德国运动巨头彪马（PUMA）近日正式宣布将回归篮球市场，这一决定立即在体育市场引起轩然大波。
事实上，在六月份的NBA选秀大会上，彪马就已经流露出回归意向，还表达了想要签下亚特兰大老鹰队的天才后卫特雷·杨（Trae Young）的意愿，尽管特雷·杨最终选择了阿迪达斯，但彪马并未气馁，反而一口气包揽了本届选秀的前2顺位德安德烈·艾顿(DeAndre Ayton)、马文·巴格利三世（Marvin Bagley III），以及迈克尔·波特（Michael Porter Jr.）和扎伊尔·史密斯（Zhaire Smith）。四名新秀为彪马篮球构建了未来蓝图。
除了签约潜力新星之外，这家德国运动服装公司还宣布任命著名说唱歌手Jay-Z作为其篮球部门的创意总监。彪马宣称，Jay-Z将仅负责鞋类产品和艺术指导方面的创意灵感，坚称他不会参与招募挑选NBA球员的工作。由于Jay-Z本身就是体育经纪公司Roc Nation的创始人，有人质疑他进入彪马工作可能会导致自家经纪公司内部签约运动员的事务变得复杂化。
Jay-Z真的会试图说服凯文·杜兰特（Kevin Durant）和托德·格利（Todd Gurley）这些已经与耐克签约的运动员转投彪马吗？虽然扎伊尔·史密斯是Roc Nation旗下的运动员，但巴格利，艾顿和波特都不属于该经纪公司。然而，未来几年这些球员和Jay-Z的关系将如何发展也值得人期待。
当今篮球市场，主打性能的篮球运动鞋销量下滑是不争的事实，而彪马选择在此时重返篮球市场，这一决定的确令人意外。事实上自1999年以来，该品牌尚就再也没有签约过任何篮球明星，彪马上一次签约还是在与当时的新秀文斯·卡特(VinceCarter)签下的。但该品牌在篮球行业中确实具有辉煌的历史地位。（延展阅读：与尼克·德波拉畅谈鞋道： 挑擂&守擂，当下球鞋品牌的趋势与创新）
“彪马的辉煌历史为我们提供了不可撼动的优势，让我们超出其他竞争对手一大截。”彪马全球营销和品牌总监亚当·帕特里克（Adam Petrick）说。
很久以前，早在迈克尔·乔丹与耐克签约之前，在艾弗森穿上自己的第一双锐步球鞋之前，“侠盗克莱德”——沃尔特·弗雷泽就在1973年与彪马签约，推出“彪马克莱德”系列篮球鞋，成为篮球界历史上第一位拥有同名篮球鞋系列产品的运动员。而彪马也于6月宣布，为公司历史上首位代言人、名人堂成员弗雷泽送上了一份终生合同，重返篮球市场。
“Jay-Z曾经说过，在和我们达成合作后，他想要做的第一件事就是为弗雷泽和当年高举 PUMA Suede运动鞋的奥林匹克运动员汤米·史密斯（Tommie Smith）加冕。”帕特里克说。
彪马的广告宣传在过去几年中悄然崛起，并在其娱乐部门增添了明星力量，聘请流行歌手天后蕾哈娜为彪马的女性运动系列全球品牌形象大使，并担任女装创意总监，她推出的Fenty系列也成为过去十年中彪马旗下最受欢迎的系列产品之一。除了蕾哈娜以外，彪马还先后签下赛琳娜·戈麦斯（Selena Gomez）、“金小妹”凯莉·詹娜（Kylie Jenner）、说唱巨星Big Sean、Meek Mill，著名乐队The Weeknd和以及音乐人Nipsey Hussle等娱乐圈明星。
▲彪马与卡戴珊家族小妹凯莉·詹娜签约
彪马崛起的道路与阿迪达斯颇为相似，阿迪达斯是一个与坎爷（Kanye West）和Pharell等文化明星相关的品牌。如今，阿迪达斯也在不断提升其品牌文化，相比专注于篮球场，阿迪在挑选合作伙伴时更注重文化和创造力。
同样地，彪马也抓住了超越篮球场、与年轻客户群体建立联系的绝佳机会。彪马认为，篮球市场能够帮助该品牌接触到更多的客户群体，并深入一项能够推动文化发展并塑造当今趋势的主流运动。
虽然拥有庞大的代言明星阵容的确能够惊艳客户，但彪马成功的最大因素还是在于产品。当PUMA打造的全新篮球鞋款Clyde Court Disrupt Puma 于10月1日正式发布时，彪马的努力才将真正开始。
▲PUMA全新篮球鞋款 Clyde Court Disrupt Puma
该款球鞋的设计灵感来自经典的Puma Clyde，鞋面采用针织袜套材质打造而成，并采取了品牌标志性的造型条和橡胶半透明外底。而红、橙、黄的跳脱配色十分大胆，这也是由Jay-Z带头力主的营销策略。
“Jay-Z说他希望这款运动鞋能够具有颠覆性，激发人们的讨论。”彪马篮球部门总经理莱恩·克罗斯（Ryan Cross）说，“当运动鞋设计最终完成后，Jay-Z走进房间，说‘这就是我想要的样子’，然后他转身又走了。我们希望人们能够从电视上看到它，大胆明亮的设计配色一定会让你眼前一亮。”
NBA球员鲁迪·盖伊（Rudy Gay ）同时也是经纪公司Roc Nation的旗下运动员，盖伊出席了彪马在布鲁克林区举办的发布会，并与彪马签订了代言合同，据悉盖伊在该款球鞋的设计过程中贡献了很多灵感构思。
“鲁迪一直在幕后努力与我们合作。”Cross说道，“他一直在帮助我们，是他的想法保证了球鞋的性能与实用性。我们想要一双既能符合街头潮流又能在场上真正发挥作用的球鞋。这是设计的关键。我们想要一双客户立刻就可以穿的鞋。”
对于NBA新秀球员来说，艾顿和巴格利的决定与彪马合作，都是抱着不走寻常路的心态，以及想要成为品牌当家球星的愿望的。他们不愿意排在一众前辈之后，做大公司耐克手中的无名小辈。
如今的篮球市场不同以往，新秀们更愿意赌一把，自己闯出一片天。去年我们见证了鲍尔家族的自立门户，他们对足球的兴趣激发了篮球新一代运动员投手的灵感。
来看看巴格利在接受采访时说的话：“我还记得当朗佐·鲍尔和球爹首次推出自家品牌Big Baller Brand和朗佐的签名鞋，紧接着推出拉梅洛·鲍尔签名鞋时，所有人都在因为这件事谈论他们家族，抨击他们。但我对他们的做法却抱着尊重的态度，因为这是与众不同的。他们试图为球哥和家族中的其他成员做点好事。而我只是觉得与众不同对我来说是很重要的。与众不同，这是我的座右铭。我有这样一个愿望，现在只是跟随内心，全力以赴。”
▲Big Baller Brand为朗佐·鲍尔推出的签名鞋ZO2
新秀们正试图将权力收回自己手中，然后自立门户。巴格利和艾顿多年来一直与耐克这样的大品牌合作，通过美国AAU篮球联赛和美国高中篮球联赛等活动建立了紧密的联系。在这样的情况下，运动员几乎百分之百会选择与自己在籍籍无名时就签约的老东家继续合作，但事实并非如此。当涉及金钱时，一切皆有可能，据报道，巴格利是继凯文·杜兰特以来与运动鞋品牌签下最高额新秀合同的球员。
彪马为重回篮球市场所做的另一个尝试，是宣布与篮球锦标赛（TBT）建立多年合作伙伴关系，成为该联赛的独家鞋类和服装合作伙伴。 彪马将获得在所有TBT比赛的推广权以及并将在ESPN的转播画面中出现。他们还向所有参加TBT比赛的球员提供官方代言合同，然后在接下来的赛季中与NBA球队签约。
随着营销计划的到位，彪马的下一步行动就是真正开始销售产品了。此前的一系列官宣的确吸引人的眼球，也掀起了不小的波澜，但在当今的信息社会中，流行趋势很快就会改变。能够在短时间内大热的事件也许在几天后就回归于沉寂。未来几年彪马将如何继续掀起波澜？ 签下艾顿和巴格利能否成为足够的筹码，吸引到其他新秀也前来签约？
虽然耐克和阿迪达斯仍处于篮球市场的最前沿，但不可否认的是，彪马也是体育市场中的一个标志性品牌，它将始终在运动鞋市场中占有一席之地。但他们的回归能否真正在篮球市场产生影响？这一切还需要时间来解答。
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签约Jay-Z和NBA准状元，重回篮球场的彪马要拿什么对抗耐克、阿迪达斯？
声明：本文由懒熊体育编译自《体育画报》，原文作者为Jarrel Harris
