8月17日，国际网球联合会（ITF）正式通过戴维斯杯改革方案。此项赛事改革的推动者竟是知名球员、巴塞罗那后卫皮克，他以旗下体育公司Kosmos主席的身份，向ITF提出改制方案。最终，ITF成员以71%的赞成率，投票通过改制方案。
此次改制后，从2019年开始，24支球队将在2月份进行预选赛的比赛，最后获胜的12支球队将进入到决赛，同时，这12支球队将与上一年的4支半决赛球队和2支持外卡参赛的球队，组成18支参赛球队，一同集中到赛季末的11月份进行为期一周的冠军角逐。
那么，是什么原因导致ITF对戴维斯杯的百年传统进行改革？此次改制有何利弊？网球运动员及相关内部人员又是如何评价呢？
（一）ITF改制原因
1.资金
资金是此次改制的根本原因。ITF希望通过戴维斯杯改制来吸引更多的观众，提高戴维斯杯的知名度，以达到为ITF获取更大利益的目的。
具体来说，一方面，作为ITF主要收入来源的戴维斯杯，在过去所获取的收益没有满足ITF的需求；同时，新网球赛事的兴起，也给戴维斯杯带来巨大的考验，迫使ITF不得不思考如何运作才能取得更大的收入。
另一方面，新投资集团Kosmos的加入，满足ITF对收益的要求。Kosmos集团是皮克、盛力世家（上海）体育文化发展有限公司等联合发起的体育公司，此次，ITF与投资集团Kosmos合作，双方签下了25年、价值30亿美元的合同；同时，Kosmos承诺，将会把投资用于提高球员和国际网球联合会成员国的奖金，资助其他网球发展项目，这不仅能够推动戴维斯杯为ITF获取更大的收益，还能更好地发展网球运动，使其受到公众更多的关注。
另外，值得注意的是，美国亿万富翁、印第安维尔斯锦标赛(Indian Wells tournament)的老板拉里·埃里森(Larry Ellison)也投资了戴维斯杯，这将进一步丰富戴维斯杯的资源，扩大其“网球世界杯”的影响力。
2.赛程
众所周知，戴维斯杯在改制之前的比赛周期很长，同时，五盘三胜制也让经历了一年各项赛事的球员难以应对戴维斯杯繁重的赛事需求。这种高强度的赛事安排，也是许多球员不愿意参赛的原因之一。
（二）改制优势
1.减轻戴维斯杯给球员带来的压力。
此次改制，比赛形式从五盘三胜制改为三盘两胜制，同时，比赛的周期相较以前也进行了缩短。这有助于缓解球员的焦虑和压力。
2.外卡的引入，能为中国队带来参赛机会。
本次改制，将有2支队伍获得外卡。同时，外卡的归属将有专门委员会决定，有资格获得外卡的队伍也必须满足“在戴维斯杯积分榜上排名前50”或者“有至少一名球员排名ATP世界前10”两个条件中的其中一个。
中国队目前位居戴维斯杯积分榜排名的第28位，这意味着中国男子运动员或将有机会与世界强国的网球运动员竞相争逐。目前，国内的男子网坛少有能参与到世界级比赛竞争的运动员，而中国若能获得戴维斯杯的外卡，那将是中国男子网球运动员的一个世界平台，让他们有与世界多国运动员进行交流和学习的机会。
（三）改制缺点
1.球员参与度难以预计，参赛球员状态堪忧。
第一，从2月份开始进行资格赛的角逐，到11月末决赛结束，这样的赛期安排不仅跨度过长，而且间断的赛期无法使球员保持一种稳定和良好的状态。同时，在2月-11月期间，选手还要征战各大ATP巡回赛和大满贯赛事，顶尖球员自然会优先考虑大满贯赛事和ATP巡回赛，因此，顶尖运动员是否会参加戴维斯杯难以估计。
第二，戴维斯杯决赛时间安排在ATP总决赛之后并不合理。事实上，许多球员在巴黎大师赛之后就会进入为期五周的休赛期，这本身已无法保证戴维斯杯决赛的球员参赛情况，另外，经历了一年ATP赛程和大满贯赛事的球员，他们的身体早已处于一个相对疲劳的阶段，许多经历了大满贯等高强度赛事的球员，甚至因在赛场上突发伤病等原因有提前退赛的可能。因此，不确定性因素无疑会使戴维斯杯决赛有不小的损失。
2.ITF收入可能并不能达到预期。
一方面，球员的构成决定了上座率的不可预知性。考虑到年龄和职业生涯等问题，许多顶尖球员，如费德勒，现在已不参加戴维斯杯；而纳达尔，在过去几年中参加此项赛事的次数也非常少，因此，戴维斯杯的参赛球员也势必由年轻一代组成。而在未来，没有费纳二人作为上座率的保证，年轻选手恐怕无法担起戴维斯杯的收入重担。
另一方面，取消主客场制之后，粉丝观赛热情也会随之减弱。如果喜爱的球星不能参赛或者支持的球队不会在小组赛中幸存，球迷可能不会愿意长途跋涉到赛场观看比赛，进而戴维斯杯能否吸引更多观众，达到扩大市场的目的对ITF也是巨大的难题。
3、积分仍无改制，再多改革也只能是“鸡肋”。
改制过后的戴维斯杯仍没有交代是否会有ATP积分设置。戴维斯杯无ATP积分设置已是老生常谈的话题，这也是部分球员选择不参加戴维斯杯的原因之一。相较于其它注重“团体协作”的球类运动，网球更强调“个人荣誉”，球员参加赛事更多是为个人职业生涯考量。因此，奖金和积分对于球员是否考虑参加比赛有决定性的作用。若戴维斯杯不能对积分进行改制，此次改制也无法真正提高球员的参与度，以达到提升其赛事知名度的目的。
此前，男子顶尖运动员，纳达尔、德约科维奇和穆雷对戴维斯杯的改革表示看好；然而，有些网球业内人士对此次改制表示失望和反对。澳大利亚网协认为，“新赛制剥夺了戴维斯杯的独一无二性和特殊意义，尤其是取消主客场制后，世界各地的网球迷们将无缘亲眼目睹精彩赛事。”
此外，有的网球运动员将反对的矛头对准了投资戴维斯杯的赞助商Kosmos。双打名宿托德·伍德布里奇表示，“一个足球选手在ITF的年会上告诉我们为什么戴杯需要改革，而网球运动的传奇们都表示了异议。”更有《纽约时报》的记者将矛头直接对准了“四巨头”，认为他们对戴维斯杯的发展问题同样有责任。
事实上，改制从来就有利弊两面，每一次制度的变革，从来都要接受各方声音以及经受时间的检验。虽然，就ITF主席所说，“通过改革，戴维斯杯便将成为真正的网球盛宴。”，笔者不敢苟同。但是，改制之后的戴维斯杯能否为更多的国家和运动员提供更好的平台和机会仍值得所有人期待。
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