正如美国动视暴雪公司总裁皮特·弗拉斯泰利卡所描述的那样，“守望先锋联赛”是体育节目制作人的梦想之地，同时也是噩梦。就像在直播一场足球赛，但它可以在每个球员的头盔上安装摄像头，并在球场的任何位置悬挂360度的隐形摄像头，每一个镜头都可以无限放大，并减慢速度，以完美的分辨率逐帧拍摄。还有一个额外的责任，就是管理在两个维度上发生的行为，其中一个维度不断地改变形状。这些可能性是无限的。但要求也越来越多。
在上周末费城和伦敦的首届总决赛开始前30分钟，资深总监皮特·埃姆格尔检查了转播车。实际上，他检查的是三辆被塞进布鲁克林巴克莱中心的转播车。体育场有自己的转播控制室，但那不是为战队准备的。首先，主控制室里很拥挤，那里面人挤人，但监测器的比例仍然是8:1。埃姆格尔求助于隔壁的音响师鲍勃，后者管理着95个输入的音频源，这个数量是传统体育赛事的两倍，有些来自台上的选手，另外的来自他们的“英雄”居住的虚拟世界。另一辆转播车搭载了所谓的观察员，他们以摄像师的身份操作，用操纵杆或键盘控制游戏里的视角。观察员通常是“守望先锋”选手自己。还有一辆IT转播车，从下面盘绕着的大腿般大小的电缆中可以辨认出来，专家们会通宵把比赛视频重新打包成亮点集锦，然后把它们发送到全球各地，包括ESPN。
周五是ESPN首次尝试在黄金时段直播竞争激烈的比赛。但证明收视率很差，大约是之前的Sports Center节目的一半，但在为期两天的活动（伦敦横扫拿下前两局）的每分钟里，全球平均有近100万人通过多个电视和流媒体平台收看了直播。
作为媒体属性的守望先锋联赛有两个明显的优势。首先，作为数字优先的产品，除了上面提到的优点，埃姆格尔还可以接触到观众数据——观众在哪里观看，何时退出——这超出了电视频道可能获得的内容，以及在直播中构建的互动的能力。粉丝们已经可以在赛后的新闻发布会上提出问题，并从一些比赛的观点中做出自己的选择。最让人叫绝的是能够从单个玩家的角度（从他们的头盔摄像头上）观看整个比赛，赛事主管们说这是他们正在考虑的事情。
第二个突出之处在于，动视暴雪开发了守望先锋这款游戏，运营联赛并制作出这场“秀”。这有点像NBA、耐克和ESPN并驾齐驱。这意味着在赛季前，游戏开发者能够建立一个新的统计系统来改进直播，改变玩家在游戏中呈现的方式，让粉丝更容易跟随其操作。在赛季中，常规的调整仍在继续，在赛季中，公司可以直接向观众销售商品（包括真实的和虚拟的）。
游戏/联赛/广播员也负责直播活动。在三辆转播车外，另一组制片人坐在巴克莱中心的舞台后面，管理着一辆36英尺高的超级LED屏幕，它出现在两战队后面。（“我们爱上了屏幕，”弗拉斯泰利卡说）。在比赛时，座无虚席的观众会听着电视转播，制作团队融合了在家和现场两种体验。
现在是休赛期，制作团队可以回去和开发人员见面，一起工作讨论增加第二年的各种产品。然后所有的战队都将再次集结，在2019年进驻加州，尽管联赛的目标是尽快为他们建立主场，并开始吸引非玩家的追随者。
但挑战依然存在。最重要的是目前还不清楚“守望先锋”是否会成为主流的电子竞技游戏。6对6的第一人称射击游戏非常狂热，动作通常都是在狭小的空间里进行的。它要经常与新游戏竞争，“堡垒之夜”是目前在Twitch平台上吸引了大量观众热潮的游戏。在开发跨界游戏的同时平衡核心玩家的满意度仍然是一个未经证实的命题。还有那些烦人的“传统”运动，它们不仅经受住了收音机、电视和互联网接连不断的干扰，而且还在其中发展壮大。他们能在计算机世界破解密码并偷走所有的粉丝之前搞清楚吗?
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声明：本文由懒熊体育编译自SI，原文作者为Jacob Feldman。
