2016年3月13日，一年一度的NCAA“选拔星期日”在CBS体育频道进行了全球直播，“疯狂三月”的序幕也就此拉开，巨大的利益推动着各方，一起将校园篮球包装成世界上最昂贵的体育赛事之一。NCAA有疯狂的三月，远隔重洋的CUBA有什么呢？
尼尔森收视统计数据显示，2015年4月，杜克大学与威斯康辛大学的NCAA的总决赛有将近2800万人收看，相比2014年决赛收视率上涨了30%以上，创造了近18年来的收视率纪录。此前的半决赛中，肯塔基大学与威斯康辛大学的比赛创下了近22年来的4强战收视新纪录。NCAA Live™ App有着8000多万的视频播放次数，同样创造了NCAA客户端的新纪录。
如此高的收视率，广告商一掷千金。包括AT&T（通信商）、别克汽车和Capital One在内的201家公司共计砸出超过10.7亿美元的广告费。
因为受众广泛，疯狂三月的转播权向来是几大体育电视台的必争之地。1999年，NCAA与CBS签下一份2013年到期的直播合同；2010年，CBS、Turner Sports与NCAA签下14年108亿美元的转播合同。最新消息称，2015年底，NCAA正在考虑与CBS和Turner Sports重新签一份直到2032年到期的合同，以获得更高的年费。
2014年，“股神”巴菲特、速贷公司老板丹-吉尔伯特和雅虎一同举办了首届“巴菲特NCAA疯狂三月挑战”的比赛，预测对68支球队赛果的胜利者，将夺走10亿美元的奖金。参加竞猜没有门槛，也不需要缴纳额外费用，只是想要取胜实在太困难了，2014年的疯狂三月，所有竞猜者在64进32的首轮比赛后就全部猜错出局。当然，最终这一10亿美元的竞猜项目也因雅虎、SCA（雅虎先前的合作伙伴）和巴菲特拥有的伯克希尔公司之间的官司而沦为泡影。
事实上，NCAA疯狂三月竞猜比赛的历史十分悠久。1977年在纽约已经出现，当时奖金不过10美元。2006年，Staten Island Bar的NCAA竞猜奖金已达到150万美元，有15万人参与了这一竞猜活动。竞猜活动增加了球迷的参与度，也给了人们一个实时关注比赛的理由。如今，有奖竞猜已成疯狂三月大生意的一部分，以至于英文中出现了一个新词，bracketology，其意为填写竞猜单（bracket）是门大学问。
每年，ESPN、TNT和CBS等大体育台都会举办自己的竞猜活动，对赛事直播并实时提供数据和专家分析。NCAA官方今年和微软的Bing搜索达成了竞猜合作协议，Bing搜索将成为NCAA官方认证的“竞猜专家”，为广大球迷提供一手数据和动向预测。此外，NCAA官方今年和Capital One合作，举办了竞猜大赛，头奖是2017年NCAA四强赛的包厢票。如此盛况之下，巴菲特也宣布“巴菲特挑战”回归，不过这一次只有伯克希尔公司的员工可以参加。任何员工猜中16强之前的所有比赛，都将获得终身每年100万美元的奖励。
NCAA这块蛋糕实在太大了，参赛学校和教练们也都分得盆满钵满。2015年NCAA的财报显示，仅篮球资金一项，各学校的总分成额度就将超过2亿美元。如此高的收益也让学校们有动力持续投入。如今NCAA的篮球教练都以全美各州最高薪的公共职员闻名。肯塔基大学的教练约翰-卡里帕里年薪高达600万美元，冠绝全美，杜克大学的“K教练”迈克·沙舍夫斯基的年薪也达到了600万美金级别。
从高昂的转播合约，到全民参与的竞猜赛事，再到赛事收入的巨额分配，NCAA已经证明了自己的商业价值。过去，“疯狂三月”的热情只是在大洋彼岸，但如今中国已能感受到它的气息。去年11月14日，德克萨斯大学与华盛顿大学进行了一场NCAA中国赛，这只是一个缩影，在过去一年里，中国的阿里体育、乐视体育分别和PAC-12达成了合作，虎扑也直接参与了2015NCAA中国赛的媒体服务。
相比NCAA疯狂三月的火爆，中国自己的大学生男子篮球联赛CUBA一路坎坷，商业转播之路依然遥遥无期，而归根结底，CBA与CUBA之间的断代让中国的大学联赛无利可图。如今，美国的校园赛事已经来到中国抢占市场，CUBA面对的困难又多了一个。
施骅伦，现就读于美国范德堡大学，本科双专业为数学、西班牙语和葡萄牙语。在美国上学让我近距离体验了成熟的体育文化，并有机会观察其背后的产业基础。当了这么些年球迷，我想抓住机会成为体育产业人。
