2014年技术改革后的几年间，总有类似这样的评论萦绕于耳——“F1的引擎变革和梅赛德斯一家独大的竞争格局正在使这项贵族运动失去过往的美感”。在外界的争议和期待中，F1于3月20日在澳大利亚墨尔本发出了引擎轰鸣声，开始了这项赛事的第67个赛季。就目前来看，这项贵族运动依然是赞助商们最舍得解囊的赛事之一。

掌舵手伯尼在新赛季开幕前对F1的发展表达了消极的言论。例如他在近期一次媒体群访时抱怨道，他一手建立和钟爱的F1正在变质，他不会带自己的家人去现场看今天的F1比赛。

但在自己的全球媒体年报前言中，伯尼仍对新赛季充满热情，他说：“2016赛季F1无疑将具备成为这个星球上最高级别汽车赛事的一切资质，我们将提供只有F1才拥有的戏剧性和激情。”

2016赛季的F1看点颇多：从2015赛季的19场大奖赛扩充至21场，设置了新版图，即6月份将在阿塞拜疆巴库举行欧洲大奖赛；赛事拥有了30年来的第一支美国车队——哈斯（Haas）车队；以及雷诺车队重新回归F1。

▲雷诺车队曾在F1获得巨大成功

扩充赛事规模的同时，F1方面也希望在为人诟病的F1收视率方面有所变化。伯尼准备的市场研究报告中提到：F1吸引了全球4亿人次的浏览量，并且在150个国家及地区通过115个转播伙伴播放了将近4.1945万小时的内容产品；2015年回归的墨西哥大奖赛，在当地收视率相比2014年暴涨500%。

对于过去两年的收视率下降，伯尼猜测是因为部分转播商选择付费观看的模式，而不是过往习惯的免费观看，车迷需要时间适应新的变化；体育营销机构Repucom则认为，转播商的付费模式对赞助商形象提供了更有效的曝光率，通过制作独家、赛前、赛后内容产品，赞助商甚至可以收获比以往更好的投资回报率。

此外，Repucom在阐述F1商业模式转变过程的文中提到：十多年来，F1赛事被定义为全世界速度最快的“广告板”，但时至今日，赛事的商业模式正在悄然发生变化，车队、车手和赞助商每年需要为赛事投入近10亿欧元的资金的数字基本没有变化，变化的是赞助商投资F1的方式。

新的流行趋势是科技巨头更加愿意将F1视作香饽饽。此外，曾经品牌对赞助F1的定义往往仅停留在增加品牌曝光率，现如今，赞助商更倾向于找到一种新的模式，将与F1的合作衍生至产品销售。例如毕马威与麦克拉伦的合作，通过收集车队及车手数据，毕马威可以直接将数据转换为产品。

正因如此，无论技术革新对F1竞技层面的影响多大，赞助商对F1的热爱丝毫不受影响。

▲F1车队2010赛季至2014赛季总收入统计：红牛车队持续强势、印度力量后程发力、传统车队吸金能力保持均势。

《纽约时报》对F1存在的担忧是赛事在社交媒体极低的存在感会导致新生代对赛事的认知度不高。不过有趣的是，一项对意大利（F1圣地之一）车迷年龄的调查显示：年龄超过45岁观赛兴趣会下降，并且4至14岁的年龄群比25至34岁的年龄群对F1热情更高。

说一千道一万，F1仍是全球最富有、最赏心悦目的汽车赛事。梅赛德斯董事沃尔夫说：“F1是一项运动，也是一项娱乐，‘场内场外的争议’、‘独家重磅’，这些都不是坏事，这都是F1的一部分。”

今年回归F1的雷诺CEO卡洛斯·戈恩认为，参与F1对品牌是高效的全球营销工具，“我们的营销专家分析了在不同国家建立品牌影响力的费用，然后我们发现F1是凿开市场最好路径。我们还研究了参与F1的费用和在这些市场做营销的费用，我们意识到F1赛事自身就是最好的营销工具，只要人们不仅仅将你视作参与人，而是赢家。”

懒熊体育记者 周丰寸

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