2019年的第一场大型电竞赛事即将拉开帷幕了。1月10日-12日，PUBG公司将举办第一届亚洲邀请赛PUBGASIAINVITATIONAL（PAI），来自亚洲各地的16支俱乐部将在澳门的威尼斯人-金光综艺馆，争夺第一个官方意义上的亚洲冠军。
这不是PUBG官方第一次举办大型官方赛事了。2018年7月，他们举办了首个全球邀请赛PUBG Global Invitational（PGI），邀请全球20支战队来到柏林的柏林梅赛德斯-奔驰文化中心，角逐第一个官方授予的世界冠军。最终，来自中国的OMG战队和韩国的GOLD战队分别在FPP(第一人称视角)模式和TPP(第三人称视角)模式中夺得了冠军。
从观赛数据上看，PGI的表现还不错。根据Esports Charts所统计的数据，其平均每场比赛有超过1700万位观众，观赛总时长也超过了4亿小时。微博上，“OMG夺冠”这一话题也产生了2486.1万的阅读和2.7万的讨论。
即将开战的PAI赛事则是PUBG公司在PGI赛事后的延续，也是《绝地求生PUBG》这款游戏想打造电竞赛事的再次试探。尽管之前已有多个第三方主办的吃鸡赛事，证明了其可以成为一个电竞IP，但官方亲自办赛更符合近年的趋势，有助于协调整合上下游的多个链条，完成将游戏产品到电竞产品的转变。
▲中国战队OMG在去年年中的PGI赛事的FPP模式上夺得了冠军。
除了只保留FPP一种赛事模式，PAI还采用了新的积分规则，官方称此举能使比赛更公平公正，也能更有观赏性。
在PGI的赛事体系中，全球分为11个赛区，各地采取邀请赛或海选赛的形势决出若干个名额。在中国赛区，他们就举办了第一届的PCPI赛事（PUBG China Pro Invitational），邀请了40支战队参赛，最终OMG和4AM获得了进军PGI的资格。
而根据2018年11月PUBG公司发布的《绝地求生2019全球电竞计划》，从2019年开始，全球将被划分成9个赛区。其中，中国大陆、中国港澳台、北美、欧洲、韩国和日本将采用“职业联赛”体系，而东南亚、拉丁美洲和大洋洲将采用“职业巡回赛”体系。
PUBG方面向懒熊体育确认，今年将不会再有PCPI和PAI这类赛事。不过，对于“职业联赛”体系在中国的具体情况，以及和“职业巡回赛”体系的区别等问题，目前尚未有明确说法。
从字面上来看，所谓联赛体系可能也是效仿传统体育赛事。在韩国进行的吃鸡职业顶级联赛PKL，就由24支战队组成。在一个赛季结束后，后四名将降级，次级别赛事的PKC前四名替补入选，这与LPL等赛事的区别就在于没有固定席位制。而巡回赛更可能是以锦标赛的赛制展开，也就如PCPI这般，通过海选或官方定向邀请决定参赛名额。
▲计划中，PUBG官方把明年分成了三个赛事阶段，包含了全球总决赛和全明星赛。
从《绝地求生PUBG》诞生起，外界对于其就寄予了成为下一个电竞爆款的厚望。从游戏本身来看，这款游戏注重公平竞技，虽是FPS游戏，却打破了之前两个阵营对抗的形式，使游戏观赏度大大提升，这都是成为一款电竞产品的必要条件。
所以，随着这款游戏风靡全球，各俱乐部纷纷组建了《绝地求生PUBG》的分部。一位接近腾讯内部的人士告诉懒熊体育，在腾讯宣布了入股PUBG公司、拿下游戏的国服代理权之后，其也曾有意在国内举办吃鸡的官方赛事。消息一出，前前后后就有上百家电竞俱乐部流露出了报名参加的意愿。
一开始，将这款游戏做成赛事本身也面临着一些难题，比如赛事规则的设定、OB机位的数量以及线下赛事的场馆选择等。不过，随着一些第三方赛事的举办，这些问题逐渐被行业内人士探索出了一套解决方法，已经不再是这款游戏电竞化的掣肘。时至今日，摆在其面前的最大难题还是版号。
去年3月，国家主管部门以“架构调整”为由，暂停了国内游戏版号的审批。这一举措导致国内游戏行业一片哀鸿遍野，《绝地求生PUBG》也受到影响。腾讯虽然在2017年11月就拿下了这款游戏的国服代理权，并开启了全网预约，却迟迟无法上线。如今，在这款游戏的中文官网上，预约的玩家数已超过了1200万。
2018年最后一个工作日，国家新闻出版广电总局网站发布了2018年12月份的首批游戏版号审批名单，共有80款游戏在列。不过，据《21世纪经济报道》的消息，目前在排队等待获取版号的游戏已经多达7000款，而今年的版号总量极有可能控制在3000款左右。包括《绝地求生PUBG》在内的一些吃鸡类游戏，曾被央视批评过内容“过于血腥暴力”，这可能不利于他们快速通过版号的审批。
▲2018年年初，《绝地求生PUBG》的游戏画面曾上过央视《新闻联播》，被批内容血腥暴力。
除了版号之外，PUBG公司可能还要面临的游戏活跃度下滑的问题。一份来自Steamcharts的统计显示，从2018年2月起，这款游戏的平均每日玩家数就开始日益下滑，直到12月才有所回升，但离同年1月的玩家数高峰——158万还是有一段差距的。
从游戏产品出发，《绝地求生PUBG》不同于《英雄联盟》、《王者荣耀》等MOBA游戏，后者可以通过开发新英雄来改变游戏的环境，从而维持用户粘性，但前者就不行。自游戏上线以来，PUBG官方陆续推出了雨林、雪地等多款新地图，以丰富游戏的内容，但整体的游戏环境还是变化不大。
除此之外，PUBG公司能否建立一套职业赛事体系，还取决于他们在各地建构的职业赛事体系能否吸引到当地优质的电竞俱乐部或者投资者加入。LPL、KPL和OWL的经验已经证明，厂商需要通过设立一套行而有效的联盟制度，与俱乐部绑定在一起，从而形成稳定利益共同体，才是保证电竞赛事有长久发展的可能性。
之前暴雪在中国推行《守望先锋》的OWPS失败，很大一部分原因就是没能及时出台联盟分成计划，致使参赛的俱乐部负担不起连年的亏损而选择退出。暴雪随后改变了策略，OWL就效仿LPL制造了一个较为稳定的赛事联盟。PUBG有没有实力在中国乃至全球也如此做，目前还是个未知数。
就在去年年底，国外陆续开始有电竞俱乐部解散《绝地求生PUBG》分部的迹象，这其中包括了OpTic、FlyQuest、C9、G2以及EG等较有知名度的电竞俱乐部。OpTic在官方声明中甚至直言，战队方面并不看好《绝地求生PUBG》本身作为电竞赛事的可行性以及NPL联赛（即官方北美赛区职业赛事）的赛制安排。其老板在社交媒体上也批评，PUBG联盟和选手之间缺少有效的沟通。这对有志于在全球讲电竞故事的PUBG公司来说，可不是什么好消息。
▲G2的PUBG选手WACKO发推表示想找工作，同时透露了G2的PUBG分部已经解散的消息。
同样的问题在中国可能也是如此。当初为了抢占市场，国内的电竞俱乐部们纷纷布局了《绝地求生PUBG》这一项目，为了搭上这款一夜爆红游戏的高速列车。但时至今日，官方赛事的姗姗来迟，让这些俱乐部们负担了高额的成本，却又缺少商业收入来源，一些俱乐部也已经选择了退出。
业内人对吃鸡的期待，更多程度上是在对电竞下一个爆款的期待。最近两年，伴随着国家政策、社会热点以及赛事体系的逐渐成型，电竞得以新体育的身份频频进入社会主流视野。但长久来看，我们并不能指望中国的俱乐部年年都能在S赛上夺冠，也不能指望《王者荣耀》能长年累月地坐稳国内手游的头把交椅。
但如果出现了下一个脱离于游戏产品之外的电竞爆款，延续着外界对电竞的期待和关注，就能为这个行业争取到更多社会资源。新赛事也会降低进入电竞行业的门槛，吸引一批新入局者。同时，电竞行业内部也会产生良性竞争，从而生产出更优质的内容。
从目前来看，《绝地求生PUBG》依旧在“下一个电竞爆款”的这条赛道上处于领先位置，但竞争对手随时可能会出现。这些潜在的竞争对手既包括新的爆款游戏，也可能是在移动电竞端表现出色的同类产品。
投资入股PUBG公司之后，腾讯的反应非常迅速，立即推出了两款“吃鸡类”手游：《绝地求生：刺激战场》和《绝地求生：全军出击》。虽然同样受限于版号问题，但是这两款游戏以公测之名依旧在市场上取得了良好的反响。前者的海外版发布后，甚至一度在全球103个国家地区的App Store上下载排行榜第一，可谓是来势汹汹。
如果这两款手游能先端游一步取得版号的话，腾讯或许会在其电竞化的步伐上加速，毕竟通过KPL，腾讯已经积累了丰富的移动电竞赛事的运营经验。这样一来，腾讯和PUBG公司反而会形成一种微妙的弱竞争关系，有点像当下的KPL和LPL。
当然，这都是后话了。无论是端游还是手游，进入2019年的第一件事就是要加快获得版号的审批，这样才能有搭建电竞体系的资本，否则都只能是空谈了。
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