▲去年的温网上，温布尔登中心球场，安迪·墨菲vs萨姆·奎里，墨菲直言球场状况不佳，较之前些年质量下降明显。
温布尔登的草地球场被认为是世界上最好的球场。但这并不能阻止球员们在去年的时候抱怨场地不够完美。
费德勒说，球场很滑且草地覆盖率不足。穆雷说，中心球场有明显的草皮块，与往年相比状况不佳。
德约科维奇也同意了这种说法。“我可以看到草地本身存在差异。”他告诉记者，“老实说，我之前在温布尔登没有过这样的经历。”
哈勒普将球场的条件描述为“危险的”。大威廉姆斯也只是耸了耸肩，她告诉记者，“如果滑倒过一两次，那肯定是草地的原因。”
确实如此，草地问题很棘手，而且容易受到外界因素影响。去年出现问题的部分原因是干燥、炎热的天气影响了场地质量。
▲温网雇佣的草坪修剪员，整个温网赛事方拥有20个练习球场和18个比赛球场
官员们对抱怨进行了回应，“硬度读数”在可接受的标准范围内。但对于Neil Stubley来说仍然是噩梦。他是全英俱乐部球场和园艺的主管，负责包括今年20个练习场和18个冠军球场共42英亩的草地维护。
Stubley在接受采访时表示，温布尔登多年使用的黑麦草通常在较凉爽的温度下感觉舒适，但随着温度的升高，开始出现了负面反应。“植被开始出现应激作用来保护自己。去年球场的运作表现不错，但看起来很糟糕。”他说，“草是天然生长的，它会对不同的天气做出不同的反应。但是去年伦敦的高气温是42年以来所没有过的。”
这就是工作的困难之一。Stubley从2012年接任这个职位，成为自1877年温布尔登网球公开赛以来第八位担任该职位的人。
Stubley和他的16名成员尽一切可能保持所有球场的一致性，但无法保证场地的最终质量。“我们可以在一定程度人为干预植被，但在一天结束时，大自然拥有最终的决定权。如何让草地保持自然美就变成了一项挑战。这就是为什么球员们意识到赢得温网如此特别，因为所有因素都会影响到温网的冠军。”
Stubley的工作是巧妙地改善场地和球场的条件，“而不是白费力气做重复工作”。从他那偏光的雷朋太阳镜后面窥视草地场，他拿出小剪刀，跪着剪下一片散落的草叶，这对他来说是常事。他说，一切在于细节。
▲尼尔·斯图勃利（Neil Stubley）是赛事方“全英草地网球俱乐部”的球场园艺主管，他手下的16人团队负责使全部球场的质量保持优良和稳定
无论在球场内外，这些细节通常都会有微妙的变化； 观众总会忽略表面上一成不变的东西，但实际的区别人们总能感觉到。
举个例子，Stubley提到最近一次访问奥古斯塔高尔夫俱乐部的时候，他和场地管理员分享了一些建议。 Stubley注意到松叶在树木周围是用耙子耙到一起的。“他们以顺时针方向在小圆圈周围耙松针。大多数高尔夫球场会向左、右、中心以及所有的地方耙。这就是我在寻找的细节。”
没完没了的修补和调整都是Stubley所说的“令人惊叹的因素”。“当你走到这里的时候，你知道你在温布尔登，世界上没有其他地方像这里一样。”他说。
草容易变化，会让球员变得矛盾。在为温布尔登草地球场备战的过程中，费德勒在休战三个月后复出，并在斯图加特网球公开赛上第一次赢得了比赛。 他说他正在限制在草场地练习的时间，以减少背部的酸痛。
“与其在半湿的草场地打球，我更喜欢在硬地球场上比赛。”他告诉瑞士报纸Blick。 他抱怨草场地会引起他的下背和臀部的疼痛。“你会很快厌倦这种残酷的爆发力和不断的调整。但现在已经结束了。到目前为止，我接受了足够的草场训练。”
▲网坛名宿约翰·麦肯罗（John McEnroe）职业生涯总共赢得了3次温网。“相比于红土和硬地，在草地球场你必须更加小心自己的脚步避免打滑。这就是不同，你只能尽量适应。”
纳达尔对于在草场地打球也感到矛盾，特别是在一个漫长而成功的红土赛季之后，他又获得了另一次法网冠军。“从红土到草场，这是一个巨大的变化。”纳达尔在赢得法网冠军后告诉记者，“当我过去更年轻，速度更快的时候，我会选择参加（温网）。”
三届温布尔登网球公开赛冠军约翰·麦肯罗对这些抱怨置之不理。麦肯罗在接受采访时说：“这就是为什么草场地的比赛更令人兴奋，更难以预测。你在草场地要比在红土场更要小心谨慎。你必须接受事实就是这样。有时令人沮丧。因此你需要做大量的工作。”
麦肯罗说：“你应该在很久以前就看到了，草场地的状况和我比赛的时候完全不同。这就像白天和黑夜。 现在球的反弹力度更大，球员可以停留在后场击球。过去的日子里，场地的反弹效果有时会很糟糕。四个主要赛事有三个是草地赛事，但草的质量不是很好。我们开发出了发力距离更短的反手击球，以便更快做出调整，就是为了应对球在空中时间更短的问题。”
一旦接受了这些下次，球员适应草场的能力让曾17次参加温布尔登网球的老将帕姆·施莱佛非常欣赏。她说：“在我19年的比赛中，草场地是我最喜欢的。我们今天在草场地的比赛比现在球手打的比赛还要多的多。很多人感到不舒服、焦虑和不安。你可以从他们自己的方式中看出来。”
施莱佛说，其他球员喜欢草场地，并轻松地度过了过渡期。“有些人则持怀疑态度并质疑，比如在温网获胜的阿加西。他学会了用他紧凑的打球方式，跑到了底线，并从对手那里赢得了更多的时间。你可以看到一个球员何时开始适应草地球场，并变得更加积极。“
施莱佛说，关键是要理解为什么草地球场是不同且第一无二的。“它的表面是唯一一个有显著变化的。 14天之后发生的事情是如此的不同。所有的草地都被磨损和撕裂。你必须愿意接受一些不一致的反弹和一些不同类型的打法。在草地上，时间在流逝。它不会反弹得那么高，它会滑动并保持在低水平。如果掌握主动权，你就可以利用这个优势，如果能把对手调动到远角，削球发球在草地上有着美妙的反弹弧线。”
对Stubley来说，最好的情况是温网期间听不到任何有关草地球场的消息。
“在比赛结束时，重要的是球员、网球和比赛。”他说。“他们应该成为头条新闻。我不想上头条新闻。如果我们能在不谈论草地的情况下获得冠军，那么我就是一个非常快乐的人。”
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声明：本文为懒熊体育编译自New York Times，原文作者为John Clarke。
