10月27日,硕果仅存的中国战队iG,在半决赛中以3-0的比分干净利落地击败了欧洲战队G2,杀入决赛。而被他们所战胜的G2,在此前1/4决赛中淘汰了夺冠热门、中国战队RNG。
要知道,上一次中国战队杀入S赛的决赛,还是在2014年。那年的SH皇族在半决赛击败了同样来自中国的OMG战队闯入决赛,最终败给了韩国的SSB战队获得亚军,这也是中国战队在S赛历史上的最好成绩。
与EDG和RNG相比,背后有王思聪的iG,在这两年虽然成绩不俗,但却始终与冠军无缘。在今年的春季赛上,他们一度豪取18连胜,被外界认为是春季赛冠军的最有力争夺者。然而,他们却在半决赛上败给了RNG。今年的夏季赛,他们闯入决赛,但还是败在了RNG手里,屈居亚军。
此番iG虽然以二号种子的身份出征S赛,但外界的目光并没有更多集中在他们身上。这从赞助商的数量就可见一斑,与LPL冠军RNG和连续8年闯入S赛的EDG相比,他们的赞助商只有区区三家,而RNG和EDG则分别有11家和7家。
▲今年参加全球总决赛的中国电竞俱乐部所获赞助一览
而且从赞助商的分量上来看,iG也稍逊一筹。他们的三家赞助商分别是熊猫TV、网鱼网咖和Corsair海盗船。前两者都属于iG老板王思聪投资的公司,后者则属于在电竞营销领域常见的3C品牌。而RNG、EDG的赞助商列表中,不仅品牌的品类更多,知名度也更广。
不过如今,赞助了RNG和EDG战队的赞助商们,恐怕只剩下羡慕的份了。iG成功闯入了S赛的决赛,这一突破性的成绩带来巨大的关注度。根据Esports Charts的报告,这届S赛仅小组赛期间,每场比赛的平均观赛量就超过了3500万。而有iG参与的决赛,这一数据只怕会更可怕。
那些赞助了S8的赞助商们,恐怕也会因为iG的这场胜利松一口气了。此前RNG和EDG接连折戟,着实让他们紧张了一把。要知道,如今S赛的赞助商席位费已经近亿,如果此番决赛没有LPL战队的身影,显然是他们不愿意看到的。
而iG得以杀入决赛,对改变国内电竞俱乐部的融资环境同样有积极的作用。电竞俱乐部的融资在国内并不容易,原因是其在现阶段缺少稳定的商业模式,很难在财务上实现大规模增长,投资方很难在退出时谋得丰厚回报,更多只能希望俱乐部能发挥其影响力,凝聚粉丝,给投资方带来财务以外的价值。
职业电竞战队,最终的价值都基于竞技成绩,这是俱乐部凝聚粉丝的核心,也是评判俱乐部估值的重要因素。在这两年获得融资的电竞俱乐部,如EDG、QG、LGD等,大都是或者曾经是赛场上的王者。此番iG杀入决赛,不仅能提升其本身的估值,也许也能为国内其他电竞俱乐部在资本市场上提升话语权。
值得一提的是,欧美战队在S8赛场表现强势的同时,近期欧美的电竞俱乐部也融资频频,Cloud9、100Thieves和Team Liquid先后宣布完成了新一轮的融资,后者甚至获得了篮球巨星乔丹的青睐。在竞技赛场上取得好成绩,增强欧美的投资者们对电竞俱乐部的信心。
当然,最高兴的恐怕还是站在LPL背后的拳头和腾讯了。
如今,正值他们对国内《英雄联盟》赛事做改革的关键阶段,联盟化已逐渐成型,地域化也在稳步推进中,赛事、俱乐部的商业体系开发也到了初见成效的时候。
这一切的顺利发展,都建立在《英雄联盟》赛事本身维持高关注度的前提下。对于一款已经走过7年的竞技游戏来说,这个大前提如今与中国战队的成绩息息相关。一旦成绩崩塌,赛事的关注度减弱,他们能获得的外部力量支持必然减少,改革能否持续进行也将遭遇挑战。
所以,iG顺利闯入决赛,《英雄联盟》赛事在国内的影响力瞬间提升到一个高度。他们大可以借此机会,进一步获得更多外部力量的支持。
回首本届S赛的进程,电竞从业者们的心态可谓是跌宕起伏。如今,大家终于可以稍稍舒缓一下心情,举一杯庆功的红酒,然后期待iG能够夺得冠军,将S8的影响力和价值扩展到一个前所未有的高峰。
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