中超是《EA SPORTS™ FIFA》社区里被提及次数最高的联赛之一，也一直都是国内球迷玩家最希望被加入《FIFA》系列游戏的赛事，如今《FIFA》的玩家们终于等来了好消息。
在7月27日开幕的PlayStation香港动漫电玩节上，美国艺电（Electronic Arts，简称“EA”）正式宣布今年的足球游戏新作《FIFA 19》将收录中超全部16支俱乐部，所有球队的标志、装备和球员名单上的人员都会获得正式授权使用。此前上海上港方面透露，EA已经完成对上港球员的照片拍摄和采集工作。
据EA方面的介绍，本次更新的游戏将分为三个版本（标准版、冠军版、终极版）售卖，封面代言人仍然为C罗。游戏将会在PlayStation 4、Xbox One、Nintendo Switch™和PC平台上推出，而官方简体中文版也将于9月29日同步发售。
售价方面，《FIFA 19》标准版定价为59.99美元，已经可以在索尼PSN以及微软Xbox商城进行预售。
《FIFA》作为世界上最流行的足球类电子游戏之一， 自1993年发行以来，EA每年都会更新版本，另外还会发行世界杯及欧锦赛特别版，FIFA系列至今在全球已经累计了几亿玩家。
在今年俄罗斯世界杯的影响下，2017年9月才上线的《FIFA 18》更是销量大涨，用户激增。在世界杯期间，半决赛和决赛等热门场次、以及并未成功进入世界杯的意大利和美国队的比赛，也在游戏中获得极大的欢迎。
▲达到销量新高的《FIFA 18》
击败《实况足球》，EA“喜提”欧冠
提到足球电子游戏，就不能不想到与EA缠斗多年的老对手——《实况足球》。
1994年，日本游戏软件巨头科乐美（KONAMI）出品《实况足球》的雏形《实况世界足球完美十一人》，凭借丰富的内容、精美的日系画工和强大的还原真实效果为玩家开启了足球电子游戏的里程碑，走出一条合适自己的成功道路，曾经独霸足球游戏世界。
▲90年代科乐美发售的《实况足球》游戏光碟
不过，EA作为国际足联的顶级赞助商，也让《FIFA》系列的发展本身就具有了得天独厚的优势——拥有具备排他性的真实足球世界的顶级授权。近年来，这样的版权优势渐渐成为了制约《实况足球》发展的最大因素。
2009年，EA一举拿下了国际足联33个联赛、12850名真实的球星、44个体育场馆以及俱乐部球衣的官方授权，推出了世界上首款以真实世界足球赛事和球员为模型的在线游戏《FIFA Online 2》，并在制作水平上也提高投入，成功打破了《实况足球》的垄断地位。
据SBD Global报道，EA每年需要向FIFA国际足联和英超分别支付1.5亿美元和2830万美元的独家赛事版权费用。此外，EA还陆续拍下德甲、西甲、美国四大联盟中的NBA、NFL与NHL，加上高尔夫PGA锦标赛、UFC以及保时捷在竞速游戏上的授权支持，让其他体育游戏厂商难望项背。
根据VGtime公开数据显示，2010年，《FIFA Soccer 10》销量达到1073万，是《实况足球2010》销量599万的1.8倍；在之后的数年里，《FIFA》系列的年度销量基本保持稳步增长，而《实况足球》系列销售量逐年萎缩。
▲历年《FIFA》与《实况足球》销量对比，单位：万
今年4月，江河日下的《实况足球》更迎来沉痛一击。欧足联宣布结束与科乐美长达10年的合作关系，其背后的主要原因就与《实况足球》惨淡的销量有关：截至2018年2月，《FIFA 18》全平台销量约为1300万，《实况足球2018》仅仅约为67万。在《FIFA》的销量远超《实况足球》的情况下，欧足联高层决定终止双方的合作关系，并在版权到期后顺利“牵手”EA。
解约消息一经发布，科乐美股价大跌，不少玩家纷纷在推特表示：“继J联赛后又失去欧冠，《实况足球》药丸了”、“作为忠实玩家，对这样的结果感到痛心”、“跟EA比起来，科乐美在版权方面太抠门了”。
▲欧洲足协宣布结束合作，科乐美当天股票大跌
尽管科乐美的品牌与商务发展总监Jonas Lygaard表示，科乐美不会放弃《实况足球》在足球游戏平台上的市场，同时也请来了贝克汉姆代言。但与欧洲足协的“分手”，意味着今年下半年推出的《实况足球2019》将不再有官方认可的欧联模式，有授权的英超球队只有阿森纳、利物浦两支，西甲、德甲分别只有巴塞罗那和沙尔克04，加上8月20日传出的报道，意甲即将加入《FIFA 19》，因此《实况足球》目前还拥有的多支意甲球队官方商标的使用权益也即将结束。
科乐美与EA的销量差距在下一代也将以肉眼可见的速度继续扩大。
“再也没有比欧冠联赛更高级别的俱乐部赛事了。”EA在获得欧冠版权后即在官网如此写道。但实际上，《FIFA》已逐渐成为当今足球游戏市场的绝对主流，而《实况足球》系列也已经失去跟《FIFA》一争高下的资本。
风口上的中国市场
今年7月，EA公布上一季度财报，报告显示Q1净收入达11.37亿美元（约合人民币77.67亿元），其中FIFA系列产品表现强劲，持续带动营收，伴随着《FIFA Online 4》在亚洲地区的发行，亚洲区业绩贡献突出。
截至今年6月底数据，《FIFA 18》在全世界范围内累计对阵局数超过4.06亿次，产生了约10亿颗进球。在世界杯版本更新后，新增内容带来了大量活跃用户，更多玩家喜爱的PVP模式也大大增强了用户粘性。比起上一个赛季，在FIFA系列游戏的当前赛季有超过2000万玩家进行PVP游戏，观看FIFA竞技比赛的观众数量增加了80%；以单份标准版售价59.99美元计算，仅《FIFA 18》就已为EA公司带来约10亿美元的收益。
“新的财年中EA公司的表现令人满意，成功的将全球的玩家们连接在了一起，并在期间开拓了更多新的用户。”EA公司的首席执行官在报告发布后表示，“EASports的精品游戏已经登录到了所有的主流平台当中。在未来EA还将会继续推出《FIFA》与《Madden NFL》竞标赛，让全球的玩家一同体验运动游戏的魅力。”
作为目前中国第一的体育类游戏，EA自然也将中国视为FIFA系列的重要战略市场。
“我们获得的赛事越多，竞争优势就会越大。”EA首席财务官Blake Jorgensen在最新的财报中谈到了近期对FIFA系列接下来的计划。“与这些联赛的密切合作以及不断挖掘新的机会是我们获得成功的原因之一。”
此前EA就已经在《FIFA》游戏中加入中国国家队以及中国女子国家队的阵容作为“试水”，如今拿下中超版权，除了将带来强大的明星外援阵容以及数量庞大的球员类型之外，EA看中的也是中国在线游戏市场——特别是体育类游戏的无限潜力。
据艾瑞咨询数据，截至2017年8月，中国的在线游戏整体市场规模达到595.2亿元，其中腾讯游戏占比47.7%。
在与腾讯的合作下，EA接连推出《FIFA OL3》和一系列利用端游+手游的产品矩阵快速获得了大量用户，实现了超过一亿美元的营收；自腾讯《FIFA足球世界》正式启动不删档预约以来，玩家人数已经突破1200万，创下体育竞技类游戏预约总量新高。腾讯也借此开启了国内首个由传统职业足球俱乐部组成的电竞联赛。
另一方面，EA今年也在中国推出了“FIFA Mobile”，利用微信平台的影响力，受到大量好评，登上iOS下载排行榜首位，创下EA在中国市场上销量的历史最高涨幅。
“版权之战”的成功、坚实的玩家基础、以及与腾讯合作切入中国游戏市场，EA似乎已经为即将发售的《FIFA 19》做好了准备。
“《FIFA》游戏里有了中超，我们就可以用自己喜欢的球队去挑战各类顶级豪门，也能看到像上海申花与上海上港之间的德比大战，还是带来了无限的可能性。”一名《FIFA》资深玩家向懒熊体育表达了对游戏的期待。
此外，过去EA旗下大量的服务型游戏已经在国外培养起了愿意持续付费的会员体系。而《FIFA 19》进入中国市场后能否顺利走通付费路线、能不能借助优质的付费用户基础带动更多营收也是另一个需要考虑的方面。
如此看来，《FIFA 19》或许仍然要与中超有一段磨合的过程，但中国市场已经成为EA继续发展足球游戏不可或缺的重要部分，EA能否在这个财年继续突飞猛进，还需要更多挖掘。
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