10月29日，新加坡国立美术馆，随着一副WTA居中，新加坡与深圳一左一右的长轴画卷被打开，WTA总决赛完成交接仪式，正式进入深圳时间。未来的十年（2019-2028)，WTA总决赛将落户深圳，赛事独家运营方为金地集团，这家房地产起家的中国公司每年将为赛事提供1400万美元的总奖金。
▲2019年起，深圳从新加坡手里接过了“WTA总决赛”
与四大满贯归属国际网球联合会（International Tennis Federation，简称ITF）不同，WTA年终总决赛的所有权归属WTA自身（Women's Tennis Association的英文缩写，即女子职业网球协会），被认为是四大满贯之外最高水平的女子网球赛事。它汇聚了赛季女子单打及双打排名前八的选手，往往会涵盖当年的大满贯得主，从选手水平上保证了赛事的精彩，因此有“网坛压轴大戏”之称。
自1972年成立以来，WTA总决赛曾经在美国纽约、洛杉矶、德国慕尼黑、西班牙马德里、卡塔尔多哈、土耳其伊斯坦布尔、新加坡等多个城市举办，深圳是其第10个举办城市。WTA的首席执行官斯蒂夫·西蒙则对懒熊体育表示，他们最后选择深圳，是因为这座城市对赛事整体的支持以及配套都很完备，包括会为赛事建造一个可以容纳万人的网球室内场馆。
▲今年赢得WTA总决赛的斯维托丽娜、梅拉德诺维奇／巴博斯组合，都表达了对深圳赛事的期待
当然，奖金也是一个重要因素，金地集团承诺的1400万美元奖金，比2018年在新加坡举办时的700万美元翻了一倍，也将远远超越在伦敦举办的男子ATP总决赛750万美元的总奖金。高额的奖金，被外界视为深圳击败新加坡、曼彻斯特、圣彼得堡、布拉格等四个竞标城市最终胜出的重要原因之一。《福布斯》曾预估加上投标时承诺4.5亿美元建造的新场馆，这项交易高达10亿美元。
“深圳是一个年轻、有活力，潜力无限的城市，政府和金地集团从资金到设施给予赛事全方位的支持，同时他们也很尊重WTA的精神，这是我们选择深圳的原因。我们相信赛事会在这里会得到提升，”斯蒂夫在新加坡出席交接仪式时说。今年1月18日在宣布深圳中标时，他曾经用“WTA成立45年来最重要的一个合作”来形容它，认为它会把整个赛事提升到一个新水平。除了大手笔的资金支持，他们看重深圳的1200万人口以及珠三角6800万人口中潜藏的未来。
斯蒂夫·西蒙强调，WTA是一个全球化的品牌，其目标是成为世界上奖金最高的运动项目。深圳所代表的中国市场以及高额的奖金，无疑符合了WTA对于未来的期望。
在中国，网球人口比不上足球、篮球，但却是一项公认的高品质、受中产阶级喜欢的运动。它在2004年李婷、孙甜甜搭档赢得雅典奥运会女双冠军之后率先进入大众视线，在2006年郑洁、晏紫组合获得大满贯冠军之后，引发了更多人对网球职业路径的关注。这份关注，在李娜赢得两座大满贯冠军之后，达到了顶峰。
▲李娜的大满贯冠军让国人对网球有了新的认识
就深圳而言，这座城市的网球基础不错，引入了深圳ATP公开赛、WTA公开赛等国际网球赛，又有近20年来举办历史的“网协杯”团体赛等全民可参与的业余赛，曾提出过要建设成“网球之城”。2017年3月，金地集团向WTA提交了承办未来十年WTA年终总决赛申请；同年8月，深圳市长陈如桂以个人名义致信WTA首席执行官，表示支持申办赛事。这种企业＋政府的模式，既有政策支持又有经济保障，让WTA总决赛顺利落户。
金地在竞标时承诺在市中心建造的全新场馆实际会由政府来负责，具体会是对坐落在福田区、在1985年建造的深圳市体育馆进行升级改造。它的拆除工作已在2018年8月10日启动，深圳市体育中心运营公司的副总经理王维曾对《南方都市报》表示，体育馆将重新建成一个现代化综合性场馆，从原来的6000个座位升级到1.6万个座位，可以举办各种活动。
同时，政府会给予赛事运营方弘金地发放办赛补贴，其具体会参照2017年深圳市出台的相关规定“在深圳举办高端体育赛事的企事业单位和其他社会组织，可获得百万元甚至千万元资助，资助额度按不超过该项目经审计认定的办赛支出50%”执行。
此外，在赛事举办期间，政府在交通、安保、医疗等多方面也会给予资源上的支持。
“WTA把这样一场高级别赛事放到深圳，是对城市环境、办赛能力的认可。希望深圳能把它办成一场网球盛事，”出现在交接仪式上的深圳体育局体育产业处处长王志强表示，这是深圳有史以来拿到的最高级别的体育赛事IP，意义重大。
▲深圳体育中心改造后的效果图
对于金地集团来说，WTA总决赛是它在网球方面最大的一笔投入。这家有地方国资背景的房地产公司成立于1988年，2001年在A股上市。出于董事长凌克的兴趣以及打造公司品牌形象的需求，金地集团在八年前开始布局网球产业。
“金地代表高质量的生活，这与网球很一致。从2010年开始，我们认识到网球是个好的业务，我们在这一年做起了网球学院、网球国际学校，同时举办WTA深圳公开赛，”弘金地体育产业公司首席执行官刘丰宁曾在今年Leaders体育商业峰会上这样说。同时，他也认为深圳经济环境很好，作为中国最富裕的城市之一，与网球运动非常符合。
作为金地集团的子公司，弘金地体育有四部分业务：
1.赛事与经纪。从2013年开始，金地集团成为WTA和ATP公开赛的首席赞助商，弘金地体育承办了ATP深圳公开赛，并运营坪山公开赛与ITF青少年巡回赛等。经纪方面，它签约了新锐职业力量、女子网球选手王蔷，她在珠海的WTA公开赛闯入决赛后，世界排名进入了前20，成为李娜之后，中国最受关注的运动员；
2、教育。在深圳做了国际学校、网球学院，培养了一批16岁以下的优秀青少年运动员，如车玉娇、董娜等。
3.科技。从2015年开始，弘金地借着互联网科技，发展大数据业务，要做最大的网球综合服务商、整合社会网球资源的智能化解决方案。
4、场馆类资产。现在，弘金地在深圳、南京、上海、北京、大连、武汉等城市都有网球俱乐部，并配置不错的教练，希望从基层开展网球培训。
▲经纪约签在弘金地的王蔷是世界排名最靠前的中国女子网球选手
“在拿到WTA总决赛之后，相当于有了一个头部资源，让这个产业链条更完善，未来会带动像版权、分销这样的生意。”刘丰宁说。同时，这个顶级IP也会为金地现有的网球布局带来更开阔的思路，更好地盘活整体。
用翻倍的奖金来竞标这个赛事，刘丰宁则是用“最顶级的网球比赛、有着最好的选手，它值得顶级的奖金”来解释。
他认为：在中国的体育产业进程中，足球、篮球等在国内有群众基础的传统项目发展得要相对快一些，版权的争夺也更激烈。但就全世界范围来说，网球项目是一个商业运作完备、前景光明，很值得投资的运动。一场高级别赛事的落户，会带来多方面的价值，诸如深圳国际化形象、城市影响力的推动以及满足国民精神层面的需求等。
另外，从公开的资料来看，金地集团财务状况不错。2018年10月29日，就WTA总决赛交接仪式的同一日，金地集团披露三季度财报，显示“前三季度实现营业收入335.14亿元，同比增长60.27%；实现归属上市公司股东的净利润52.45亿元，同比增131.21%。”
2018年，弘金地的赛事团队从10人扩展到了30人，围绕比赛从赛事运营、政府关系以及赞助商服务等多个方面进行准备工作。WTA也正准备在深圳设立一个办公室，以便与赛事运营方对接。此前，WTA2008年在北京建了办公室，负责亚太区工作。
经过多年积累，WTA于2018年在中国大陆以及港澳台地区共有9场赛事举办，但面临的一个普遍问题就是上座率不高。在深圳WTA总决赛期间，如何让超过万人的场馆坐满，这是个挑战。
对此，刘丰宁没有回避，“一场赛事的成功需要明星以及这项运动本身的球迷基础，WTA汇聚的是最优秀的女子网球选手，在明星效应上并不担心；在网球的球迷基础方面，我认为深圳也在增长”，他拿2018年ATP公开赛举例，赛事都是在工作日进行，但上座率也有七八成，这让他对于深圳的球迷有一定信心。不过，ATP公开赛的场馆只有3500个座位，与超过万人的大场馆情况不太一样。
同时，他明白这场比赛要实现盈利也不容易，“前面的三五年都会是培养市场的一个阶段，我们跟WTA签约十年也是考虑到这一点。希望通过前期的努力，观众的关注、赞助商的加入，让我们运营起来压力小一些。”
▲在中国办赛事，上座率是个挑战
WTA总决赛在新加坡期间，在市中心的体育馆进行，出了地铁就可以无缝对接到球迷活动区，这其中包括了打网球体验区、粉丝纪念照区域等，不需要门票，非常开放，一些不知情的路人也可以随意参与，气氛很好。
根据新加坡旅游局的调研，过去五年有将近60万观众现场体验这场赛事，其中50%多是来自全球的游客。因为这场比赛，到新加坡旅游的人数增长，不少人会因为看比赛到新加坡旅行。这一点，深圳也希望能够学习，吸引全球的网球迷，这对整个城市的建设和未来都会不一样。
之前弘金地在运作ATP和WTA深圳公开赛时，也对入场观众做过一些调研，其中40%是来自深圳之外。这让刘丰宁对于未来有一个乐观的想象：”在深圳的十年，WTA总决赛有100多万的观众会来到现场，其中差不多一半是来自深圳之外，他们的到来，对于深圳的旅游市场会是一个大的消费需求。“
向世界展示城市形象，促进消费、旅游，增加影响力，无疑也是深圳市政府支持金地申办WTA总决赛的原因之一。对于未来，赛事承办方的理想是比赛之外，融合音乐、娱乐、文化、饮食等多种元素，通过有意思的综合性内容，吸引到不太关注网球的人加入，把它变成一场在深圳的聚会。
“深圳是中国发展的奇迹，希望WTA总决赛会是深圳的另一个奇迹，”刘丰宁说。
▲大满贯组合彭帅与谢淑薇也曾赢得WTA总决赛
斯蒂夫则是表示希望明年的总决赛，能看到王蔷这样的中国选手进入赛事阵容。此前，在WTA总决赛的历史上，中国选手郑洁／晏紫曾在2006年进过半决赛，彭帅与谢淑薇搭档的海峡组合赢得2013年双打冠军、2014年亚军，而进入单打阵容的中国选手只有李娜。她的最好成绩是2013年惜败小威，获得亚军。
此外，明年WTA总决赛深圳首演，也有可能会因为深圳市体育馆的改造工期，先在深圳湾体育中心进行。
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