联赛的转播版权，由此进军日本和德国市场。时任ESPN总裁的斯基珀对此表示，“当我看到他们在日本、德国和加拿大开展业务，并考虑将这种模式复制到全世界时，我想，DAZN将会是行业中的一头野兽。”
此后的2017年8月，ESPN的母公司迪士尼花10亿美元收购了BAMTech三分之一的股份，并宣布ESPN将借助BAMtech的技术发展OTT直播服务，为后来推出ESPN+埋下伏笔。
从DAZN全球扩张的过程来看，让他们“心仪”的市场主要有两大特点：一是网络传输软硬件齐全；二是当地付费电视用户较少或是有线电视服务收费昂贵。
▲只有通过联网设备才能收看DAZN的直播。
这与DAZN自身的特点有关，由于其直播只能通过智能电视、平板电脑、手机和游戏主机等联网设备收看，对硬件设备和带宽要求较高。此外，对于DAZN这类新入局的OTT转播商来说，凭借优惠的包月价和随时退订的灵活性这些优势，让用户从付费电视端转移到OTT直播平台是一个不错的办法。
如果按照这个标准来看，由于网络软硬件方面和用户付费意识相对薄弱，DAZN大规模进军亚洲市场的时机尚未成熟。除此之外，DAZN还需要考虑赛事版权空窗期和直播牌照等问题。而就中国市场而言，目前一些顶级赛事版权资源已被“瓜分”完毕，而且体育赛事直播也是近年来中国各大网络视频平台的必争之地，DAZN的入局可能并不会那么轻松。
另外，DAZN在购买版权时的策略也是他们能迅速扩张的原因之一。
近年来，随着科技公司进军体育赛事直播领域，赛事版权费用也是水涨船高。截至2017年底，DAZN的版权花费就高达26亿英镑。在去年进入美国市场后，他们一年之内就在拳击和棒球项目上豪掷20亿美元。据体育版权公司MP & Silva前CEO乔尚·勒施（Jochen Lösch）透露，2019年，DAZN仍准备花25亿美元，在全球购买优质体育版权。
尽管这些数字听起来十分疯狂，但这并不代表DAZN是在盲目地以天价收购赛事版权，他们也会通过与传统转播商合作和把握进场时机的方式，摊薄版权成本，比如：
1. 与德国天空电视台合作拿下2018—2019赛季和2020—2021赛季的欧冠赛事转播权。
2. 与德国付费广播公司Sportdigital联手拿下三年葡超版权。
3. 趁HBO宣布停止转播职业拳击比赛的空窗期，签下知名拳手卡内洛·阿尔瓦雷斯（Canelo Álvarez）、根纳季·根纳季耶维奇·戈洛夫金（Gennady Gennadyevich Golovkin）和英国著名拳击承办人艾迪.赫恩（Eddie Hearn）。拳击赛事后来也成为DAZN打入美国市场的关键法宝。
▲DAZN与卡内洛·阿尔瓦雷斯签订了一份“11战3.65亿美元”的合同。
此外，目前的大环境对于DAZN的快速发展十分有利。
尼尔森公司在2019年1月公布的最新调查结果显示，在2010—2018年期间，美国有1600万户家庭选择了无线电视，有线电视用户的退订率达到了48%。而根据普华永道的《2017年度消费者情报系列调查（PWC 2017 Consumer Intelligence Series Survey）》，如果有其他直播渠道，有82%的体育迷会选择减少在付费电视频道上的开支甚至退订。因此，DAZN等OTT直播平台的发展将进一步压缩付费电视体育赛事转播的生存空间。
尽管如此，DAZN发展过程中还有不少难题需要解决，包括部分市场可转化空间不足和转化成本上涨等。
以意大利市场为例，DAZN每年的投资高达1.93亿欧元，按每月收取9.99欧元的收费模式算，DAZN每年要有超过180万订阅用户才能实现收支平衡，这部分人占意大利视频点播订阅用户总数的25%左右。但据分析公司Ampere Analysis调查，这些用户大部分都是付费电视用户，其中有三分之一订阅了天空体育，还有将近五分之一订阅了Mediaset Calcio，留给DAZN转化的用户数量并不多。
至于转化成本上涨的问题，运营模式与DAZN类似的Netflix深有体会。根据Ampere Analysis的数据，在2013年—2015年期间，Netflix在美国市场发展一名新用户只需花60美元，而现在发展一名新用户的成本在100—140美元之间。这可能也是DAZN率先在美国地区提价的原因。
▲是DAZN先摧毁ESPN呢？还是ESPN会靠ESPN+保住自己的霸权地位？
从ESPN的舵手到DAZN的话事人，斯基珀的经历或许是当下用户习惯变化的隐喻。但需要注意的是，缺乏真正的竞争对手，才让DAZN有了充足的发展空间——该平台2016年上线，而ESPN（ESPN+）和特纳电视台（B/R）等传统付费电视巨头一直到2018年才开始推出自己的OTT直播平台。从订阅用户数量来看，上线5个月就收获百万订阅用户的ESPN+是DAZN的强劲对手。不过，可能是出于保护ESPN本身业务的考虑，ESPN+直播的赛事在量级上目前还无法与DAZN相提并论。
传统电视巨头到数字媒体新贵之间的对决，才刚刚开始。
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