与被称为“电竞元年”的2017年相比，2018年的电竞产业依旧有不少大事发生。电竞入选亚运会成为表演项目、新增三支《守望先锋》联赛（OWL）战队以及中国大陆战队在S8上创纪录夺得全球总冠军，整个产业的声量并不比2017年小。
借助这些红利，产业链内的各个环节加速了布局：位于上游的厂商积极扩大赛事基本面，渴望构建可持续的生态；位于中游的俱乐部加强内容运营和品牌建设，目的是稳定自己的商业模式；而位于下游的电竞衍生产业，拓展着各项新业务，希望在资本市场上能有新故事。种种变化正在发生。
现有局面固然可喜，但时至今日，我们依旧不能说电竞产业已经是个成熟稳定的市场了，毕竟改革只经过了两年光阴。用句老话来说，改革进入深水区，将会面临着空前的挑战和困难。
2019年的电竞产业往何处去？这六大问题是关键所在。
中国的电竞战队，能否继续在世界上保持竞争力？
《英雄联盟》能在度过七周年生日之后依旧有着顽强的生命力，中国战队2018年在国际大赛上的优异表现至关重要。RNG和iG战队分别拿下了2018年《英雄联盟》季中邀请赛（msi）和全球总决赛（S8）的冠军。其中，RNG以全华班为班底，大大地让《英雄联盟》的粉丝们扬眉吐气。
根据新浪微博发布的《英雄联盟》S8观赛报告，在比赛期间，S8相关话题均位于全站话题榜的前列，总阅读量超200亿，有5071万人发布S8赛事讨论1.3亿条。
但这并不意味着中国战队从此将会在《英雄联盟》的赛场上占据统治地位。从这届S赛上可以看到，过去实力不济的欧美战队开始崛起，哪怕是被称为“电竞荒漠”的日本赛区在预选赛中都有上佳表现。再加上曾经在S赛上五连冠的韩国战队必将不会就此认输，中国战队面临的竞争不小。
值得一提的是，不止是《英雄联盟》赛事，在《守望先锋》世界杯、《DOTA2》的Ti8国际邀请赛以及《绝地求生》全球邀请赛上，来自中国的战队都有不错的成绩进账。尽管这些赛事在国内的关注度尚不及《英雄联盟》赛事，但如果好成绩能够持续，也许就会有好的未来。
LPL的新战队会带来什么改观？
伴随着iG在S8上夺冠，2018年11月，《英雄联盟》官方宣布下赛季的LPL继续扩军，两支新战队SDG和Victory Five将会加入。这是坐国内电竞赛事头把交椅的LPL连续两年宣布扩军。
2017年扩军时，LPL官方借Newbee的退出、DAN的转卖以及两个新席位，引入了四个投资方：华硕、趣加、bilibili和滔博运动。彼时LPL的多位高层向懒熊体育表示，他们更偏好有成熟企业背景的俱乐部投资方，希望他们的加入能加速电竞俱乐部职业化的运营管理。
不过，2019年新加入的两支战队的投资方和去年不同。SDG是2017年LDL夏季赛的冠军，俱乐部创始人梅良旗下另有一家公司天众体育，开展的是体育范特西业务；V5则是澳门赌王何鸿燊之子何猷君在今年3月才刚刚创建。
据懒熊体育了解，LPL的新席位招标采取了价高者得的模式，由所有经过初步资质审核后的俱乐部轮流出价，最终的席位成交费已经近亿元，而这笔钱LPL联盟将按一定的比例分给现有的LPL俱乐部。从这个角度上看，随着各俱乐部日趋职业化，联盟对于成熟企业背景的投资方已经不再那么偏爱，商业化变现会是更加迫切的需求。
当参赛队伍数与中超齐平的时候，LPL会有如何变化，更值得期待。
KPL如何突破固有局面？
2018年的KPL主要有两个变化：一是官方在季后赛推出全新的BP规则；二是说了很久的海外化终于迈出了第一步，在韩国的KRKPL赛事结束了第一个赛季的比赛。
这两个变化的背后是KPL在当下面临的两个最大挑战：前者指向赛事观赏性问题，后者是为了打破赛事的上限，为今后布局全球电竞创造可能性。
先说前者。作为一款原本竞技性就低于传统电竞的游戏，KPL在发展了两年多后，赛事观赏性不足问题逐渐暴露。尤其当《王者荣耀》不再是一款国民级的手游时，无法通过精彩的赛事内容来继续维持粉丝增量，这是KPL官方不能接受的。
这也就是KPL在2018秋季赛的季后赛期间改变BP规则的原因。尽管新规则刚公布时甚至被玩家吐槽“不配称电竞”，但真正实施后，效果却让KPL联盟主席张易加认为好于预期。他表示，之后还会在赛制上作更多尝试。
而海外化是KPL面临的一个天然难题。《王者荣耀》在国内和国外所发行的是两个版本，这就导致在国外办赛事在国内没有观众基础，全球性竞技赛事也就无从谈起。
2018年10月，KPL在合作伙伴FEG的帮助下，招募了8支韩国电竞俱乐部，开展了韩国赛区的第一赛季。张易加表示，他们的优先计划还是要先提升国际战队的实力，待实现这一目标后再展开国际化的其他动作。
所以，对于KPL来说，2019年值得关注的问题还是这两点：第一，比赛能否更好看？第二，海外化能走多远？
OWL 新增三支中国队伍，暴雪挑战腾讯？
2018年有三家中国投资方选择加入OWL，这或许让很多人都感到意外。
这三家投资方是能兴集团、虎牙和bilibili ，三支战队分别被命名为广州冲锋队、成都猎人队和杭州闪电队。
OWL于2018年年初启动，由12支队伍组成，以主客场形式开展为期半年多的比赛。从这个角度上看，他们效仿了拳头游戏在中国早先一步开展的联盟化模式，并规定了一系列商业分成的方案。
这样的好处是让暴雪在发展OWL时一开始就有了一套较为可行的模式，外加其在北美的强势资源积累，OWL的第一赛季在美国当地取得了不错的反响。
从OWL新增六支非美国籍战队的动作可以看出，在稳定了美国当地市场后，在全球发展粉丝是他们的目标之一。六支队伍中有三支中国战队，可见他们对中国市场抱有的期待。
此前在中国，暴雪尝试过以锦标赛的形式举办《守望先锋》的系列赛事，最终并没有获得成功。得不到暴雪支持的俱乐部连年亏损，不少因此终止了该项目的运营，这在一定程度上打击了国内电竞行业对《守望先锋》项目的信心。
今年，改变了运营战略的暴雪在中国卷土重来，能否重新把人们的视线拉回到这款曾经也在中国火爆过的游戏上？来势汹汹的他们，会不会对已经在中国电竞市场基本坐稳了的腾讯产生挑战？
电竞商业化还有哪些想象空间？
赛场之外，2018年电竞行业更大的惊喜在于商业化方面的表现。
一方面是赛事的赞助商明显变多。根据有饭研究所统计的数据，S8全球总决赛上共出现了50家赞助商，其中中资赞助商有28家。KPL的2018年秋季赛也多了两家赛季合作伙伴，分别是玛氏箭牌集团的m豆以及上汽大众旗下的凌渡。
另一方面是赞助商的投入幅度在加大。拳头游戏中国区业务负责人林松曾向懒熊体育表示，这届S赛的商业赞助收入相比去年“起码翻倍”。目前他正在推进的一些商业合作，金额量级已超过传统体育。
此外，如果说2017年品牌主的电竞营销只是为了凸显创新或年轻化的话，那么2018年他们开始看重各类定性定量的效果评测，也会在营销手段上有更多的思考。
例如肯德基在比赛画面中植入了肯德基的AI机器人形象“KI上校”，后者以S8特约数据官的身份出现，向观众提供对战双方的“阵容强度比”和“实时胜率曲线（在复杂局面下做出实时胜率的判断）”。这意味着电竞的商业价值被进一步认可。
2018年电竞行业热点颇多，商业化加速。第三届中国体育产业嘉年华设置了“发现价值：电竞行业商业开发的机遇与挑战”主题论坛，总结2018，展望2019。现场，懒熊体育将会与到场的1000位观众、200位VIP贵宾、50余位论坛嘉宾一起连接高端行业资源、分享前沿的创业创新趋势、展示各品牌成功之道、促进跨界公司相互交流。
接下来，我们需要回答两个问题。第一，除了电竞营销之外，赛事IP和各俱乐部还能为赞助商打开哪些营销空间？第二，除了常规的衍生品，未来会有哪些粉丝愿意买单的场景？
政策的红利还在不在？
电竞进入亚运会，这一事件对行业的最大意义在于，电竞这一项目终于在主流社会上被承认是体育，脱掉了亚文化的帽子。
从政策上看，电竞产业目前总体比较乐观。高校设立电竞专业、文化部发文加快电竞馆建设以及各地政府为引进电竞赛事而提供优惠的税收政策，证明了官方对于电竞的发展还是持开放态度的。
但整个游戏产业在2018年遭到了前所未有的打压。2018年3月，因国家广播电视总局机构调整，权限需重新划分，游戏的版号审核工作暂停。这一暂停持续了半年多。直到2018年12月21日，中宣部出版局副局长冯士新在2018年度中国游戏产业年会上才表示，首批部分游戏已经完成了审核，“正在抓紧核发版号”。2018年12月29日，国家新闻出版广电总局网站发布了2018年12月份的首批80个游戏版号审批名单。如今，有超5000款游戏在排队等待审批。
从目前的形势来看，游戏产业的寒冬尚未直接影响到电竞。各地方政府对于电竞的政策总体来说都比较积极，哪怕是全年举办赛事最多的上海依旧有着打造电竞之都的计划，2019年还会第一次在国内举办《DOTA2》的Ti9国际邀请赛。
而在电竞产业内部，还有一个问题是，2019年会不会有新的电竞项目诞生？2017年大火的《绝地求生》项目受政策影响，赛事体系发展缓慢。而曾被寄予厚望的《堡垒之夜》，也未能在国内风靡。这使得国内的电竞市场依旧是双骄并行的LPL和KPL。如果能有新鲜血液的进入，那对整个电竞产业来说，也是不小的助力。
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