在NHL的裁判选秀大会上，VR软件成为帮助裁判快速成长的工具。相比于传统的面对2D录像进行判罚学习的方式，VR世界能让裁判们“身临比赛现场”，在更真实的环境下给出自己的判罚，从而积累经验、找到自信。
在上周末的北美职业冰球联盟（NHL）Exposure Combine大会（相当于NHL的裁判选秀大会）上，主管联盟裁判事务的史蒂芬·沃尔科姆怂恿我走上哈勃中心的冰球场，而我则不假思索地回绝了他。我告诉他，我不会滑冰，而且和那些从青少年时期开始打冰球、一直打进NCAA一级联赛甚至最终进入NHL的男男女女同场竞技，听起来是一件非常愚蠢的事情。
不过有一件事情我是能做到的。
于是，在参会者完成了体能测试、于广场上四处转悠之际，我戴上了一副沉重的黑色Oculus头戴式设备。
突然之间，我身临比赛现场。当然，是虚拟中的。
已连续举办五年的NHL Exposure Combine大会旨在让各个级别的退役冰球运动员接触冰球执法。有一些参会者曾经担任过裁判或边裁，有一些则从未穿过裁判员的条纹制服。他们要通过严格的体能训练，然后体验冰上执法。而今年，他们甚至有机会测试全新的虚拟现实（VR）技术。
首期集训营共有52名成员，而今年则增加到了92人，申请者更是不下300。迄今为止，共有18位受邀者通过了重重考验，最终成为NHL裁判，其中有12人现在为联盟全职效力，包括来自2014年首期集训营的边裁桑德尔·阿方索和瑞恩·吉本斯。
这款能让未来NHL裁判们无需踏上冰球场即可亲临比赛之中的虚拟现实软件来自一家名叫Strivr的公司。该公司四年前开始与一些四分卫合作，如今已和NFL、NBA和MLB联赛中的许多球队携手，并与两支NHL球队签订了协议：华盛顿首都队和芝加哥黑鹰队。现在，该公司希望向NHL的裁判们施展其“让练习变完美”的神奇魔力。
技术融入比赛的方式——例如球员追踪和蓝线摄像机——与日俱增，这只是其中之一而已。
“想象一下，你不再需要观看2D的录像，而是戴着头戴式设备，进入虚拟现实环境，沉浸在不同的情景之中，听到的也是比赛现场的声音。所以，它能将你带到一个完全不一样的地方，你就仿佛在重新执法那场比赛一样。” Strivr公司体育合作总监奥马尔·艾哈迈德说道。
设备之中囊括了一整个世界，现役裁判可以将Oculus头戴式设备用作训练或准备工具，较年轻的或经验不足的裁判则可以将其作为学习工具，在那个世界中任意穿梭。
“我能感受到它真的有助于教学培训，伙计们可以体验在高级别比赛中执法。”年仅21岁的参会者马特·塞科说道，他将执法本赛季的安大略省冰球联赛及东海岸冰球联赛。“但它也可以帮助到那些真正在联赛中效力的人，比如在你信心不足的时候，一整个赛季下来你有那么几次误判，联盟想让你在某些方面多加锻炼；你就可以走进虚拟现实空间，开始重塑自信，因为我觉得在设备里拿到100分还是挺容易的。”
他说得倒是轻巧。
我的头戴式设备中进行的是上赛季南部职业冰球联盟的一场比赛，地点是在阿拉巴马州的亨茨维尔。我的视角来自一枚安置在玻璃上的摄像头。只需盯着正前方的3D录像，我就可以看到冰上发生的一切；但若想360度观察穿梭在我和其他裁判之间的球员们，我就得前俯后仰、左摇右晃，暗自希望没有人看到我的奇怪举止。场上的情形看得越多，我的脑袋也就动得越多。
比赛剪辑开始了，我试着跟上3D图像，并弄清楚当下究竟发生了什么违规动作。是板墙挤贴（boarding）吗？那算不算违例呢？对于两者之间的区别，我到底分得多明白？
那就是问题所在。
“每日每月，技术都在不断进步。”艾哈迈德说道，“而现在，你可以重新利用现有的内容——虚拟现实内容，挑选比赛中的一个决策点，评估你自己的判断。所以越位不越位？就在一瞬间。它会停顿片刻，你必须做出一个决定，或辨认出越位的那名球员。”
在一次评估测试中，81号球员早早就有了一次违规冲撞，但数分钟之后程序才提问，此前是哪位球员违例犯规。我必须往回思索，回想那次判罚，然后记起哪名球员犯了规。我失败了。
但并不是所有人都不行。
“那玩意儿很酷，它能让你身处最合适的位置。”塞科说道，“就是让你练习你的判罚。它无疑是一项很好的工具，能帮助我们更好地理解判罚，提高我们的判断能力。”
尤其是，在一个远离冰球的漫长夏天之后，或对于那些刚刚开始执法生涯的年轻裁判们而言，它能够让人身临其境，而并不需要一场真正的、实时发生的比赛。
“这儿的伙计们都想努力挤进NHL，虽然他们的执法经验都十分有限。”艾哈迈德说道，“考虑到从球员或教练到NHL裁判的学习曲线，我们希望这项技术能帮助他们更快地成长。
那并不是我的道路，所以我接受了我中规中矩的得分——每做一个决定需用时5.79秒，远多于平均水准。但对于一个不会滑冰也无意投身冰球事业的人来说，要想试试自己能不能准确判罚一两回，这就是我能做到的最接近的事情了。
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声明：本文为THU体育科技评论编译自sporttechie，中文译者易晨光。本文不代表懒熊体育观点。
