今天（9月10日），是第34个教师节。和往年一样，人们通过社交媒体等方式感谢师恩。和往年不一样的是，阿里巴巴公布了马云明年今日将从集团事局主席的位置上退休，并投身教育公益事业的决定。
教师将是马云的新角色。而他的阿里巴巴系旗下的阿里体育，也同样有了新角色，那就是越来越像一个体育公司，一个体育中介公司，连接阿里巴巴生态+体育。
就在马云公布退休计划的2天前，阿里体育度过了三岁的生日。
“三”在中国，是一个常常被赋予很多意义和期望的数字。在很多人的眼里，对于一个生命体未来的成长方向和发展空间而言，三岁是能够看出些许端倪的时间节点。
阿里体育经历的过去这三年，是中国体育产业振荡起落的三年，媒体版权争夺战从硝烟四起到格局落定，投资从迅速高烧到逐渐退烧。行业跌宕，涉足体育的公司命运各异，有的逐渐掉队，有的重整旗鼓，有的稳扎稳打，有的合纵连横，更多是在探索求生。
阿里体育应该属于第五类。
9月9日晚，阿里体育在重庆举办了三周年合作伙伴大会。会上，CEO张大钟引经据典，说“道生一，一生二，二生三，三生万物。一开始万物都是混沌的，阿里体育的第一年主要是在摸索。”
成立之初，CEO张大钟就说阿里体育是一个创业公司。当时，很多人以为他只是谦虚客套。但后来的事实证明，阿里体育的确是一家创业公司，因为相比很多顶着光环和名头的公司，阿里体育从阿里巴巴集团得到的资金、资源支持确实非常有限。
张大钟解释，并非阿里巴巴集团不给阿里体育资源上的倾斜，而是阿里体育没有去要资源，因为还没到要的时候。
换句话说，在阿里巴巴整个体系里，阿里体育需通过不断摸索成长来为自己正名，才能赢得集团的厚爱。
所以，过去这三年，阿里体育做过很多布局和尝试——培训、媒体、场馆、电竞、赛事、营销、电商，不一而足，签下了为数不少的合作。
在较长一段时间，外界很多人对阿里体育的第一印象，是“看不懂”。“看不懂”可能与阿里体育摊子铺得大，业务不太聚焦有关。
既然是探索，自然有得有失。在前两年，媒体和场馆都是阿里体育所看重的业务板块，但到了2018年，这两块都逐渐收缩了。
抛开团队自身因素，没有阿里巴巴集团的强力支持，恐怕也是阿里体育在场馆和媒体领域面临种种挑战的原因之一，毕竟体育是一个重资源、重资金的行业。
对于阿里体育来说，头部体育媒体版权进入门槛和运营成本都太高，自己没有播出平台，阿里系的优酷也缺乏体育视频媒体基因，获取的其他版权，流量价值和用户获取留存有限，更何况还存在与优酷的磨合和协同课题。
因为特殊的现状，国内大部分场馆都属于体制内，阿里体育想凭借自身力量撬动太多场馆资源，同样难度不小。
在行业震荡最激烈的日子里，阿里体育做过很多尝试，没有取得耀眼的成就，的确也没有因为激进的战略而酿下大错。
两年多的尝试，或许让阿里体育意识到，既然撬动外部资源难度太大，阿里巴巴生态体系内本身资源又丰富，何不化为己用。
▲马云与巴赫的签名
今年的三大赛——平昌冬奥会、俄罗斯世界杯、雅加达-巨港亚运会——马云本人都去到了现场。在平昌的阿里巴巴奥运展馆，马云与国际奥委会主席巴赫一同现身，兜售阿里巴巴的“云上奥运”战略，双方的签名出现在展馆二楼的入口处；在俄罗斯的圣彼得堡，马云被镜头拍到与苏宁控股董事长张近东同行观看世界杯；在印尼的巨港，马云激情鼓舞憾负日本的中国女足将士，并誓言对女足支持到底，还要清空女排姑娘们的购物车。
马云越来越多地出现在体育场合，越来越不掩饰自己对体育的热情。马云的关注，带动了阿里系对体育的一次次投入。
5月底，阿里巴巴文娱集团旗下优酷以16亿从央视手中获得世界杯媒体版权，背后的话事人、优酷总裁杨伟东在谈下版权后第一个通知的就是马云。马云和张近东看完世界杯后，阿里巴巴文娱集团战投苏宁体育的案子也迅速落地了。
在阿里巴巴、马云不断投身体育的过程当中，阿里体育的角色开始发生转变，不再像过去贴着媒体、场馆等多元标签，而是更多地连接阿里巴巴+体育，连接马云+体育——阿里巴巴旗下业务冠名国际足联世俱杯，阿里巴巴加入国际奥委会TOP赞助计划的谈判，阿里体育也曾扮演过类似的角色，但现在体育公司或者说体育中介公司的角色越来越重。
▲马云左手第二位站着张大钟
和市场上其他独立的体育中介公司不同，阿里体育现在撮合得越来越多的，是阿里巴巴内部生态和外部体育资源的连接合作，即从外部获取体育资源，为阿里巴巴的生态构建连接应用场景。
阿里体育拿到CUFA（原大足联赛）的运营权后，赛事登陆优酷平台进行直播。赛事运营层面，阿里体育对外宣布的规划是引入阿里巴巴生态系统内的技术，包括将人脸识别用于场馆管理，建立电子赛事手册，把双十一、春运等数据处理能力用到购票系统上。未来，阿里体育对CUBA的运营，应该也会遵循类似的路径。
亚运会女足决赛，张大钟和阿里体育主管品牌营销与战略合作的副总裁王一鸣陪同马云一起进入到中国女足更衣室，为女足将士献上蛋糕。随后，有了马云那段慷慨激昂的更衣室讲话和与女足将士的合影。
亚运会闭幕前一天，张大钟又和马云一同会见了亚奥理事会主席法赫德亲王，见证了亚奥理事会将亚洲亚运会的市场开发权整体让渡给杭州亚运会组委会。阿里体育也顺利拿到了亚运会市场开发权，并表示，未来将协助亚奥理事会，在赛事运营、技术应用层面与阿里巴巴的支付、云计算等业务进行协同。
更早之前，阿里体育取代智美体育获得杭州马拉松的运营权，这是在连接阿里巴巴和杭州体育系统。将来，蚂蚁金服如果在中国女足领域投入赞助，阿里体育扮演的，也将是这样一种连接的角色。
不管是CUFA、CUBA，还是杭州马拉松、亚运会，未来的女足赛事，抑或是支付宝上的“体育服务”，阿里体育似乎都在遵循这样的路径。
这种模式道路的通畅性、效果，还有待时间的检阅，但当阿里体育开始收缩战线，聚焦业务，对外讲出电竞、校园体育、体育服务等新的题材故事，更多地连接阿里巴巴+体育，资本市场给出了积极的回应——今年4月，借助对乐动力的收购，阿里体育完成超过12亿元的A轮融资，投后估值超过80亿。
或许，资本对于阿里巴巴生态与线上线下体育场景结合带来的想象空间，以及在这个过程当中阿里体育的成长，还是看好的。
“我们所要感谢的，除了来自外部合作伙伴的陪伴，还有来自阿里内部的大生态和整个阿里巴巴上下对于体育的热情。”从这个角度看，张大钟在昨天合作伙伴大会上的这句话，是发自肺腑的。
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