北京时间8月23日，阿里巴巴集团公布2019财年第一季度（2018年4月1日——6月30日）财报。财报显示，数字媒体和娱乐业务（下文简称“大文娱业务”）总收入达到59.75亿元，同比增长46%；但同时亏损额也达到42.9亿元。
5月29日，阿里巴巴集团旗下的优酷正式成为2018世界杯央视指定新媒体官方合作伙伴，耗费16亿元买下世界杯赛事直播、视频点播、赛场花絮等多项权益。6月7日，同为阿里大文娱核心用户平台的UC获得央视授权的世界杯赛事、集锦、花絮等短视频播放权。
根据财报中提供的数据，2018世界杯期间，中国市场使用优酷客户端观看世界杯的设备（手机、平板、网络电视）数量达到1.8亿台，2400万人通过优酷同步观看了法国vs克罗地亚的世界杯决赛直播；优酷日均付费用户同比增长率也达到了200%。
在世界杯版权上投入巨资之后，尽管收获了巨大的用户流量，阿里大文娱业务的亏损额却不降反增。
2019财年一季度，阿里大文娱业务亏损42.9亿元，息税前利润（Adjusted EBITA）为-31.32亿元，息税前利率为-52%；而去年同期，阿里大文娱业务亏损33.88亿元，息税前利润为-17.48亿元，息税前利率为-43%。相比于去年同期，阿里额外在世界杯版权上投入了16亿元，而账面上看，大文娱业务的亏损增加了9.02亿元。
根据财报中的说明，亏损额增长的主要原因包括：购买2018世界杯中国市场的直播版权、对原创内容产品的投资扩大以及巩固用户基础并提升用户体验。
虽然，从财务角度，优酷购买世界杯版权无法避免亏损的局面，但阿里巴巴对于世界杯项目总体是持满意态度的。
“单从商业广告收入来讲，不可能达到盈利的状态。阿里巴巴对世界杯的运营有多重目标，包括优酷自身的商业收入、用户增长、会员销售，以及给整个阿里巴巴业务的拉动等。我们最看重的是团队的能力建设，我们都觉得这次世界杯对以优酷为核心的阿里巴巴相关业务的拉动达到了预期。”在7月19日阿里大文娱与苏宁体育的签约发布会后的媒体群访中，阿里大文娱轮值总裁兼大优酷事业群总裁杨伟东说。
16亿买下世界杯版权之后，阿里大文娱在7月宣布入股苏宁体育，这也是其在体育领域的又一次加码。据懒熊体育了解，苏宁体育此番A轮融资由高盛、阿里巴巴共同领投，融资额约40亿元，其中阿里大文娱投资额约合人民币20亿元，占到总融资额的50%左右。
除了战略投资苏宁体育外，阿里旗下优酷体育还与苏宁体育旗下PP体育战略合作，双方共建联运平台，优酷也在自身平台上引入推出PP足球频道，直播中超等足球赛事。
“对于阿里巴巴集团来讲，数字内容并不是体育的全部。我们希望通过对苏宁体育战略性投资，能够完成阿里巴巴对整个体育产业（线上线下、国内国际）的一些思考实践。”杨伟东表示。
在亏损不断扩大的情况下，阿里大文娱在体育领域仍在不断加大投入，这不免会让资本市场有所担忧。实际上，除了阿里巴巴集团的核心电商业务之外，包括阿里大文娱在内的其他业务亏损均有所扩大。阿里云亏损20.74亿元，同比亏损扩大15.42亿元；阿里创新业务亏损37.75亿元，同比扩大21.63亿元；阿里大文娱自去年同期亏损最多之后，本季度以近43亿的亏损额再度成为阿里内部的“亏损王”。
“优酷买世界杯版权，绝对不只是为了买内容播放。我们希望以购买世界杯版权作为一个进军体育产业的信号，给团队吹响的一个冲锋号。”5月底，优酷从央视拿到世界杯版权，杨伟东在接受媒体群访时说道。
但吹响了这个“冲锋号”，如何在IP经营和商业变现上取得突破，避免进军体育内容变成一桩“砸钱赚吆喝”的买卖，是阿里大文娱下一步亟待解决的问题。
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