关于脑震荡的危机、商业和未来

2016-03-16观点惠志强

电影《脑震荡》在美国上映后引发众议,脑震荡影响运动员健康的话题又被推上了风口浪尖。实际上,这一运动损伤引发不仅是一个医学问题,背后还牵扯着商业、职业体育联盟甚至是美国文化。


美国影星威尔·史密斯参演的《脑震荡》将脑震荡的话题再次推向了舆论的沸点。自从运动员脑震荡的话题获得人们的关注,随之产生的社会反响有好有坏:一方面,人们加强了对脑震荡的重视和防范措施;另一方面,大肆宣传引起了部分人群对脑震荡的过分担忧。


运动损伤商业,有人已经捷足先登


不管怎么样,由体育脑震荡所引起的商业机会正被体育产业市场慢慢重视起来。


脑震荡的衍生产品市场鱼龙混杂:既有号称可以“成为大脑气泡膜”的受压项圈;也有各式各样保证运动员可以减小患脑震荡概率的头盔;还有一项价值300美元的基因检测声称可以通过棉花棒来检测脑震荡。


治疗脑震荡的相关药物价格也在飞涨,美国食品和药物管理局不得不据此发出声明:任何食疗对脑震荡治疗都没有效果。尽管如此,仍有大量打着治疗脑震荡旗号的保健品和药物涌入市场,例如鱼油、姜黄以及白藜芦醇。


另外,还有一些“脑部检查(Brain Check)”、“安心打球(Play it Safe)”这样通过简化计算法来测定脑震荡的app市场正在增生,这些产品深受教练和家长的重用。正在密歇根大学的创伤研究实验室指挥一项价值3000万美元脑震荡研究的人体运动学家教授史蒂文·布罗里奥尖锐的指出:“这些产品简直愚蠢至极,人人现在只想着赚钱。”


在所有脑震荡商业项目中,开办脑震荡私人诊所引起了极大的社会反响。北美地区专治脑震荡的私人诊所粗算就多达900余家。一些转行研究脑震荡的医生原职业为皮肤科、整形外科、脊椎按摩师以及理疗师。一家来自佛罗里达的专治脑震荡私人诊所甚至是由原少儿皮肤科医生开办的;纽约一家诊所使用高压氧疗法治疗脑震荡,但其疗法在2014年就被确定对脑震荡临床症状无任何作用。


▲谷歌图片充斥者各种各样脑震荡私人诊所的广告


罗丝玛丽·莫泽,一名在新泽西的运动脑震荡中心研究并治疗脑震荡疾病超过20年的神经心理学家说:“开(脑震荡)私人诊所的浪潮就像当年人们去西部淘金一样,我能说的就是患者一定要小心小心再小心。”


另一位行业大佬对脑震荡私人诊所的盛行发出了批评,全美第一家脑震荡诊所开办者、NBA的脑震荡研究项目主管、NFL和NHL球员脑震荡顾问,运动神经病学家杰弗里·库切尔博士说:“如今的(脑震荡)私人诊所由一堆根本不了解脑震荡的人开办,看到那么多公司想通过脑震荡项目实现盈利太不可思议了。”


一家来自匹兹堡的公司引发了库切尔等权威脑震荡专家的恐慌。这家公司叫ImPACT,创始人马克·洛威尔是NFL神经心理测试项目的主管。ImPACT通过兜售25分钟的电脑测试项目来测定脑震荡,检测内容包括记忆、注意力和反应速度。ImPACT的客户有职业运动队(包括全美4大联盟)、高中和全球大学,价格为1200美元每800次测试。另外,ImPACT还受到了一些权威性机构的青睐,例如梅约诊所和波士顿儿童医院。



ImPACT受人诟病的业务,是出售脑震荡课程,帮助心理学家、医师助理、护理师等跳槽成为脑震荡专家。ImPACT的课程支持线上和面对面培训,培训内容从市场营销到传授脑震荡知识,ImPACT会为每个客户做前景评估,该课程价格为400美元。除此之外,一旦成为ImPACT用户;公司还会提供营销材料,允许客户使用公司的公共关系以及将用户信息列入国家医生网络。


体育联盟和脑震荡研发的相互牵制


运动赛事一直是脑震荡多发地带,最具代表性的运动则是美式橄榄球。



上图为2012到2014年间的数据,32支NFL球队一共引发了471起球员脑震荡;辛辛那提孟加拉虎队的球员在3年间遭受了26次脑震荡事故;即便是受脑震荡影响最小的迈阿密海豚队,也有平均每年超过1人遭遇脑震荡的数据。但最最惊悚的数据是,78位NFL球员在去世后被确诊在生前患有CTE(慢性创伤脑部病变,Chronic Traumatic Encephalopathy)

头部损伤最初的名称来源于拳击赛场,被称为拳击员痴呆(Dementia Pugilistica),如今已被更名为慢性创伤脑部病变(Chronic Traumatic Encephalopathy简称“CTE”)。


NFL和脑震荡直接的关系很微妙,滨州大学的心理学家阿德里安·雷恩教授把两者比喻为“烟和癌症”的关系。


NFL联盟去年总收入达120亿美元,今年有望突破130亿美元。12月初,《ESPN》爆料称,这项全世界最富有的联赛已经收回了自2012年开始资助的波士顿大学大脑研究项目的3000万美元资金,最终NIH(美国国立卫生研究院,National Institutes of Health)出面才让这项研究得以延续。


NFL的说法是,比起资助让人们了解脑震荡疾病的项目,NFL更愿意协助研发保护球员免受脑震荡困扰的仪器设备的项目。


自2012年起,为防止球员脑震荡,NFL设置了新的岗位--场边侦察(Spotter),专门用于观察场上球员是否有异样。虽然NFL称其岗位的观察成功率高达99.9%,事实是场边侦察治标不治本。脑震荡的特殊在于不可确诊性,有些球员即便在撞击瞬间感到不适,为继续参加比赛还是会刻意通过脑震荡鉴定测试,坚持比赛。因为一旦因伤病被换下,轻则可能缺席数场比赛,重则可能被其他队员取代而导致失业,即便是不可或缺的球员,也可能对其商业价值带来影响。对商业化成熟的各大职业联赛来说,个人利益必须为团队利益牺牲。


NFL球员在场外的暴力行径也被指向源于脑部损伤,虽然没有直接证据可以将NFL球员犯罪率和脑震荡联系在一起,但美国媒体还是尖锐指出,脑震荡的危害虽不至于杀死美式橄榄球这项运动,但随着大众对脑震荡的认知越来越深入,会给NFL的品牌形象带来负面的影响。如何去权衡脑震荡和运动之间的关系,是NFL必须在近年内解决的问题。


▲25岁至29岁的被拘捕NFL球员罪行盘点:55.4%的球员涉嫌家庭暴力、与枪支有关45.2%、性侵犯38.2%、谋杀案27.8%、酒驾27.7%、卖淫20%、扰乱治安18.5%、袭人16.7%等。


头盔科技拯救脑震荡人群


人们没有在脑震荡面前乱了方寸,一些现代科技头盔希望从另一个纬度去保护脑部健康,改变人们在脑震荡面前毫无还手之力的现状。


保证血液流通的颈圈


电影《脑震荡》原型之一,神经外科医生朱利安·贝尔斯表示:“头盔能保护脸部和头皮,还有避免颅骨骨折和脑出血。但头盔无法阻止大脑晃动,晃动是导致脑震荡的重要因素。”


基于此原理,贝尔斯医生研发了一种产品:一个可以帮助大脑保持稳定,增加头盖骨内流体体积的项圈。据《华尔街》报道,每一次心跳会有25%的血液流入大脑,并有25%流出;贝尔斯医生认为如果可以在不影响流入速度的情况下,减慢流出血液的速度,可以增加大脑稳定性,减小脑震荡伤害。


贝尔斯医生的灵感来自于大自然:用嘴啄树却没脑部疾病的啄木鸟;入水速度最高可达60英里每小时的塘鹅。


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圆圈系统


杰尼·摩根在2011年玩水球时遭遇头部重创,在她恢复后将精力和财力全部投入了研发体育安全的塔特科技(Tate Technology)。


在过去一年半,塔特科技研制了一款被48分之1英寸厚钢丝缠绕的头壳,希望该头壳达到吸收并分散冲击力的功效。摩根女士解释道:“这种互相缠绕的钢丝能将冲击力分解成波浪状,可以减少35%的头部冲击,还能减轻大脑晃动带来的危害。”


多层头壳设计


西雅图地区的科学家和华盛顿大学正在联手研发的头盔,公司名称为Vicis,最早会在下赛季的NFL比赛中投入使用。在Vicis的发展过程中,从事医学科技领域25年的教授戴夫·马维尔帮了不少忙,他的团队筹集了1000万美元,有望在2016年1月将Vicis的研发成果向外发行。


Vicis的头盔共有4层,最外层用来减缓冲击;最里层则使用了一种用于汽车和航天飞机的材料,这种材料可在极寒和极热情况下保持稳定。NFL为此投入了50万美元的资助并可能在下赛季追加至100万美元。马维尔教授说:“这款头盔不会让球员感到勒脖子,等正式投入使用,球员们就能体会到不同。”



脑震荡被视作公共安全问题


据报道,美国众议院在2015年底对外发表声明:将于2016年对脑振荡现象做全面审查,找到对应的方法。


众议院希望能够借助NIH、军方、职业体育联盟、大学体育联盟、脑部健康组织的力量,增强公众对脑震荡的理解和对神经系统科学的认知。


众议院希望大众认清的是,脑震荡是个社会问题,如车祸、摔倒、家庭暴力都可以导致脑震荡。因此,了解脑震荡并不是为了“挽救”NFL这样的职业体育联盟,更是为了造福全人类。


众议院发言人说:“我们总是将脑震荡和战场、球场联系在一起,其实这是个公共安全问题,不同社会阶层的不同人群都患有脑震荡的困扰。遗憾的是,我们对头部创伤的认知度还是太少。所以我们要结合起来,一起对抗疾病。”


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