2019年1月，《朝日新闻》报导，由于受到旧伤所困，在2019新年之初的赛事中接连遭遇3连败后，日本本土唯一的相扑最高级别横纲选手稀势之里宣布退役。在记者见面会上稀势之里表示，退役后他将以“荒矶”之名、成为相扑协会的成员之一，作为教练负责下一代相扑选手的培训工作。
根据负责相扑运动员退役管理和保险福利的日本相扑协会发布的细则，此次稀势之里退役，将获得一笔价值数亿日元的“退休金”（1亿日元约合人民币607万元）。
▲稀势之里在宣布退役记者会上忍不住掩面拭泪
稀势之里于2017年晋升为相扑运动的最高级别横纲，是自1998年以来第一位也是唯一一位日本出生的横纲。以14胜1负的优异成绩晋升横纲后，稀势之里又在2017年春季赛场上顺利蝉联优胜，更让日本民众对“稀势之里时代”充满期待。
因此，稀势之里在位仅仅不到2年就宣布退役的消息，当即在日本社会和相扑界掀起轩然大波。在网友的评论中，除了“难以忘记他在台上的威风”、“顶级相扑赛事又要重新成为蒙古籍相扑选手的舞台”等惋惜之情外，相扑选手的高薪酬以及过去曾多次被诟病的相扑“退休金”制度也再次引发热议。
一直以来，在深厚的起源文化下，力士（相扑运动员）是很令人羡慕的职业。他们在日本有着极高的社会地位和收入，表现出色的力士的受欢迎程度不少于影视明星，作为“国民偶像”还会受到日本天皇和首相的关注。像1995年晋升横纲的贵乃花，因为年轻帅气面貌和优异成绩掳获不少女粉丝，其与著名女星宫泽理惠的婚约更曾轰动一时。
▲宫泽理惠在事业巅峰时期闪电宣布与贵乃花的婚约，消息轰动演艺圈
在“物以稀为贵”的相扑界，不仅相扑力士的等级地位森严，日本相扑协会对不同级别力士之间开出的固定工资也有着严格的规定。以最高级别的横纲为例，基本工资为282万日元/月（约合人民币17万元），加上每次出场比赛的悬赏金、优胜金（单场1000万日元左右）、各类特殊津贴（按不同季节赛场发放，单次最高数百万日元），还有其他职业体育项目无法比拟的——由社会各界名流大腕组成的“后援会”所赠与的“特殊礼品”。
据日刊体育调查，从2018年大相扑赛事悬赏金数据试算，现任横纲白鹏2018年仅比赛所得就能达到约9750万日元，加上年间出演广告和赞助收入已超过2.2亿日元（约合人民币1350万元）。
不仅职业生涯赚得盆满钵满，顶级相扑选手在退役后同样拥有辉煌的“钱景”。
过去，横纲退役除了获得一笔一次性支付的“力士养老金”（1500万日元）、“个人连续收入金”（2585万日元）以及“功劳金”（稀势之里数据未公布，著名前横纲朝青龙退役时获“功劳金”1.2亿日元）以外，并将持续获得一笔协会公积金，最终收入合计能超过3.4亿日元（约合人民币2082万元）。
现如今，作为等待19年才再度诞生的本土横纲，稀势之里还有权继承“年寄名跡”称号（类似世袭继承），成为只有日本国籍相扑选手才能担任的“亲方”（即教练）一职。
成为获得“年寄名跡”称号的教练后，不仅在日本相扑协会拥有一席之地和话语权，只要没有引起刑事案件等大问题就不会再“失业”，直到65岁都将有保底1200万日元（约合人民币73.5万元）的年薪收入。
▲稀势之里在退役后将以“荒矶”之名成为相扑教练
对于稀势之里退役并将获得巨额“退休金”，大多数网友抱有支持的态度，他们认为“不为这些钱谁干相扑啊，肥胖还短命的”、“稀势之里虽然让人失望，但毕竟是为国争光了”。
“我曾经作为新弟子的时候，酒席上一位师傅对我说过：‘你们最终目标不是成为横纲，而是成为教练。’当时无法理解，现在也可以理解了。事实上以前相扑协会比现在更有钱，如今已经节俭很多了。”一名相扑从业者在雅虎知惠袋上留言称。
但不少体育界的舆论则持反对态度，体育网站victorysports和Number web体育频道等皆发布文章质疑退役相扑选手退休金制度的不公平性，并指出正是日本相扑协会这样的“铁饭碗”制度造就了当下相扑力士“动不动就退役”、“没有拼搏精神”的现状。
据日本相扑协会公示显示，可以看到近半年间，就有稀势之里（横纲）、豪风旭（关胁）和里山浩作共三位高级别相扑选手选择退役。
“‘退休金’成为相扑选手重要的收入来源，我认为现有的制度根本是万恶之源。此外，如果力士没有风光的成绩连取得‘年寄名跡’的资格都没有，即使取得了还非得是日本人才能当教练。有人就靠着‘年寄名跡’的私下买卖赚取暴利，在日本少子化的今天，相扑选手会变得越来越少的。”雅虎体育上获得高赞的一条评论表示，“总说改革改革的，但既得利益的那批人最后还是这些幕后交易的最大推手。”
不管日本相扑的制度如何提供这样备受争议的保障，但对于相扑运动员来说，这毕竟是一个“事在人为”的过程。并不是所有的相扑选手在退役后，都有稀势之里这样幸运的出路。
据数据分析媒体spaia在2016年末做的一项调查，获得大小勋位的相扑选手退役后，仅有顶尖的5%继承了师傅的宗业。在拿到“退休金”后，其余有超过30%成为了普通的公司职员，偶尔参与相扑的相关推广活动；约60%出来自己创业，其中最多的是开饭店。
▲许多退役相扑选手开起了专营相扑火锅的饭店
相比起来，前横纲贵乃花成为了相扑教练、并转行成为日本第二大体育媒体《体育日本》的体育解说，拥有自己的粉丝会，深受大众的喜爱；另一位前横纲朝青龙回到了家乡蒙古，成为蒙古国摔跤协会会长，并作为企业家经营着蒙古国民投资银行（NIBank），仍然经常活跃在新闻报道中。
毕竟，能奋斗到横纲的相扑选手都不是普通人，他们就算退役也会有自己的事业。至于退休金、养老金什么的，对于他们来说，或许就是一点小钱而已。
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