深入了解保罗·乔治（Paul George）的签名鞋历史然之前，你还要做做功课，回头去听一听Nelly（美国著名说唱歌手）在2002年发行的热门单曲——“Air Force Ones”。该单曲致敬了耐克最具代表性的鞋款——“空军一号”，在当时的美国公告牌（U.S. Billboard）上排名高至第三位，此外，当时的小孩们受Nelly（他在MV中把创可贴贴在脸上出镜）影响，纷纷把创可贴贴到脸上，这成为了一种流行风尚。
▲Nelly（美国著名说唱歌手）在2002年发行的热门单曲——“Air Force Ones”
“在高中的时候，我听到了‘Air Force Ones’这首歌，至此也就一发不可收拾，我开始对球鞋着迷了，”乔治在Foot Locker（世界最大的体育用品零售商）为他拍摄的一组广告里对《体育画报》说道。
今年是乔治在NBA的第9个年头，此时的他已经成长为商业市场上一名炙手可热的超级明星，合作的品牌众多，其中不乏耐克、佳得乐、 New Era（NBA的官方帽款合作伙伴）, Bass Pro Shops（美国最大的渔具、狩猎、露营用品零售商）、天梭和2K体育这样的知名大品牌。与此同时，他还是Foot Locker“因为球鞋”（#BecauseSneakers）全球活动的形象大使之一。该活动的主题旨在让那些深爱球鞋的“鞋头”们（运动鞋狂热爱好者）去表达对于自己球鞋的热爱以及在玩鞋之路上的欣喜与动力。这群来自世界各地，文化背景各不相同的球鞋迷们通过长达一周的丰富球鞋经历分享，为参与者们的生活灌输了极大的热情与动力。
当Foot Locker想要为此次活动寻找一名领衔代言人时，他们联系上了乔治，如今的他已是NBA最受追捧的球鞋明星之一。
“我是个鞋头，从小到大都是，对于球鞋的热爱贯穿着我的成长，我也特别享受成为这次活动的一部分，”乔治坦言，“我感觉这次活动能够让我表现出真正的自己，我本身就属于球鞋文化的一份子。”
乔治进化为一名签名鞋明星的道路并不平坦。在乔治的第三个赛季，当时队中的全明星小前锋丹尼·格兰杰（Danny Granger）遭遇了膝伤并缺席了大半个赛季，而乔治则充分抓住了这次机会来表现自己，最终打出了名气。霎那之间，乔治成为了联盟中攻防俱佳的球星之一，对于当时急切需求一名球队基石的印第安纳步行者来说，乔治无疑就是对的人。
乔治在那个赛季进入了全明星，而在成名赛季结束，新赛季归来之时，彼时的乔治各方面表现更佳，带领步行者队打入东部决赛，和当时在迈阿密热火的詹姆斯上演了经典对决。六场大战之后，步行者折戟而归，尽管如此，表现优异的乔治在休赛季进入了美国国家队大名单，准备代表国家队出征2014年在西班牙举办的FIBA篮球世界杯。
然而，厄运突降。乔治在国家队内的一次训练赛中回身追防詹姆斯·哈登（James Harden）的上篮，落地后右腿遭遇了严重的损伤。距离受伤时隔八个月之后，本已被宣布赛季报销的乔治重返赛场，他决心打完球队本赛季的最后6场比赛。也正是在这段时间内，耐克方面看到乔治成名一名签名鞋代言人的潜力。
▲2014年，乔治在国家队训练赛中遭遇了严重的腿伤
在乔治康复期间，耐克公司目睹了球迷们以及球员们对他的关心与关注。乔治的受欢迎度和他本人平易亲和的性格简直就是耐克另外一位签名鞋球星的翻版——“便士”哈达威，这一切因素足够使得耐克将其纳入麾下，成为该品牌排行第四位的热门签名鞋运动员，加入勒布朗·詹姆斯、凯文·杜兰特（Kevin Durant）和凯里·欧文（Kyrie Irving）的签名鞋球星行列。同时，乔治也成为了耐克旗下第21位拥有签名鞋的篮球运动员。
“因为那个时候我已经伤了，所以说实话，（耐克）签我这事真的是太有魄力、太酷了，”乔治坦言，“我当时遭遇了伤病，那段时间一直处于康复期，即使是康复之后，我也不怎么能打球，但是他们（耐克）还是坚持相信我，站在我的身后支持我，他们也不确定我返回赛场之后还能有怎样的表现，那段时间，我的情绪也很低落，所以说真的，他们的支持和信任真的对我意味着太多太多。”
乔治一直梦想着能拥有自己的签名鞋。作为科比·布莱恩特的铁粉，职业生涯初期的乔治一直穿着科比的签名鞋。当签名鞋的梦想最终要实现的时候，乔治迅速决定要借此机会参与到自己的第一代签名鞋PG1的设计过程中。
“我当时还努力地去画了些草图，鞋子我给设计成了低帮的，不过我展示给他们看的东西最后都没用上，”乔治笑着说，“尽管他们没采用我的设计草图，但是这件事还是挺好玩的，大家仍然想要我输入更多自己的想法。虽然我的草图没用上，但是球鞋的设计我确实贡献了很多想法。能够和其他人（设计师们）一起协同合作把我的创意最终带到真实的生活中来，这种感觉太酷了，简直帅到飞起。”
PG1迅速成为了NBA球员们和消费者们的心头好。该款签名鞋为乔治量身定制，轻巧的鞋型符合他攻防俱佳的球风，中低帮设计也是乔治和设计师托尼·哈德曼（Tony Hardman）一直热切推崇的。球鞋上最夺人眼球的无疑就是乔治的一些个人符号了，鞋身上共有三处小图案，代表了乔治生活中的一些小细节：3-1-15，这串数字是为了纪念他大女儿奥莉维亚的出生，而5-2-90则是乔治的生日，这串数字印在了鞋的左侧，此外，你还可以在右脚根部看到一个条纹的图案，这表示用于修复乔治右腿骨折的钛合金棒，作为他英勇对抗伤病的提醒。
“签名鞋的诞生过程可是给了我不少压力，”乔治谈道。“最重要的一点是，我想要让这双鞋满足篮球运动员们一直以来都十分看重的一些要素，不过这双鞋也确实是双实战的好鞋，抓地力极强，外观也十分的漂亮。”
“在开始设计签名鞋之前，我聆听了周围人的建议，而且鉴于我穿过很多不同的鞋打过球，所以我知道我想要的东西有哪些，某种程度上来说，我就是把这些元素拼接在了一起。当时我们想出了一个计划，从球队身上着手，让他们去评判。这双签名鞋的诞生简直是太给力了，因为它算是对我自己的一种致敬，还帮助了球员们在赛场上表现得更好。当大家一致觉得穿着这款鞋打球就是一种享受时，我真的高兴坏了。”
2017年7月1日，乔治被交易至俄克拉荷马雷霆，而维克托·奥拉迪波（Victor Oladipo）则被送到了步行者。很快，在2018年1月，乔治的第2代签名鞋PG2面世了，大家也普遍觉得他只会在雷霆逗留一年而已。乔治从未掩饰过他想要为自己最喜爱的球队——洛杉矶湖人——打球的欲望，但是仅这一年的时间，他就和拉塞尔·威斯布鲁克（Russell Westbrook）建立了深厚的友谊，与此同时，雷霆的球迷是如此的欢迎他、待见他，就连乔治本人都觉得自己在这座城市还有未完成的使命，最终决定和球队续约。乔治也打破了小球市球星无法打造个人品牌的神话，正如威斯布鲁克和球队之前的头牌杜兰特所做的那样。在印第安纳，他做到了，换到俄克拉荷马，他还在继续。
▲被交易到雷霆后，乔治迅速和拉塞尔·威斯布鲁克建立了深厚的友谊
“坦白来说，在这个小球市里，我有着一些能力很强的好伙计，”乔治说道，“不过我觉得这对于我的个人表现来说没啥影响，如果你身边有着正确的人，你就会受到他们的驱动，去完成任何事情。我会把想要同他一起打球的人划分出来，我现在已经离开了印第安纳，身边也有了要一起并肩作战的好兄弟，这些都实现了。”
乔治丝毫不介意与威斯布鲁克分享聚光灯，而后者如今已经成为了赛场外的一名时尚先锋。
“不，我一点也不会介意（威少会抢了自己的风头），“乔治说道，”因为我俩完全是两类人，他喜欢的东西我不一定喜欢，反之亦然。我们的角色完全不同，所以这真的不会造成什么麻烦或是困扰。”
乔治目前已经开启了他在雷霆的第二个赛季，他也正准备在明年1月份推出自己的第3代签名鞋。他还表示，这代球鞋会有许多爆款和联名，值得鞋头们翘首期待。
“坦白说，（第三代球鞋）就是从始至终保持一致性，”乔治谈道。“我的球鞋经历了进化，而且从1代到2代和2.5，我们得到了许多积极的反馈，所以第3代我想保持一致性。就新球鞋而言，我最在意的一点就是要做出一款篮球运动员们真正喜欢的鞋，他们觉得能穿着打得更舒服的鞋。如果我真的击中了这些要害，那么这就是我一直以来所追寻的。”
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声明：本文为懒熊体育编译自《体育画报》（Sports Illustrated），原文作者为Jarrel Harris。
